东汉的灭亡之路是从两个极品皇帝——汉桓帝和汉灵帝开始的。汉桓帝刘志在位期间，好事没干几件，工作基本都在梦游，但坏事却做了一火车一宠信宦官、搞政治运动打击士人，穷奢极欲、五毒俱全，搞得民怨沸腾，真的很极品。
在他驾崩后(167年)，又一位比他更混蛋、更极品的皇帝闪亮登场了，他就是汉灵帝刘宏。所有的极品皇帝都是相似的，汉粗帝干过的那破事儿，比如娱乐、斗争、搞政治运动，他基本都干过，而且因为他干得更荒唐、更无耻、更流氓，所以他的名气也更大，可谓是极品中的极品，千年一遇。 东汉的政治势力一共分为三派：宦官、外戚和士人。严格地说，宦官属于皇帝一派由于他们常常帮助皇常夺权，因此，在皇帝大人眼里，他们是同志加兄弟。所以，斗争的结果通常是宦官、皇帝获胜，外戚完蛋，士人靠边站。比如汉相帝联合“五侯”(五个极品密官)，先是斗垮了外成梁囊，然后斗垮了士人，最终自己掌权。
有文化的被晾在一边了，那就让没文化的人上，于是宦官上台了。
汉末除了皇帝带头乱搞外，还有宦官。汉桓帝宠信宦官，汉灵帝更是有过之而无不及而且这家伙打破中常待一般只有四人的常规编制，一口气突击提拔了十二个官，号称“十常待”。所谓的常待，就是中常待，通俗地讲，就是皇帝的书。可别小看这些人，他们不仅管皇帝的生活，还管国家大事。由于皇帝不大理事，这个职位的实权大体相当于丞相，其中的两只领头羊张让和赵忠更是不得了，一个混了皇帝他爹，一个混成了皇帝他娘。
严格地说，汉未掌权的宦官己经不是人，而是“人妖”。所谓“人妖”，似人似妖，在皇帝面前是人，在皇帝背后是妖，而是妖怪就要吃人的。这么说吧，这些直起了腰杆的“人妖”除了自己掌权，还安排亲友团成员到各地做官，一起祸害”，，有一个怪已经够受的了，十二个妖怪一起兴风作浪，还让不让人活?更乱的还在后面。汉未以后的年份是比较淹异的，除了资官爱折腾外，老天爷也爱时不时出来凑热闹，什么地震、水灾、早灾、灾、瘟疫、冰雹……怕什么，来什么，品种齐全、花样繁手数都数不过来。比如史书记载豫州加灾后的情况是“饥民死者四五”，而冀州的情况只比豫州多两个字——尤甚。
尤甚，尤甚，真是要命，天灾加人祸，双重打击一块儿上，谁受得了?
老百姓活不下去，怎么办?
造反!