年羹尧，字亮功、双峰，号双峰，清朝康熙和雍正年间重要将领，雍正的敦肃皇贵妃之兄。他运筹帷幄，驰骋疆场，曾配合各军平定西藏乱事，率清军平息青海罗卜藏丹津，立下赫赫战功。平定青海西藏叛乱，深得雍正赏识，官至抚远大将军、一等公，权倾一世。
但是，老话讲做臣子的最怕的就是功高震主。显然，年羹尧摊上事了。雍正二年十月，第二次进京陛见，在赴京途中，他令都统范时捷、直隶总督李维钧等跪道迎送。到京时，黄缰紫骝，郊迎的王公以下官员跪接，年羹尧安然坐在马上行过，看都不看一眼。王公大臣下马向他问候，他也只是点点头而已。更有甚者，他在雍正面前，态度竟也十分骄横，“无人臣礼”。年进京不久，雍正奖赏军功，京中传言这是接受了年羹尧的请求。又说整治阿灵阿(皇八子胤禩集团的成员)等人，也是听了年的话。这些话大大刺伤了雍正的自尊心。
什么意思?什么意思?什么意思?三个意思。一，进京陛见，百官都跪迎，年羹尧居然不跪，而且在马车上走过。二，在雍正面前还作，连雍正都不给面子。三，整治阿灵阿的决策被人说成是听了年羹尧的话。
三个事，终于雍正不顾旧情赐下谕旨，上面有一段论述功臣保全名节话：“凡人臣图功易，成功难;成功易，守功难;守功易，终功难。……若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。”在这个朱谕中，雍正改变了过去嘉奖称赞的语调，警告年要慎重自持。
最后年羹尧被定罪：结党营私，贪敛财富。之后雍正对年羹尧实行了“四步走”惩处：
第一步：暗示，就是那份谕旨。
第二步：用政治手段把年羹尧独立出来。
第三步：抓辫子，翻旧账，开始可以抓年羹尧的毛病，也开始翻年羹尧以前的旧账。
第四步：君让臣死，臣不得不死!下令自裁!