范蠡是春秋末的一位能人，不仅擅长政治、军事、道家文化，还对经济学有着独特的见解，在政治上大展拳脚后转至商业，依旧如鱼得水，为后人称叹，尊其为“商圣”。
范蠡雕像 范蠡出生在一个农民家庭，在家中排名第二，从小便聪敏机智，而其父母虽是农民但文化素养较好，不然就不会给他取“蠡”为其名，还给他起了字为“少伯”，也从这里可以看出他父母对范蠡的厚望。范蠡从小在学堂里上学，受到了良好教育和培养，不仅文武双全而且德才兼备，年幼时便有鸿鹄之志。可惜他的父母早逝，范蠡便跟着兄嫂生活，不喜农耕，只会读书，曾一度被乡里人不耻。
后结识好友文种，两人均是空有一腹学识却报国无门便投奔越国，成为越王的左膀右臂，辅佐勾践重振越国，争霸一方。深知“鸟尽弓藏”之理的范蠡明哲保身逃离越国，开始他的经商之路。范蠡先后在齐国、陶做生意，因其非凡的经商之道使其几度聚集万贯钱财，且中途因乐善好施几度散尽钱财，为百姓所称道，后人因此拜其为“文财神”，赞叹他卓越的商业才能和崇高的品德。
最后范蠡定居在陶定，范蠡十分长寿，活到了近九十高龄方寿终正寝，后人为了纪念他为其修建范蠡祠和范蠡墓等。而关于范蠡与西施的爱情故事也家户喻晓，虽无证考察，但范蠡和西施两人的故事却被大家广为传颂，编制成各小说和影视作品呈现在大众视野中。
范蠡的妻子
范蠡的妻子并不是西施，虽范蠡与西施的爱情故事为家户喻晓之事，但这终究是世人为圆才子佳人所道出的传说，历史上并没有相关记载。而也正是因为历史资料关于范蠡的妻子姓甚名谁也没有一点笔墨方引得大家得出范蠡与西施的美好爱情。
我们熟知的范蠡与西施相恋是在范蠡为越王勾践寻找一个绝色美人献给吴王夫差，扰乱其心智。而范蠡提出这个美人计也变成了这个美人计的实施者，遂在全国寻找美人，于是找到了西施，这个众人为其美貌倾倒的女子。
在日夜相处中，范蠡与西施互生情愫，甚是暧昧，但彼此又深知肩上担负的复国之责，并不能互相倾诉情意，之后两人忍辱负重完成自己该尽的职责，各为一方。而后人则为他们的美好爱情写下了这样的结局，逢吴国亡，范蠡则带着西施隐居于湖畔。
但是历史上关于他两的记载，却找不到两人相识相爱的证据，他们两个的家乡相隔甚远，且两人在年轻时都没有离开过家乡，故两人不能相识。而关于是谁将西施送给吴王的，有资料说是文种，也有是范蠡，但没有确定的说法，故国难当头，范蠡怎会与一个只有一面之缘的女子相爱。
而且在《史记》中寥寥几笔关于范蠡妻子的记载，便是说其妻为范蠡生下了三个儿子，在范蠡要离开越国的时候，越王还曾要挟杀了他家人。而且范蠡的大儿子是跟随范蠡发家致富的，那么在此之前西施一直在吴王身边，怎会为范蠡诞下儿子呢。
故范蠡的妻子绝不可能是西施，而范蠡和西施的美好爱情大部分是后人杜撰的，却给美人西施和才子范蠡添上美好传说。
范蠡儿子
历史上关于范蠡的儿子并没有过多的记载，在司马迁的《史记》中记载的是范蠡一共有三个儿子，并没有记载其姓名，可以知道的是在范蠡发家致富之前，大儿子便出生了，范蠡是带着他大儿子一起劳作便富有的，而他的小儿子则是在范蠡定居定陶后出生的，可谓是含着金钥匙出生的少爷，不知钱财的来之不易。
《史记》中记载了范蠡“知子莫若父”的故事，是范蠡的次子在楚国因杀人罪被抓起来，范蠡知道杀人偿命之说，但认为家有千金的孩子不该在大庭广众下被处死，遂让其小儿子前往探视。
这时范蠡的大儿子听到此事，觉得很生气，自己作为家中的长子，弟弟出事理应大哥出马，怎会让小弟去办事呢，便要求自己去办。但是范蠡不肯，于是觉得委屈的范蠡长子，认为其父不信任他，便以死相挟，加上其妻相劝，无奈之下范蠡只得允诺。
于是在长子出门之前，范蠡让他带着数万黄金前去楚国，且提前以书信交代楚国好友庄先生，嘱咐其长子不可忤逆庄先生的意见。于是范蠡长子出门之前私自带着其余黄金出发了，到了庄先生那里，将黄金给他。
庄先生为谦逊贫困之人，但非贪财之辈，暂收下黄金只是为了让其信任他会办好此事，于是在楚王面前多言几句使其大赦天下。当时范蠡长子未听庄先生建议回去，而是滞留楚地，为了多一重救出弟弟额保障，黄金赠与当地王贵。
得知楚王大赦天下，便认为白给庄先生黄金了，遂前去讨了回来，庄先生以为他在戏弄他，很是生气，故又向楚王说范蠡长子为救弟弟贿赂王贵，如今楚王大赦天下便是为了范蠡次子。于是楚王下令斩杀范蠡次子后大赦天下。
于是范蠡长子带着弟弟的尸体回到家中，家中就只有范蠡一人不哭泣，他早就料到这个结果，因为其长子是在贫苦中变成富有的，深知钱财来之不易，而其幼子出生时家庭便富贵，不知钱财来之不易，所以长子不容易割舍黄金。
范蠡后代
范蠡为春秋末期著名的政治家和商人，虽从小家贫但胸怀大志，后至越国立下大功，但不贪图权势，深有远见，辞官离去，从此弃官从商，发挥其特长赚取万贯家财，成为天下闻名的商人。
范蠡虽天下闻名，但是却一直没有纳入历史名人之册，想必和范蠡弃官从文有关系吧，当时范蠡辅佐越王勾践成功复国，在普天同庆之时，认识到功高盖主的危险，便半夜逃跑了，本作为一名忠臣应誓死效力国家，奉行“君要臣死，臣不得不死”的理念，但范蠡为了保全自己而走，不被当时制度所接纳。
再者当时的封建制度，重农抑商十分严峻，商人是一个地位非常低下的职业，范蠡弃官从商被那些文人所不齿，可见范蠡当时的果敢和决心之大。
现如今范蠡的后代改姓为“忻”，而今在浙江富阳一带得知有范蠡的后代，而关于为何范蠡后代改姓“忻”他们也给出这样的解释。一是以字答义，“忻”字拆开来，便是“心”和“斤”，这便是心中有斤两之意，代表着很会做生意的意思，也附和着范蠡因经商发家致富一说。二来范蠡起了隐居之意，便一人在屋内踱步思考，见院子里子孙嬉笑惹恼毫无烦恼，便想起了“忻”字，古时候“忻”同欣，即希望家族欣欣向荣之意。