在道光皇帝之后皇子角逐皇位的时候，从年龄上讲，有三个人是合适的，老四，老五，老六。老五过继给了道光皇帝的兄弟，于是当时只有老四和老六_即咸丰皇帝奕詝和恭亲王奕訢。他们没有像雍正皇帝那样在继承之前兄弟间就互相残杀，拉帮结派，而是明争暗斗。而且，这两个人在表现自己的同时，背后都有高人指点。
背后的军师是谁?
讲到清代皇子的时候，可能要多说一句，清代皇帝都很勤学，对皇子教育也很严，没有像商纣王这样的暴君，也没有像明代皇帝那样荒诞朝政，都很勤政，这和他们的教育是有关系的。
皇子们到六岁时候都要学习，皇子的老师有教武也有教文的，教满文的也有教汉文的。对于老四和老六，他们两个受汉文老师影响较大。奕詝的老师叫做杜受田。奕訢的老师叫做卓秉恬。这两个老师算不上上知天文下知地理，不懂阴阳八卦、奇门遁甲，也不像诸葛亮是经天纬地之才，但在当时都算是饱学之士。
这两个人在当时叫做翰林，等于是最高学历，做皇子老师，学问其实很大。他们是出了很大力气的。奕詝和奕訢在老师指导下，他们去做了，最后又是什么样的结果，我们还是靠这些历史知识知道了。
循规蹈矩和剑走偏锋
两位皇位候选人他们都有自己的竞争方法，那么谁用的剑走偏锋，谁用的是循规蹈矩的方法?
下面我来说说几个具体的故事，在1846年的时候，道光皇帝带着他的皇子们去南苑打猎，说到打猎很多人就想到，这是皇帝不处理朝政、不务正业的表现，实际上这种认识是有偏见的。清朝是马上得天下，以武力得天下。带皇子打猎，是为了加强皇子的武功。
道光皇帝带皇子去南苑打猎，按照清政府的规定，皇子读书的时候要外出，是必须要向老师请假，现代化话说就是尊师重道，奕詝和奕訢要分别向他们的汉文老师请假。
这两个老师，有的人比较高明，有的人就比较迟钝。奕詝的老师，即咸丰皇帝的老师，就告诉他要怎么做。
道光带着皇子们去南苑打猎的时候，很多皇子是想很好的表现自己。作为我们一般人到这时候，会去怎么做，我们会想，作为皇子，我们的父王带我们去打猎，我们一定要在打猎时候表现自己的英勇、骑术和箭法的精准。这就是循规蹈矩的表现。
来看看奕詝是怎么做的。奕詝带着他的随从来到猎场后，不放一枪不射一箭，没有打一只猎物。打猎结束后，奕訢打的最多，非常高兴，充分表现了自己。道光皇帝也很高兴，奕詝却一无所获，道光就问他怎么一无所获，奕詝说了这么段话，他说现在正是春暖花开万物复苏的时候，也是很多飞禽走兽繁衍生息的时候，我实在是不忍心去射杀它。我也不愿意在这些小问题上和兄弟们争高低。
听完这些话，道光皇帝心里就有了想法了。而道光皇帝，从本质来说其实非常喜欢老六奕訢。恭亲王奕訢非常聪明，能说会道，但是道光皇帝也要考虑到老四奕詝的问题。老四老六就是皇长子和皇次子的关系，老五过继给了道光皇帝的兄弟了。道光皇帝在考虑立谁为皇太子的问题上，还要考虑立嫡立长的问题，就是立皇后儿子还是立妃子的儿子。道光为这个问题可以说是长期犹豫不决，他想，得好好考察考察我这两个儿子，哪个人更适合做以后的清朝皇帝。
有一天道光准备喊老六和老四来谈话。这个时候杜受田和卓秉恬就要给他们出主意了。老六奕訢的老师卓秉恬老师说，你的长处是聪明伶俐，遇到很多事情你都很恰当把自己想法说出来，因此皇帝召见你的时候你要尽量把自己的聪明才智表现出来，展示你的才，就很能博得皇上的认可。
应该说奕訢老师提供的计谋可以说是很高明的，这点来说也是走的循规蹈矩的方法。但是，奕詝的老师杜受田出的主意是什么呢?杜受田就说，说学问，你没有老六好，所以说皇帝问到治国理政的事情时候，你不要去说，你说不过别人，就跪在地上哭。道光很可能会说他年龄大了，不久于人世，以后打拼江山就靠你们了，这时候你就只管痛哭流涕，趴地上哭，表示舍不得父皇，这样就可以了。
结果还真是这样，奕詝也这样做了。这样做之后，道光皇帝心里又有想法了。这时候大家也要考虑考虑，谁在剑走偏锋，谁在循规蹈矩呢?