在历朝历代中，太监的地位都是十分低下的，属于那种伺候人的，在很多朝代，太监更是被明令不许干扰朝政，但是在明朝时期，宦官的权力达到了一个非常膨胀的地步，到了明朝后期，更是出现了宦官专政的情况，这种情况是绝对是不允许的，因而清朝时期对宦官制度的管理严格了许多。
然而即便是在这种情况下，清朝还是出现了一例宦官干扰朝政的现象，这位太监名叫安德海，他八九岁就进宫在咸丰帝身边担当御前太监，在咸丰帝病死之前，传旨让皇长子载淳继承皇位，并且派肃顺等八名顾命大臣辅佐。
安德海为了扩大自己的权势与权利，与权力欲望极为强盛的懿贵妃勾结，懿贵妃企图将八大臣制服，以求达到自己真正的目的，为了联络在京城的恭亲王，安德海甘愿利用苦肉计，被打得皮开肉绽之后赶回京师，正好同恭亲王奕訢联络，并且最终将八大臣杀害或斥退，这场西太后政变最终以成功收尾。
在这时候，安德海的权利也毫无疑问又增强了不少，她开始变得目中无人，甚至就连小同治都不放在眼里，经常在太后面前说他的坏话，虽然同治帝对安德海充满了仇恨，但是却无可奈何，安德海以为太后采办织料为名，被太后默认后出宫，而在当时，太监是不允许出京城的，同治帝终于等到了这个机会，命令山东巡抚以太监不得私自出宫为由将安德海杀掉。
1867年冬天，安德海在北京最大的酒楼前门外天福堂大酒楼张灯结彩，大摆酒宴，正式娶徽班唱旦角的年方19岁的美人、艺名九岁红的马赛花为妻。慈禧太后还特地赏赐了白银一千两，绸缎一百匹。安德海一时成为民间新闻人物，可见其时已非常张扬。
久在宫闱的安德海，在宫中已经没有更大的发挥空间了，于是想出宫游玩并借机敛财。1869年，同治帝到了大婚年龄，安德海遂借口预备同治帝大婚典礼，再三请求慈禧太后派他到江南置办龙袍、预备宫中婚礼所用之物，获得慈禧太后许可。有了太后的支持，安德海置清朝不许太监擅出宫禁的祖制于不顾，带领着一班随从，前呼后拥地出京了。
安德海率两只太平楼船沿京杭大运河顺流南下，楼船上悬着两面大旗，写着“奉旨钦差，采办龙袍”八个大字。大旗上又有一面小旗，中绘一个太阳，内有一只三足乌。安德海在船上挂出三足乌旗，无异于公然宣告：为慈禧太后办差。楼船的两旁插有若干龙凤旗帜，随风飘扬;楼船上仪卫煊赫，且有女乐成队，品竹调丝，所经之处，两岸观者如堵。
飞扬跋扈的安德海以钦差大臣身份出现，沿途一些趋炎附势的地方官不但不敢告发，还争先恐后地逢迎巴结，使得他更加忘乎所以、为所欲为。七月二十日，楼船进入山东德州境内，次日，安德海竟然在船上为自己做寿，带领众人向所带龙衣罗拜，引得民间议论纷纷，轰动德州城，也惊动了山东巡抚丁宝桢。刚直不阿的丁宝桢迅速命东昌府知府与济宁州知州等沿途府州县将安德海等“一体截拿在案，解省由其亲审”。同时于七月二十九日将此事以四百里奏折火速上呈两宫皇太后和同治皇帝。密折痛陈安德海种种“震骇地方”的不法行径，并申诉了自己职守地方，“不得不截拿审办，以昭慎重”的充分理由：一、清朝二百余年不准宦官与外人交接，“亦未有差派太监赴各省之事况”;二、龙袍系御用之衣，自有织造谨制，不用太监远涉糜费，且皇太后、皇上崇尚节俭，断不须太监出外采办，即使实有其事，亦必有明降谕旨并部文传知;三、太监往返照例应有传牌勘合，绝不能听其任意游兴，漫无稽考;四、龙凤旗帜系御用禁物，若果系内廷供使的太监，自知礼法，何敢违制妄用;五、出差携带女优，尤属不成体制。
八月二日，安德海在泰安县被知县何毓福抓获，与其随从陈玉祥等三人随即被先行押往济南，由丁宝桢亲自审讯。
八月六日，丁宝桢接到由军机处寄发的密谕，内称：“该太监擅离远出，并有种种不法情事，若不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤。著丁宝桢迅速派委干员于所属地方将六品蓝翎安姓太监严密查拿，令随从人等指证确实，毋庸审讯即行就地正法，不准任其狡饰。如该太监闻风折回直境，即著曾国藩饬属一体严拿正法。倘有疏纵，惟该督抚是问，其随从人等有迹近匪类者，并著严拿分别惩办，毋庸再行请旨。”八月七日，丁宝桢亲自查验确实后，遵旨将安德海就地正法于济南。
丁宝桢为何有胆子将安德海抓起来并处决?
首先是丁宝桢抓住了安德海违反了清庭祖制的铁证，当然也是安德海太自以为是和过于高调种下的隐患。
其次是丁宝桢洞悉了两宫皇太后和同治少皇帝三者之间复杂的关系，皇帝要亲政，慈安太后不满慈禧太专权。因此密折同送三人，三人必难同为安德海求情。事实上，同治正想借机告知慈禧，该还权给皇帝了。杀了安德海可以给慈禧一个很强烈的信息，但又避免了直接跟自己的母亲提出要求。
再次是安德海本人平时目中无人，甚至对小皇帝也十分傲慢，加上皇帝见安德海在慈禧的床上非常嚣张，早就有除之而后快的想法了。
再者，安德海充其量只是一个太监，在维护清庭祖制这个前提下，慈禧本人也不可能公开说是她支持安德海违规外出，否则将使自己处于极期不利的地位，只有舍弃他，何况此时李莲英已经开始成为慈禧又一个心腹之人，因此，慈禧在接到密折后，自己托病，由同治皇帝和慈安太后他们对安德海进行处理。安德海虽然聪明一世，但也难免糊涂一时，以自己的狂妄自大和骄横引来了杀身之祸，匆匆走完了自己短暂而又可悲的二十五年人生之路。