北京的城门有“内九外七皇城四”的说法，就是内城有九门，九门提督说的就是管城门的官了，级别不是特别高，但权力特别大，掌握着京城的局势。外城还有七门，皇城还有四门。此外，还有宫城四门。
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所谓外城就是老百姓住的，位于南边，也叫南城。清人入关以后，就把所有的老百姓也就是汉人迁到了南城。北城也就是内城是满清贵族住的地方。所以北京是两个世界，风俗都不同。就是叫卖糖葫芦，吆喝声都不同。当然，后面这种人为的阻隔就模糊了。普通人也能住到内城去。
而内城也是分片区的，把八旗子弟分片区居住。比如“镶黄旗居安定门内，正黄旗居德胜门内，并在北方。正白旗居东直门内，镶白旗居朝阳门内，并在东方。正红旗居西直门内，镶红旗居阜成门内，并在西方。正蓝旗居崇文门内，镶蓝旗居宣武门内，并在南方。”
这种居住是按照旗人行军打仗的顺序。黄蓝为底，蓝为端，红右白左，打猎以及打仗都按这个顺序。进了北京城，也按这个顺序分片区住。著名的朝阳区群众以前就是镶黄旗住的地方。
当然，不是说现在这里住的还是镶黄旗人，一来后面各旗的人交易民居，都住杂了。并没有严格按照这个规定去住。再后来，不只八旗人，各种人都有啦。
这是内外城。外城的七门后面因为很多原因就被拆了，只剩下了一对半，正阳门的城楼跟箭楼这一对，半个是德胜门的箭楼。这当然很可惜啊，都是老祖宗留下的东西。
我们再说内城，内城九门，门门都有故事，今天特地说一个死门。这个死门就是宣武门。
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说起宣武门，一听就是跟武有关的。确实没错，这个门外就是校场，平时组织个比武大赛，或者朝中打了什么胜仗，抓了俘虏回来，也是在这个门外进行展览游行。
除此之外，还有一个功能就是死囚必经之门。
大家以前都说推出午门外斩首。其实不是的，午门是宫门了，属最核心的一环区域，这种区域怎么可以杀人呢?所以，午门外是不杀人的。顶多是打大臣的屁股。
因为这是大朝会时大臣会经过的地方，在这个地方打，对大臣起个敲警钟的作用。
那么，到哪里斩着?大家都知道，菜市口。
菜市口就是菜场啦，这里属于外城了。大家都以为先有菜市场，才有杀人地。其实不是，据考证，以前这里就是一个中转站，到北京的人都要经过这里。所以，在这里杀人，是进京普法宣传。
杀了人之后，满地的血，用黄土盖上。也不知道什么时候，有人开始在这里卖菜，发现生意好，渐渐地卖菜的人越来越多，成了市集，就此变成了菜市口。北京很多这样的地方，什么潘家园，都是莫名就冒出来的。也不定就是积祖的行当。
到这个菜市口砍头的，都是从宣武门出。所以宣武门也被称为死门。除了死囚之外，内城的人要是有死亡的，出葬的棺材也从这个门抬出去。
其实，在紫禁城也有一个门功能类似，就是东华门。这个门平时是大臣上班走的门(大朝会才走午门)。除此之外，皇帝以及高级嫔妃的棺材也从东华门进出，所以这个门被称为紫禁城的阴门、鬼门或者叫死门。所以，北京有两个阴门，一个走低端用户，一个走特供用户。
那宣武门就是整个内城的死门了。城门洞顶上曾经刻有“后悔迟”三个字。确实如此，到了这里才后悔也来不急了，毕竟现实生活中，可不像电视剧，动不动就是快马奔来，一句“刀下留人”的。
出了死门宣武门，还有一个桥，叫断魂桥。然后就到了菜市口。
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在菜市场这里，杀过很多人，名人也多，比如文天祥，从南方押解过来，八天未吃，都没死，最后就义于这里。还有谭嗣同。
有个鬼故事，说菜市口旁边有家裁缝铺子，有一天已经关门了，掌柜正睡觉呢，发现屋里有动静，起来悄悄一看，发现有人偷东西。这个贼拿了东西就跑。也没追上，一查，发现没丢啥重要的东西，就是一些针线没有了。
奇怪的事情出来了，第二天，发现前天被斩首的尸体突然被缝了起来。一看这针线，正是裁缝家失窃的。
那么，是鬼自己缝的，还是义士呢?这个事情就说不清啦。
我们说这里有杀手的，有腰斩的，也有割千刀的。行刑时，总要听宣武门瓮城上的放炮声，一天一响，人称“宣武午炮。阳气正盛好杀人。当然老百姓也用这个对表。
那么，杀的人怎么办呢?有关系的可以收尸体。有的还不让收，比如袁崇焕在这里受了千刀剐后，不让收，也没人敢收尸，后面一个人把尸体偷了回去。剩下的那就是丢到乱葬岗了。
这个乱葬岗现在北京也挺有名，在五道口那里。被称为北京十大邪门地之首。