与马球相比，捶丸是更符合宋人性格的，唐人崇尚武力，宋人讲究秩序与和谐，所以大唐数代皇帝轮流在马球场上叫嚣隳突，不怕折筋断骨，宋太祖跟开国大臣们则在皇宫里逐个颠球取乐，不争不抢，一代玩家宋徽宗于国之将倾仍能在开封轻挥木杆，优雅一击，遥视小鸟进洞，如果能穿越千年听到他的游戏心声，那么一定是对唐人喜好的不屑：骑马对抗?野蛮!粗俗!
宋徽宗赵佶以此雅好名垂青史，元世祖至元十九年(1282年)，中国出现了一部署名宁志斋的专门论述捶丸的著作《丸经》，其《集序》中一开始就拿这位曾经最有号召力的球星说事儿，“至宋徽宗、金章宗皆爱捶丸”。而宋徽宗的豪华捶丸装备，更是领一时风骚，羡煞他人。
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上有所好，下必甚焉。在宋代，捶丸在富裕阶层中十分流行，连小孩子都非常喜欢。宋代文献《过庭录》记载，北宋官吏滕元发幼时“爱击角球”，他的外公是大名鼎鼎的范仲淹，“每戒之不听”，最后让人拿铁锤将球打碎，碎渣四溅。这里所说的“击角球”，有学者认为就是捶丸，如果说宋徽宗玩的级别是公开赛，那么击角球相当于社区赛。
捶丸的“妇女儿童版”或者“低端版”，球的材质应为陶瓷。此外，曾在河南、河北等地考察过大量古窑址的近代陶瓷专家陈万里先生在其所著《陶枕》中录有一个儿童捶丸图陶枕，图中儿童手持一根小杖击球，形象生动，也是当时捶丸活动盛行的有力佐证。
根据文献记载，皇室所玩步打球和捶丸用球多用木质，但木质的成本肯定不低。瓷球与其相比，优势自然是硬度大、成本低，理论上也才能保存到今天。无论是用步打球还是捶丸，在唐代的神都洛阳以及宋代的开封，这种瓷球应该都是民间很热销的体育器材，因此才会在包括禹州扒村、神垕和焦作当阳峪在内的瓷器产地频繁出土。
有一点疑问，国内出土的众多唐宋瓷球，为何有的饰以木纹，有的则是素球呢?这个问题似乎没人细究过，不过根据捶丸的规则可以推测，多人同场竞技时各人用各人的球，所以要有所区别。此外，一如现代桌球，外表有纹饰自然便于观察球的滚动轨迹，将“球性”了然于心。
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装备很讲究，宋徽宗球杆镶有金边
《丸经》是在元世祖至元十九年(1282年)出现的，署名宁志斋，是部专门论述捶丸的著作，作者不知是谁，学者们姑且将其称为宁志老人。在这部分为32章、有一万多字的书中，作者介绍了捶丸的场地设置、器材制造、竞赛规则、处罚条例以及各种不同的击法和战术，甚至还有球场道德和竞赛心理的内容。
这部书被研究者认为是中国古代的一部最为全面、系统，文字最为简洁的体育专业书，其在明代曾经翻刻多次，有多种版本，至清代，尽管捶丸这项运动已经绝迹，不过此书仍为一些藏书家收录。《丸经》在《集序》里说，“至宋徽宗、金章宗，皆爱捶丸，盛以锦囊，击以彩棒，碾玉缀顶，饰金缘边，深求古人之遗制，而益致其精也”。这些话什么意思呢?是说宋徽宗爱打球，还有非常豪华的装备，球杆以金子装饰缘边，顶上还有玉饰，球包是个锦囊，宋徽宗还深知业精于勤，经常学习古人留下的技巧，所以球技不断提高。
赵佶的装备无疑是顶级的，当时一般贵族玩这个，球具也是相当讲究。我想古今爱好运动的人心理一定是一样的，不管球打得好不好，得先整一套好装备，正如《丸经》中所说，“工欲善其事，必先利其器。器利艺精，心手相应，临事发机，无不中也”。当时，捶丸所用球杖俗称“棒”。
有不同的类型，包括“扑棒”、“杓棒”、“撺棒”、“单手”、“鹰嘴”等，在不同条件下选用，可以打出不同的球。比如撺棒，“能走，能飞，能收窝”，窝是球窝，拿高尔夫球来打比方，撺棒能打推杆，也能打远杆，是制胜法宝;扑棒则“能飞不能走，又不能收窝”，只是远距离开球的利器。
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我想当时的高手一定很喜欢撺棒，不过作者说其“法度更多”，不好掌握，“人不易学”，扑棒则“甚易学”。这些棒又分为全副、中副、小副三种，全副有10根棒，中副8根，小副则在8根以下。当时人认为，“如击得球好，亦须得好棒”，所以对器材的制作十分看重。
他们认为，制作球杆，在秋冬之际最宜取材，因这时“木植津气在内”，坚固耐用，但制作却要在春夏之际完成，因为这时“天气温暖，筋胶相和”，便于杆身和杆柄的结合加固，柄是用精选的南方竹子制成。这样一来，一根好的球杆制作得跨时大半年，想必售价不菲。
捶丸所用球，《丸经》里并没有提到瓷球，而说最好的制造材料是赘木。所谓赘木就是树身生虫结成绞瘤的部分，这种材质纤维结合紧密，能久击而不坏。有学者认为，《丸经》所记述的捶丸活动是比较规范、高端的，民间大量普及的捶丸游戏击角球，所用正是成本较低的瓷球，从目前存世的宋代儿童捶丸图中，确实没有看到《丸经》所述的诸多复杂规矩，很可能皇室贵族打木球多一点，普通人或妇女儿童打瓷球多一点。不过，从考古出土的实物来看，我觉得绞胎瓷球的华贵程度实在并不亚于赘木球。
规矩很繁杂，常被富人用来赌球
那么，捶丸具体是怎么玩的呢?《丸经》里说，首先要选择合适的时间和地点，“天朗气清，惠风和畅，饫饱之余，心无所得，取择良友三三五五，于园林清胜之处，依法捶击”。捶丸的场地多设在野外，地形高低不平，不同的地势有不同的叫法，如不平的坡称峻，坡的上面称仰，前面有隔的称阻，后面有碍的称妨。
其次，要确定第一杆球开打的地方，也就是画定球基。球基是方形的，“纵不盈尺，横亦不盈尺，择地而处之”，把球放在基上，直至开始打球，不能再移动。书中记载，球基后面若是有碍，往往容易打坏球杆，球也难以打到球窝附近，所以“后妨不处基”，若地面有瓦砾杂物，也要清除后再画基。
球场上还要设球窝，也叫“家”，球基和球窝的距离，远的可以相隔50至60步，最远的不得超过100步，近的至少宽于一丈。古代百步应该不超过50米，以今天高尔夫球场的规模和球手一杆动辄两三百米的击球距离来看，捶丸的场地实在是小了点儿，但你得原谅他们是宋朝人，玩的不是出汗，而是雅。宋代球场有多少个球窝不得而知，但肯定不止一个，到了明代，《明宣宗行乐图》所绘全场共有10个窝，窝边还插不同颜色的旗子，以表示窝与窝的区别。
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然后，众人以抛球的方式，确定打球的先后次序，“远者先，近者后;左者先，右者后。所以置先后之序也”。捶丸比赛，既可分组，也可不分组，几十人参加的叫“大会”，七八人参加的为“中会”，五六人则是“小会”，三四人为“一朋”，最少的是两人，叫“单对”。比赛过程中，以击球入窝或所用棒数最少为胜，胜则得筹。筹是竹子制成的，赛前分发给每个人，有大中小三种，输家根据情况把自己的筹付给赢家。
捶丸比赛中的规矩很多，还有一系列惩罚条款：不许换球，比赛中不能更换球棒，犯者本人及同组皆输;即使你是高手，也不许为他人支招儿，犯者输;错打了他人的球，也算输，被发现顶替他人击球的，则要输两倍，被罚双筹。赌球在宋元时期是非常流行的，蹴鞠、击鞠、捶丸等常被用来赌博，《丸经》的《制财章》里面有比赛结束以筹为据分割财物的记述，还这样描述捶丸赌徒：“富不出微财，贫不出重货;富出微财则耻，贫出重货则竭。智者有方财不绝，愚者无方将恐竭。”
有意思的是，《丸经》中有不少对打球耍赖者作奸犯科的冷嘲热讽，却没有关于假球的说法，从文字中也可以看出，作者宁志老人对赌球似乎并不反对，并且对胜率较高的所谓智者还颇为欣赏，并饶有兴味地分析赌徒的心理，“不绝者，必胜之基(财不绝，则心安，故胜)。
将竭者，必败之道(财将尽，心不安，愈怯愈输也)”。也许在当时，虽然赌球，但对赌双方只是捶丸的参与者，可以争胜，但不必作假故意输球，因此没有庄家设局玩假球的。可叹的是，今日世界，赌球及由此导致的假球已成为体育界的顽疾，虽人人喊打，仍屡禁不绝。