袁绍身为一个作用冀州、青州、幽州和并州的势力庞大的军阀，是东汉末年风云变换的中原最为抢眼的一位。所以像袁绍这样有着深厚家底的人，自然是有人来帮他打底和运筹的谋士。袁绍手下有着最为出名的四名谋士，分别是田丰、许攸、逢纪和审配。
田丰
田丰为人比较耿直，原本是东汉朝中的官员，因为不耻与专权的宦官为伍，辞官归家去了。后来遇到袁绍起兵，就应邀做了袁绍的别驾，为其攻打城池出谋划策，并实现自己匡扶天下的愿望。田丰极有远见卓识，也很有计谋。在他的帮助下，袁绍成功打败了公孙瓒，取得幽州。但是袁绍昏庸起来也是令人大跌眼镜的，田丰明确指出恭迎天子的重要性，但是袁绍没有听取，导致后来曹操挟天子令诸侯。再有就是田丰认为攻打曹操最好的方法是持久作战，但是袁绍急于求成，即便田丰力谏也是不听。最后袁绍在官渡大败，正史中袁绍因为羞于见到田丰，故将其杀害。
许攸虽然有才华，但是在袁绍军中并没有得到太大的重用，所以他一直对袁绍是心存芥蒂的。官渡之战中，因为家人犯法被投入大牢，这使得前线的许攸更加存有二心。于是战前倒戈曹操军中，并向曹操献计偷袭了袁绍的屯粮处。不过许攸虽然有才，却也是贪得无厌的小人，所以不知满足的许攸被曹操斩杀。
至于逢纪和审配，二人起先就开始明争暗斗。逢纪喜欢玩弄权术，到头来因为私心过重，被袁绍的儿子杀死了。审配则是没有大局观，大敌当前还将前线的许攸家属关入牢中，导致许攸临阵倒戈。
袁绍手下大将
袁绍能够拿下冀州、青州、幽州和并州四大州的广袤土地，自然是他麾下有着一帮能征善战的骁勇将军了。不过袁绍手下的将军，基本上都是能打，但是性子比较急，没有多少智谋的人，荀彧就评价多为匹夫之勇。
文丑
袁绍的大将最有名的自然是被时常并提的颜良、文丑。在后来的演义小说《三国演义》里，二人都是被关羽斩杀，但在正史上只有颜良是死于关羽的大刀下的。颜良、文丑素来以勇猛著称，所以孔融劝曹操小心二人。在官渡战役起初阶段，曹操采用了谋士的意见，先在延津佯装渡河，分散袁绍大军。另一边曹操率兵向白马河进发，同颜良相遇。由于颜良始料未及，仓促迎战，慌乱中被关羽在乱军中斩杀。后曹操的运粮车队出现在白马附近，完全暴露在袁绍的视野中，实际上这是曹军的诱敌计策。文丑率军前来抢掠物资，正在起兴的当头，被曹操率领的六百士兵斩杀。
袁绍军中除了颜良、文丑之外，实际上还有实力不亚于他们二人的将士存在。后来失守乌巢的淳于琼，本来是个武艺极为高强的人。可能因为他猜测曹操不知道乌巢有粮草存在，所以喝的伶仃大醉被曹操杀个正着。另外韩猛也是个极其勇猛的人，只是在《三国演义》中极少被提到。只有一次曹操想截袁绍的粮草，但是他犹豫不决，就是因为护送粮草的人是韩猛，可见他的实力是不容小觑。
虽然袁绍手下有很多片实力非凡的将领，但是身为领导的他优柔寡断，错过了很多良机，失败也是在所难免的了。
曹操和袁绍
曹操，字孟德，沛国人，是东汉末年著名的政治家、军事家和文学家。曹操出生在官宦世家，是当年丞相曹参的后人，父亲曹嵩。曹操最后投奔了袁绍，这是怎么回事，曹操和袁绍有着怎样的故事呢?
袁绍和曹操
汉灵帝之时，曹操官拜太尉，历经了四代汉帝，曹操崭露头角的时候还是震惊全国的黄巾军起义爆发之际。曹操以骑都尉的身份领兵，同黄埔嵩一道大破了颍川的黄巾军，为平叛起义军立下了功劳。后董卓入主洛阳，残害忠良，曹操刺杀董卓不成反造追杀。曹操逃出洛阳，回到老家聚集了属于自己的军队，这是曹操投奔了袁绍。
袁绍出生于“四世三公”的世族大家，所以早先的名气就要比摸爬滚打的曹操来的大。袁绍早年在地方任县令的时候，就以能干闻名，当他看到汉室政治日趋黑暗后，在家聚集了众多的党人。董卓祸乱洛阳都时，袁绍避祸逃出，后召集天下诸侯组成联合盟军西进讨伐董卓，其中就包括曹操。奈何盟军并非齐心，只是吓跑了董卓，并没有起到什么实际性的作用。
讨伐董卓无果后，袁绍巧占冀州，并令曹操代理关东地区。当袁绍同公孙瓒相互厮杀的时候，曹操抓住了时机迅速发展壮大了自己。期间曹操力排众议，迎来了东逃的汉献帝，从而能够令诸侯，为其政治手段的实现提供了诸多方便。
当袁绍收拾完公孙瓒后，才发现原本的小弟曹操已经有了威胁之势，故而集结重兵南下同曹操进行了战略性的决战——官渡之战。因为袁绍的刚愎多疑，优柔寡断，任人唯亲等诸多弊端，导致官渡之战惨败，从此一蹶不振。