克莉奥帕特拉是亚历山大大帝征服埃及后托勒密王朝册封的君主之一。她的父亲托勒密十二世，指定他的长子托勒密和她共同执政，统治埃及。克莉奥帕特拉是埃及托勒密王朝最后一位女王。
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公元前51年，克丽奥佩特拉登上王位。克丽奥佩特拉在古埃及无疑是一位焦点人物，在后人的记述里，这位埃及绝世佳人凭借其倾国倾城的姿色，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的君王纷纷拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。
公元前51年，克莉奥佩特拉和托勒密十三世携手联袂登上了埃及的王位。但他们两人因派系斗争和争夺权力而失和。克莉奥帕特拉于公元前48年被逐出亚历山大里亚后，在埃及与叙利亚边界一带聚集军队，准备攻入埃及。
此时，恰逢恺撒大帝追击庞培来到埃及，对埃及的王位之争进行调停。克莉奥帕特拉得此消息，乘船于夜间潜入亚历山大里亚，以毛毯裹身，被抬到恺撒的房门前。克莉奥帕特拉突然的出现，使恺撒喜出望外。她很快就成了他的情妇。而托勒密十三世却在对恺撒的亚历山大里亚战争中遭到失败，溺死于尼罗河中。
克莉奥帕特拉依恃恺撒的权利和刀枪，巩固了自己的地位，成了埃及的女王。而在名义上则按照埃及的传统，与另一异母兄弟托勒密十四世结婚，共同统治埃及。为了取悦于凯撒，克莉奥帕特拉七世百般逢迎，盛宴款持，陪伴他乘坐游船溯尼罗河而上，观赏风光。不久，恺撒因战事去小亚细亚，后转回罗马。其时，克莉奥帕特拉为恺撒生下一子，取名托勒密·恺撒或恺撒里昂。
公元前45年，克莉奥帕特拉和托勒密十四世一起应邀前往罗马，备受殊荣，住在第伯树对岸的恺撒私人宅邸。恺撒实践誓言，在罗马建造了一座祭祀其尤利乌斯族系祖先的维纳斯的神庙，还把克莉奥帕特拉七世的黄金塑像竖立在女神之旁。
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眼看她就要成为罗马世界的第一夫人，不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡。克莉奥帕特拉的美梦顷刻化为泡影，黯然离开了罗马。
克莉奥帕特拉返回埃及后，毒死夫君，立她和恺撒所生之子为托勒密十五世，共同统治埃及。其子被宣布为阿蒙神之子。
恺撒死后，赳赳武夫安东尼称雄于罗马，要召见克莉奥帕特拉。这对于克莉奥帕特拉来说，又是一个可以巧作安排加以利用的绝好机会。于是，克莉奥帕特拉乘坐一条豪华的楼船，从埃及出发，先到西利西亚，再经后德诺斯河抵达塔尔索斯。这手舱上挂着用名贵的推罗染料染成的紫帆，船尾楼用金片包镶，在航行中与碧波辉映，闪发光彩。女王打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线，薄如蝉翼的纱帐之内。
居民们见此情景，疑是爱神维纳斯乘着金龙来此与酒神安东尼寻欢作乐。人们奔走相告，观者如潮。安东尼被邀至船上赴宴，看到克列奥帕特拉迷人的风姿，优雅的谈吐，神魂颠倒，不知所措。立即当面应允她提出的所有要求。不出几日，这个武夫完全成了她的俘虏，跟随她一起去了埃及，并埃及一起度过了公元前41的冬天。不久，他们竟然违反罗马的传统习惯结婚成了夫妻。
公元前32年，安东尼和屋大维的矛盾趋于尖锐，完全决裂了。安东尼应克莉奥帕特拉的要求，正式修书遗弃其妻奥克塔维娅。这奥克塔维娅正是屋大维的姐姐，因此屋大维发誓要为其姐所受的侮辱报仇。
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元老院和公民大会“特里布斯大会”以侵占罗马人民财产为由，对克列奥帕特拉七世宣战，并剥夺了安东尼的执政官职务以及其他一切权力。
公元前30年，屋大维进攻埃及，包围亚历山大里亚。安东尼看到大势已去，伏剑自刎。克莉奥帕特拉知道自己的死期将近，便故伎重演，施展手腕，千方百计迷惑屋大维，然而却未能奏效。克莉奥独特拉不由陷于绝望，万念俱灰，她抓起一条叫做“阿普斯”的小蛇放到自己的丰乳上，结束了自己神奇、浪漫的一生。屋大维满足了她临死之前的要求，把她和安东尼埋葬在一起。随着克莉奥帕特拉之死，长达三百年的埃及托勒密王朝也告结束，埃及并入罗马。
埃及女王到底有多美，确切的答案只有当时领略过的人才知道。克列奥帕特拉能坐上女王的位置，我相信也不是仅仅只有迷人的风姿，也因她有过人才智，懂得利用自己的长处令对方为自己所用。何况婚姻不只因为一见倾心，它往往是融合了各种因素之后的折衷方案。就如我们面对在既定选择的情况下，哪一种是让自己幸福的最佳方式。