对于人们而言，女海盗是一个很稀罕的词，古代沿海地区可能经常听到海盗这个词，但女海盗……江湖上只有传说，没有谁亲眼见过。清代有一个堪比花木兰的女海盗，她叫郑一嫂。顾名思义，这是一个妇人的名字，她前夫叫郑一，所以她就叫郑一嫂。她原来姓石。她是广州客家女。结婚后，她育有两子。在明末的时候，有四大姓，郑、马、徐、石，这些海盗在珠江口十分有名。他们是一个团队，有组织，有旗帜，还有纪律。这些海盗是怎么来的呢?据说是收复台湾后郑成功的一些兵力涌入珠江口，这些人没什么收入来源，就当了海盗。海盗分红、蓝、黄、白、黑、紫，郑一是红旗帮首领。
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郑一是个很有志向的人，他把珠江口海盗势力统一起来，他为盟主。郑一嫂是贤内助，大家都称她为“龙嫂”。郑一在世的时候，郑一嫂只是参与政事，并不出面。海盗签订结盟的那一年，郑一的船在一次台风中被毁，郑一逝世。
郑一死后，红旗帮群龙无首，他们推举郑一嫂为领袖。郑一嫂继承郑一的遗愿，将红旗帮发扬光大。不过当时没有人了解海盗内部是怎么回事，这属于秘密组织，只有亲身经历的人才能窥探一二。
郑一嫂是一个很有江湖道义的人，她规定，不得劫老百姓的船，如果穿上有妇人和孩子，不得伤害他们。她知道她再怎么能干也是个女人，如果不立威，很难在红旗帮弹压众人。于是她立下了近乎严苛的规定，让人人都惧怕她、服从她的命令。
关于红旗帮的事情，还是一个英国人写回忆录的时候写的，他是个英国富商，曾被红旗帮绑架，后来他被人用银子赎出，回家后他将所经历、所看到的关于红旗帮的事写了一本书出版。郑一嫂的事情被公布于天下，英国富商说，在郑一嫂的经营下，红旗帮船只有600多，人口4,5万。他们在香港岛不仅有船，还有造船厂。俨然有序，令人十分难忘。很少有人知道，十九世纪初，英国船在广州出没，郑一嫂率军俘获了英国舰队，击退了英国入侵的野心，斩杀英国士兵十几个人，英国十分震惊，觉得中国人也不是好惹的。随着红旗帮势力坐大，清廷开始担忧了，他们联合英国，想剿灭红旗帮。
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于是清政府跟葡萄牙、英国军队勾结在一起，突袭香港大屿山，就是红旗帮主要据点。
郑一嫂得到消息，亲自坐镇指挥战争，她用了一个计策，这一计策是——围魏救赵。郑一嫂对兵法运用熟练，她是军事方面的奇才。
虎门总兵猝不及防，被郑一嫂军队迎头痛击，慌忙撤退，总兵被杀。联合舰队损失惨重，手忙脚乱的撤退，不想又中了埋伏。他们只好打起精神与红旗帮作战，9天9夜，联合舰队丢盔弃甲，狼狈逃走，这时大部分军舰被郑一嫂击沉，只有少数回去。红旗帮只死了四十多人，伤亡比联合舰队小。
清朝政府接到失败的讯息后，雷霆震怒，先后派许多大军去跟红旗帮死磕。郑一嫂、张保仔一起指挥，剿灭清朝海军战舰三十多，大炮三百多，福建水师提督孙全被活捉，浙江水师提督徐廷雄被杀，两广总督不得不一次次换人。因为郑一嫂太有能力了，黑旗帮老大看上她 ，郑一嫂坚决不肯改嫁。此时清政府采取假意照相的“怀柔”政策，各旗纷纷投降，黑旗帮也投降了。作为第二大帮，黑旗帮的投降对郑一嫂的红旗帮力量削弱很大。红旗帮孤立无援，也想接受招安，因为招安的条件不错，待遇也挺好。不过清朝虽然招安条件不错，有一条却是郑一嫂无法接受的——向清军下跪。郑一嫂看不起清军，根本不想向他们下跪。何况他们是手下败将，有损郑一嫂的骄傲。
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郑一嫂坚持不肯跪，清军也很为难。大家思来想去也没有什么好办法，这时一个聪明人提出一条策略——赐婚。由皇帝赐婚，让郑一嫂和张保仔结为夫妇。两人跪拜谢恩。
这样一来，郑一嫂才勉强接受跪拜。
三十多年后，林则徐与英军作战，郑一嫂仍然立了大功，为林则徐献计献策。据说她还拿出全部身家为林则徐当军费用，这位奇女子，满腔英雄血，只可惜是个女人。二十世纪，郑一嫂的事件曾经被制作成电影，在香港银幕上映过。