有一个姓刘的书生，素来胆大著称，一日去湖广游玩，住在一座古寺里，一天傍晚，月光如织，凉风习习，秀才不觉来了雅兴，围着古寺闲逛。
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突然，他看见树林中隐约有个戴着唐朝头巾的黑影在里面走动，以为是鬼，于是悄悄跟了上去，想瞅瞅这鬼的真面目，只见这鬼一蹦一跳的走到松树林的最深处，然后钻进了一座古墓里。
原来是僵尸，书生恍然大悟，他突然想起以前听老人说，如果僵尸从棺材盖里出来，只要把他的棺材盖盖上，他就回不去了。于是这书生藏在树丛里，静等这僵尸出来。
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夜半时分，那具僵尸果然蹦蹦跳跳的出来了，好像要去什么地方，于是书生尾随在后面，只见僵尸一蹦一跳的来到一座大宅子门前，突然不动了。
正在这时，只听“吱呀”一声，门里的高楼上的小窗户打开了，只见一个红衣女子露出头来，扔下了一截绳子，那僵尸突然抓住绳子，吭吭哧哧的爬了上去，不一会儿，楼上传来了两人说话的声音。
那书生赶紧跑回去，悄悄的把棺材盖给盖上了，然后躲在松树丛后静等僵尸归来。
三更时分，那具僵尸匆匆回来了，他见棺材盖盖上了，急的直挠脑袋，围着棺材盖跳了十几圈后，仍然没找到破解之法，于是又从原路跑出去了。
那书生好奇，跟了上去，只见僵尸又回到了那大宅子的楼下，在下面又跳又呜呜的叫，楼上的那个红衣女子伸出头，摆着手也呜呜的叫着，似乎不让这僵尸上来。
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正在这时，一声鸡叫，僵尸扑通一声倒在了地上。
第二天早上，行人路过这里，见此情形，大惊失色，于是大家敲门进去，发现是一家人的祠堂。大家来到楼上，发现阁楼里停了一口棺材，不过棺材盖掉在了一边，棺材外躺着一具病死的丫鬟的尸体。
大家一看这情形，就知道怎么回事了，于是大家合力把两具僵尸拖到一起，堆来柴火把尸体焚烧掉了。
那书生最后考中了举人，把自己的亲身经历写了下来，被人收录到了古代志怪集里。