在雍正七年的时候，雍正皇帝得了一场大病，一病就是半年，差点归了天。病好之后的雍正得了心病，他惧怕生病，惧怕因此而死去，于是下令遍访天下名医，搜寻知名道士。渐渐地，雍正皇帝迷上了炼丹。迷到什么程度?上海电视台《文化中国》嘉宾纪连海说：“这炼丹炉一点上火，就此没有熄过。”
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丹药里加春药，皇帝叫好
清朝的雍正皇帝，可算是中国古代史上最后一位宠信道士迷恋丹药的皇帝了。
雍正皇帝早在当皇子时，就对炼丹产生了浓厚的兴趣。那时炼丹的主要目的是做给他父皇看，说明自己不谋求皇位，只一心炼丹。他还因此写过一首题为《烧丹》的诗：“铅砂和药物，松柏绕云坛。炉运阴阳火，功兼内外丹。”
可是胤禛成了雍正皇帝后，炼丹爱好更加浓烈。与其他皇帝一样，雍正也想着长生不老，始服用丹药。
雍正最初服用的是由道士炼制的一种叫“既济丹”的丹药，服用之后他感觉非常轻松。实际上道士在这个丹药里除了有通常的铅砂、硫磺、水银等天然矿物材料外，还加了春药。这是炼丹人故意加的，目的是要让皇帝服了长生不老药之后，不光有延年益寿的意思，更要有提高精气神的感觉。雍正皇帝感觉到了。所以他觉得这个药不错，还赏赐了一点儿给他的三位宠臣———田文镜、鄂尔泰和李卫。
送田文镜丹药时，还是在田文镜七十大寿时当寿礼送过去的。并特别关照说：“田老爱卿，虽然你年近七十，朕还是希望你能够老年得子。丹药这个东西特别好，朕都吃过了你怕什么。”
健康不由自主，老道被斩雍正七年，雍正皇帝闹了一场大病。为了治病，他命令内外百官大规模访求名医和精于修炼的术士。雍正还亲手写给各省总督、巡抚谕令，每份内容完全一样。
浙江总督李卫，接到谕旨后立即向雍正皇帝秘密奏报，说民间传闻河南道士贾士芳有神仙之称，特推荐此人进京为皇上治病。
贾士芳原来是北京白云观的一个道士，因不守规矩而被开除。在北京待不下去了，他就流落到了河南，变成了河南道士。正好遇上皇帝要寻找术士，被李卫发现后就推荐给了皇上。
贾士芳进宫之后干得非常漂亮，不超过一个月的工夫就让皇上感觉到舒服、满意，效果特别好。雍正皇帝还给人家写信说：贾士芳这个人特别棒，能让我每天都精神愉快。
可是过了一个月贾士芳就死了。在清宫档案中，有一件经雍正皇帝亲笔修改过的上谕。在这道谕旨中，雍正很直白地说，贾士芳的“按摩之术”、“秘咒之法”，起初确实是“见效奏功”。可是，“一月以来，朕躬虽已大愈，然起居寝食之间，伊(指贾士芳)欲令安则安，伊欲令不安则果觉不适”。“其调治朕躬也，安与不安，伊竟欲手操其柄，若不能出其范围者。”
读了这段谕旨，我们自然了解到贾士芳获罪的真相，原来这个道士利用“按摩”“秘咒”等方术，逐渐控制了雍正皇帝的健康，让他舒适便舒适，让他难受便果然难受。贵为天子，怎能受他人摆布?雍正皇帝一旦察觉到自己的安康被贾道士操纵，顿感问题严重，遂刻不容缓地处理此事，立即下令将贾道士处斩，罪名是：贾士芳在朕的面前使用妖术。
圆明园里炼丹，热火朝天
雍正皇帝虽然砍了贾士芳的头，但并没有因此失去对道士的信任。据清宫档案记载，从1730年生病到五年之后死去，雍正皇帝参与道教活动一直十分频繁。在皇宫，除了专门进行道教活动的钦安殿外，雍正还请道士们在太和殿、乾清宫等主要宫殿安放道神符板，在他的寝宫养心殿安设斗坛，以求道神的保护。雍正为做法事，还在苏州定做道士们穿的丝缎法衣，一次就是60件。今天的北京故宫博物院，仍保存着雍正皇帝当年身穿道教服装的画像。
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雍正皇帝甚至在御花园建了几间房子专门给道士娄近垣等人住，以便随时请这些道士祈祷修炼。以往在皇宫内虽设有多处供奉佛道的场所，但除以太监身份充当的僧人、道士外，未经净身的山野僧道是不准进入的。现在雍正谕令在御花园玉翠亭东侧建房“给法官住”，实在是破天荒的举动。
皇帝炼丹，当然是绝密事件，在官书正史上不可能有记载。可是，在清宫秘档中仍透露出一些蛛丝马迹。记载皇宫日用物品的内务府账本《活计档》，就披露了雍正皇帝炼丹的一些情况。最早的有关记载是在1730年冬天的《活计档》四则。这四则档案向人们透露，1730年末，在圆明园东南角的秀清村，在内务府总管海望和太医院院使刘胜芳的主持操办下，先后运入4千余斤木柴煤炭，利用矿银等物开始为雍正皇帝炼丹。
雍正皇帝丹炉一开，烧炼之火便没有再灭。根据清宫内务府造办处档案记载，自1730年冬至1735年秋的五年间，雍正下旨向圆明园运送炼丹所需物品157次，平均每个月有两三次。累计算来，共有黑煤192吨，木炭42吨，此外还有大量的铁、铜、铅制器皿，以及矿银、红铜、黑铅、硫磺等矿产品，并有大量的衫木架黄纸牌位、糊黄绢木盘、黄布(绢)桌围等物件。所有这些物品，都是炼丹活动所必不可少的。
可见，在雍正皇帝的旨意下，成百吨的煤炭被运进皇家宫苑，在长达几年的时间里，炉火不灭，炼丹不止，把个山清水秀的圆明园搞得何等乌烟瘴气!一炉又一炉的金丹大药由此炼成。
这期间，与雍正皇帝打得火热的道士中间，后来者居上的便是张太虚、王定乾。可以这么认为，直接导致雍正皇帝死亡的凶手，就是主持炼丹的张太虚和王定乾等人。
在雍正突然死亡的前几天，清宫档案《雍正朝起居注册》中有这样的记录，说是在1735年10月3日(农历八月十八日)，时年58岁的雍正皇帝在圆明园与大臣议事;10月5日(农历八月二十日)召见宁古塔的几位地方官员;又过了一天仍照常办公;10月7日(农历八月二十二日)，雍正皇帝突然得病，当天晚上朝中重臣被匆忙召入寝宫，已是奄奄一息的雍正皇帝宣布传位给乾隆;10月8日(农历八月二十三日)，雍正皇帝在圆明园咽下了最后一口气。
皇宫档案只是如此简要地记下了雍正皇帝的突然死亡，而没有说明任何原因。这就引起人们的猜测，雍正皇帝不得好死的种种说法便产生了。
关于雍正皇帝的死，史学界主要有以下五种说法。
第一种：被吕四娘谋刺之说
雍正皇帝是被吕四娘谋刺至死的，这种观点在民间最为流行。实际上这种说法出自稗官野史，如《清宫十三朝》、《清宫遗闻》等书。在这些书中，有详细的雍正皇帝遇刺身亡的内容。
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传说吕四娘是吕留良的女儿，也有说是吕留良的孙女。
当年，吕留良因文字狱被死后戮尸，吕氏一门，或被处死，或被遣戍。但吕四娘携母及一仆逃出，隐姓埋名，潜藏民间。
后来，吕四娘拜师习武，她刻苦勤奋，练就了高超的武艺，尤其擅长剑术。而吕四娘的师傅，据说原是雍正皇帝手下的剑客大侠甘凤池，后来大侠甘凤池因为不满意雍正皇帝的作为而离开了雍正，又收养了吕四娘为徒。再后来，吕四娘乔装改扮，混入深宫，一日，乘机砍掉了雍正皇帝的脑袋。
这一民间传说，从它诞生之日到今天，已经流传了二百多年了。到1981年，文物考古部门曾经想通过发掘雍正皇帝的泰陵地宫来确认其真伪，但还没有打开就接到上级通知，停止发掘泰陵地宫。但在民间则仍然相信这一传言，认为是真的。
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那么，这一说法是否可信呢?显然不太可信。
所谓的“大侠”甘凤池早在1729年就被李卫活捉，更为重要的是，这个人被抓后并未表现出英雄气概，而是在李卫的诱逼之下，叩头乞求宽恕，并出卖了同志。被他出卖的这些人因此先后被清朝政府逮捕。如果吕四娘果真是“大侠”甘凤池徒弟的话，那么她也会被甘凤池出卖并被逮捕的。
其实正史中也没有吕四娘的记载。即使确有吕四娘这么个人，皇宫可是等级、戒备森严的地方，是绝不可能让携带短兵器的人混入深宫靠近雍正皇帝的。
第二种：被宫女缢死之说
这种说法，最早出现于清末民初的稗官野史《梵天庐丛录》一书，作者是柴萼。
书中记载，传说雍正九年(1731年)，宫女伙同太监吴首义、霍成，伺雍正皇帝睡熟，用绳缢杀。
与这个故事类似的是一个发生在明朝明世宗嘉靖皇帝的真实故事，故事说的是1542年，宫女杨金英等“伺帝熟睡，以组缢帝项，误为死结，得不绝”。同伙张宫女害怕，跑去报告方皇后。皇后赶到，解帛组，帝气绝，命召太医许绅急救。《明史·许绅传》记载：“绅急调峻药下之，辰时下药，未时忽作声，去紫血数升，遂能言，又数剂而愈。”事后将杨金英等磔死。
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因为清朝的雍正皇帝与明朝的嘉靖皇帝的庙号都是“世宗”，这个清世宗雍正皇帝被宫女缢杀的故事，完全是明世宗嘉靖皇帝被宫女勒缢故事的翻版。所以，宫女勒死雍正之说，实属移花接木，张冠李戴。
另外，雍正是在当了13年皇帝之后于1735年去世的，不是在他才当9年皇帝之后的1731年死的。显然，这个故事中的漏洞实在是太多了。
第三种：被曹雪芹竺香玉合谋毒死之说
第三种说法来自霍国玲、霍纪平姐弟二人在1989年出版的《红楼解梦》一书。在该书中，作者认为雍正皇帝是被曹雪芹和竺香玉合谋毒死的。
霍国玲、霍纪平姐弟二人都不是搞文史研究的，他们是从喜欢读《红楼梦》、抄录俞平伯辑的《脂砚斋红楼梦辑评》开始的。当她把《红楼梦》中的所有诗词歌赋全部背诵出来，当她把一部500多页的“脂批”，全部抄录到《红》书的相应位置上的时候，他们豁然开朗。从“脂批”的暗示中，他们读出了小说背后隐藏着的历史，确切地说，是清宫秘史!
他们从书中解析出：林黛玉的真名叫竺香玉，而金陵十二钗其实全部是竺香玉的分身，换言之，竺香玉一人就是全部的十二钗;竺香玉本来是曹雪芹的恋人，后来进入宫中成了雍正皇帝的后妃。再后来，曹雪芹想念恋人，就找了一个差事混入宫中，与竺香玉合谋，用丹药将雍正皇帝毒死。
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根据《清史稿》记载，在雍正皇帝生前，他的皇后只有一位：孝敬宪皇后。孝敬宪皇后姓乌喇那拉氏，是内大臣费扬古的女儿，早在雍正皇帝为皇子的时候，康熙皇帝册封她为嫡福晋。此外，乾隆皇帝的生母钮祜禄氏是四品典仪凌柱的女儿，她的身份是熹贵妃;雍正皇帝还有一位号称敦肃皇贵妃的，姓年，是年羹尧的妹妹;除此之外，雍正皇帝还有一位活了95岁的妃子姓耿、齐妃姓李、谦妃姓刘、懋嫔姓宋。这其中没有一个是姓竺的。
显然，霍国玲、霍纪平姐弟二人的观点并不可信。
第四种：雍正皇帝患病之说
有很多学者认为雍正皇帝是患病而死的。至于患什么病死的?对此有两种说法。
一种说法认为雍正皇帝是患中风而死的。最早提出这一说法的是郑天挺先生，他在他的著作《清史简述》中曾提到雍正是中风而死，但是郑天挺先生并没有详述得出这一结论的依据。因此，这个论断还需用史料来作进一步证明。
另一种说法认为雍正皇帝是因生活糜烂而死的。有很多研究者发现，雍正皇帝患有慢性病，这病是长期积累下来的。当时朝鲜有一本书，叫《承政院日记》，书里记载雍正皇帝的生活作风极为糜烂，说他沉淫女色，病入膏肓。“自腰以下，不能运动者久矣”。这句话的意思就是说雍正皇帝不能行动已经很长时间了。
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关于雍正皇帝的死因，这第四种说法似乎是最为合理——患病而死!
第五种：服丹药中毒之说
从雍正皇帝召请道士炼丹，向内外大臣赏丹以及他自己说吃丹等情况看，雍正皇帝服丹致死的可能性的确很大。他常年服食丹药，有毒成分在体内长期积累，最终发作导致暴亡，这是极有可能的。
据《活计档》记载，就在雍正死前的12天，有200斤黑铅运入圆明园。黑铅是炼丹常用原料，更是一种有毒金属，过量服食可使人致死。研究这个问题的史学专家认为，这不是偶然的巧合，而是有着因果关系的丹药中毒事件。
此外，我们从事后乾隆皇帝对炼丹道士的处理也可以看到很多破绽。
就在雍正皇帝死后的第二天，刚刚即位的乾隆皇帝便下令驱逐炼丹道士张太虚、王定乾。如果不是他们惹下什么弥天大祸，乾隆皇帝哪至于在这时对两个小小的道士大发肝火，并专门发布一道上谕?乾隆皇帝在这道谕旨中特别强调，雍正皇帝喜好“炉火修炼”确有其事，但只是作为“游戏”，并没有吃用丹药。如果真的没吃丹药又何必辩解，这不恰是此地无银三百两的诏告吗?
就在下令驱逐道士的同一天，乾隆皇帝还告诫宫内太监、宫女不许乱传“闲话”，免得让皇太后“心烦”。雍正皇帝刚死，究竟有什么“闲话”?皇太后为什么会听了“心烦”?而又为何不可告人“传说”?
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因此，结论是：“冰冻三尺，非一日之寒”。雍正皇帝平时不注意节制生活，放荡过度，淘空了身体，再加上常年服用丹药。丹药是毒药，长时间服用会造成慢性中毒。丹药是外因，再加上这样急火攻心，最后就死了。
如果雍正皇帝是死于丹药，那么主持炼丹的张太虚、王定乾等人就是直接导致雍正皇帝死亡的凶手了。