我国古代的“人吃人”事件经常发生。关于吃人的原因，有的是为了充饥，强者食弱者;有的是为了别的原因，人与人之间产生了互食的现象。按照世俗的约定，人吃动物的肉，能说得过去，但是人吃人的肉，就有些惨无人道了。在古代，大规模吃人的事件经常发生在大饥荒的时候，这时候由于粮食匮乏，百姓常常易子而食;也可能发生在战乱时期，掌握生杀大权的人往往为了充饥以外的原因将人吃掉，唐末的黄巢和明末的张献忠就是这其中典型的代表。
在四川，一直流传着“杀人魔王张献忠，张献忠吃人”的说法，主要因为张献忠当时就活动在蜀中一带，甚至变态地大肆屠杀百姓。据说张献忠竟然把屠杀百姓当成了一种乐趣，不但杀掉，还要吃掉。
崇祯七年，张献忠的军队由楚入蜀，攻陷夔府、剑州，接着又开始屠杀巴州、通江等地。1635年，张献忠率军屠戮安徽凤阳，直至四川泸州城，见人就杀，似乎就是冲着杀人而来，对于不同的对象，采用的杀人方法也不尽相同。
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当时，张献忠的军队只要攻破一座城池，都会将大量的妇女、少女充当营妓，多余的则统统杀掉。当兵败之时，由于部队缺乏粮食，士兵们饥饿难耐，张献忠的残暴手段达到了难以想象的程度，竟然杀掉妇女进行腌渍，以便喂养士兵和马。一句话，这就是我国历史上的杀人魔王张献忠，张献忠吃人的行为，给四川人民的心中印下了永远也抹不掉的伤痕。
张献忠是哪里人
张献忠，中国历史上最受争议的人物之一。张献忠曾经起义反明，期间几度降而复叛，又曾经无故屠杀平明百姓，因此在历史上留下恶名。张献忠屠川，被当时之人和外国传教士详细记载，其滔天罪行不可饶恕，那么张献忠是哪里人?究竟是不是像某些猜测那样，与四川某个人有仇，所以一到四川就大开杀戒呢?
实际上，张献忠可以和李自成相提并论，他们二人都是陕西省延安人，甚至年岁也一样大。除此之外，二人还有不少共同点，比如都当过“公务员”，比如刚开始起义的时候声称“不纳粮”“不当差”，等到实力壮大就纵容部下烧杀抢掠，等等。
天启末年，陕西闹灾荒，连年的干旱、虫灾不利于农业收成，以至于饿殍遍地。张献忠带领军队一路南下，进入四川并占领成都，确实杀了不少人。但是，并没有任何资料显示他与某个四川人结仇，所以才采取疯狂的报复政策。张献忠的失常行为，或许是因为“失败者的愤怒”所致，当他知道自己要失败的时候，就疯狂得对身边事物进行破坏，这其中当然包括杀人。
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另外，张献忠杀人很多是事实，但是如果进行科学分析，可能会发现，屠杀的罪魁祸首不止张献忠一人，清政府的难逃其咎。比如清政府入川后，在长达20年的时间里，杀死的四川百姓也是无法估量的。一人做事一人当，不管张献忠是哪里人，也不管他曾经做了什么事，都不能因为恨张献忠的恶劣行径，就要追究张献忠是哪里人，以便攻击其家乡。
传说明末张献忠是一个杀人魔头，不但疯狂屠杀四川黎民百姓，而且不择手段地残害妇女，甚至将美女煮来吃，于是就有了张献忠怎样吃美女图的说法。提起吃美女，现代人一定会惊讶：美女是用来欣赏的，能被吃掉吗?这岂不是给大家开了一个天大的玩笑?但是，根据当时的一些史料记载，这很有可能是真的。张献忠吃美女，可谓是古代的“人吃人”的典型，张献忠残酷的程度令人发指!
那么，张献忠吃美女的绘画是从何而来呢?据传说，由于美女身材细长，体型挺拔，只要被张献忠遇见就会遭殃。无论有多少美女，只要被看上就会被张献忠带回去，供自己轮流伴宿。据说，这些美女上半身为艳装，下半身却一丝不挂，无论何时何地，张献忠都会任着性子命她们横倒在地。奸污之后，有的被杀死，有点甚至被蒸或煮着吃掉。后来，张献忠及其部下吃美女的这些情景被绘成图流传，就成了现在的张献忠吃怎样美女图。
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听到“吃人”二字，大部分人都会心寒颤栗，这是怎样的变态心理才能做出的事情呢?张献忠身为一个将领，甚至曾经当过皇帝，竟然由着性子随便吃人!如果传说属实，那么他所犯下在滔天罪行空前的，如此草菅人命的人怎么配君临天下呢?在历史教科书上提到，张献忠军队起事属于农民起义，有助于推动社会进步，但是其局限性是不容忽视的。