核心提示：不过，这一次，他只有华山一条路了。原因有三：其一，他相信明朝确实要通商互市了，他一生的梦想实现在望;其二，老乡的诚意，胡宗宪交好他数年，甚至答应他的要求，派出了指挥夏正到岑港作为人质;其三，这时岑港四周皆被明军的精锐俞大猷、卢镗、戚继光包围，如果不上岸就意味着马上要武力对抗。
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王直是被老乡胡宗宪诱杀的。
嘉靖三十三年(1554年)，东南沿海的抗倭统帅职位落到了徽州绩溪人胡宗宪的身上。和几个前任以剿为主、“四处救火”不同，胡宗宪上任后决计剿、抚并施，并把最大的目标毫不迟疑地对准了王直，面对茫茫大海，他冷静地发出这样的声音：“海上贼惟(王)直机警难制，其余皆鼠辈，毋足虑。”
同为徽州人，胡宗宪对于他的倭寇老乡有着深入骨髓的认识：王直骨子里还是一个商人，他不愿意看到自己苦心经营的海上财富梦被战火毁于一旦，更没有与明王朝彻底决裂的勇气，用招抚之计完全可行。
嘉靖三十四年(1555年)，胡宗宪派特使蒋洲、陈可愿远赴日本说降王直。这是一次艰难的万里劝降，历经千辛万苦，两位使者成功到达日本，见到了王直。
很难想象王直第一眼见到两位朝廷特使时的复杂心情。但是很快，冰山化冻了。
除了许诺免罪，胡宗宪手中还有张王牌：王直的老母和妻儿。一上任，胡宗宪就意识到王直家属的利用价值，把他的老母妻儿从金华的监狱里释放了，安置在干净住宅中监视居住，在生活上给予优厚的待遇。一直以为家人早已受株连的王直得知亲人无恙，顿时喜极而泣。
王直对两位特使诉苦道：“我本非为乱，因俞总兵图我，拘我家属，遂绝归路。”一直到现在，王直还深恨俞大猷，可见俞大猷在烈港的那把大火，在他胸中从来就不曾熄灭。
投降可以，但是有条件。王直派养子王滶护送陈可愿回国面见胡宗宪，明确无误地提出了投降条件：“乞通贡互市，愿杀贼自效。”这就明摆着要求，我要成为红顶商人。胡宗宪满口答应。
王直之所以答应投降，其实有一个重要原因：他的根据地已经不稳了。当时日本九州的强藩岛津贵久崛起，开始平定南九州，已经占领大隅、日向两国的大部分。身为“唐人”，王直在九州的生存空间越来越小了。加上连年对抗明朝，兵员和财物的来源日益减少，就连王直占据的五岛，当地日本人连年跟随王直作战，多有死伤，有的甚至全岛没有一个活着回来的，死者家属十分怨恨王直。
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倭寇集团的瓦解倒计时开始了。
徐海、陈东、叶麻相继被擒杀后，嘉靖三十六年(1557年)十月初，王直应胡宗宪之邀，带着属下“骁勇之倭”千余人，包括四十多个日本随从，乘“异样巨舰”返回了舟山群岛的岑港，投降只有一步之遥。
胡宗宪曾对属下说过：“王直越在海外，难与角胜于舟楫之间，要须诱而出之，使虎失负隅之势，乃可成擒耳。”现在，王直送上门来了。
为了坚定王直的投降决心，胡宗宪让王直的儿子王澄写下血书，让王直老母亲按上手印，叙述胡军门不杀之恩，劝王直早降。
王直不是笨蛋，接到血书后，笑道：“笨儿子，朝廷不杀你们，是因为我的缘故。我要是归顺，连你们都跑不掉。”不过，此刻已经箭在弦上，不得不发了。
最后的考验到了：胡宗宪邀请他上岸相会。
自古会无好会，宴无好宴，草莽出身的王直一生中自然少不了经历过“掷杯为号”的黑活，抛开自己的船队上岸，无异于蛟龙离海。不过，这一次，他只有华山一条路了。原因有三：其一，他相信明朝确实要通商互市了，他一生的梦想实现在望;其二，老乡的诚意，胡宗宪交好他数年，甚至答应他的要求，派出了指挥夏正到岑港作为人质;其三，这时岑港四周皆被明军的精锐俞大猷、卢镗、戚继光包围，如果不上岸就意味着马上要武力对抗。
最后，海上生涯的一帆风顺也让王直萌生了“天意佑我”的念头，他对劝阻的部下说：“昔汉高谢羽鸿门，当王者不死，纵胡公诱我，其奈我何?”
在惴惴不安又心怀希望的矛盾心理中，王直于十一月份带着两个心腹叶宗满、王汝贤离船上岸，进入胡宗宪总督府。
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如王直所愿，胡宗宪热情地接待了他，并让他去见浙江巡按使王本固。没想到一到杭州，王直即被逮捕，他大呼冤枉：“吾何罪!吾何罪!死吾一人，恐苦两浙百姓!”
此时的胡宗宪对王直却无杀心，有收归己用之意，上疏请求皇帝赦免他，但形势的发展已经由不得他了。主张禁海的王本固放风说胡宗宪收受了王直数十万两白银的巨贿，并上书弹劾胡宗宪。这下胡宗宪“大惧”，重新上书称王直罪在不赦，请皇帝处分。
王直在狱中写过一封《自明疏》，希望朝廷许他戴罪立功，剿灭海上诸夷，特别是他在疏文的最后，念念不忘地希望明政府能够开放海禁，通商互市。
当时，朝廷内外对王直普遍的口径是“恶贯滔天，神人共怒”，不过又担心立刻杀了王直，会带来倭寇更大的报复，朱厚熜也在杀、抚之间犹豫，只好先令胡宗宪“羁养之”。王直虽然下狱，衣食卧具一直都受优待。挨了两年后，朱厚熜终于下达了死刑诏书：“直背华勾夷，罪逆深重，命就彼枭示。”
嘉靖三十八年(1559年)隆冬，王直在杭州法场被斩首。刑前，王直把束头发的金簪交给儿子，相拥而泣，不胜怨恨地叹道：“没想到会在这里受到典刑!”
王直的首级被传示海滨——明王朝要再一次警告所有人，大海永远是个不吉祥的地方，犯禁冒险者就是这个下场。
王直被杀一百年后，明朝最后一个雄霸海上的海贼王郑芝龙也被清廷杀于北京柴市。
不过，茫茫大海中，中国人的舰船仍在乘风破浪——郑芝龙和日本平户女子所生的儿子郑成功，率领将士两万五千人、战船数百艘，浩浩荡荡自金门出发，收复了被荷兰殖民者盘踞三十八年的宝岛台湾。
今天的宁波三门湾蛇蟠岛，王直塑像旁的洞窟岩壁上，题刻着一副对联：“道不行，乘槎浮于海;人之患，束带立于朝。”
它是这个大倭寇、大冒险家所能得到的最好的墓志铭。