太平天国是个变态的农民政权，实行过另类的禁欲主义。据有关史料记载，太平天国曾按军队编制把男女隔绝，在武昌、天京、镇江、扬州等地，对全体居民实行“男女分馆”的政策，把所有的男子集中到“男馆”，全体妇女集中到“女馆”，废除了以家庭为基本细胞的社会组织形式。
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太平天国实行严格的等级制度，当底层的士兵们还都在被迫禁欲的时候，以洪秀全为首的天国领袖们却汪洋恣肆，淫乱奢靡，收纳美女贪得无厌。定都南京后，洪秀全就迫不及待修建天王府，他放弃了南京明代皇宫，在原南京江宁总督府基础上扩建天王府。
新天王府方圆十里，黄墙三丈，数十座宫殿群金碧辉煌，还设计了九重天庭、天父台等建筑。东王杨秀清命人做了有一张方圆丈余的大床，用珍珠作帏帐，嵌以宝石，周围流水不断，金鱼竞游，夏可制冰消暑，冬能取暖驱寒，白天可以与部属商议国事，夜晚可以与众多美女一起寻欢作乐。
太平天国起义时，洪秀全号称天王，就拥有三十六个王娘，定都天京后王娘增至八十八位。天王府没有太监，有的就是三千女官。说是女官，其实大多数的就是洪秀全的王娘王妃。她们中间分为爱娘、嬉娘、妙女等十六个名位，共有二百多人;八十八个王娘名下，又有姹女、元女等七个名位，共有千人左右。其他没有名位的嫔妃，还有一千多人，这些女人在天王府的唯一任务就是要把伺候好洪秀全一个人。而此时拥有三千佳丽的洪秀全已经没有什么心思再去管理国事，他的一门心思就是如何去管理他后宫的那些美女。
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东王杨秀清的后宫生活，也都保持了他作为太平天国第二号人物相应的水准。公元1854年，也就是定都天京的第二年，他后宫里的妻妾并不很多，而到了天京事变，也就是公元1856年的时候，他就拥有五十四个妻妾了，还不包括那些侍候他的女官。
太平天国取缔了民间所有传统节日，春节禁止守岁。尽管如此，传统习俗并非一纸命令就能限制得住的。年年春节还是要年年过的，只不过没有过年的气氛罢了。由于当时太平天国辖区处于战乱环境，因此人们过节守岁的气氛，较之所谓“承平”时期，要冷清得许多。
即便适逢太平天国规定的节日时，洪秀全也并不参与，更不曾发表重要讲话。定都南京后，洪秀全就一头钻进深宫，与三千佳丽寻欢作乐，安享富贵，既不坐朝议政，也很少见人。清朝情报专书《贼情汇纂》中说，从没有见洪秀全其人，每逢喜庆节日，大殿上所坐的只是一个木偶。
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每逢节日，就是这些太平天国的最高领导们收妾纳妃的盛大节日。女馆里面十二岁到十五岁的女孩子，会被挑选入宫，作为礼物送给太平天国最高领导人。具体配额是，天王和东王每人六个，北王两个，翼王一个，一共是十五个。太平天国的文官武将都争先恐后给最高领导人大送美女作为贺礼，已成为太平天国节日送礼的潜规则。 荣华富贵、声色犬马，严重腐蚀了太平天国的最高管理层，内斗和灭亡是迟早的事。