他是蜚声海内外的“中国福尔摩斯”，但在史籍中，他是知人善任、能力超群的政治家;他帮武则天驾驭帝国航船躲过多处险滩，却在临终前预谋政变将大周带回大唐;他品德高尚但手段灵活多变，最终在实现人生目标的同时得以保全自身。
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阎庄是阎立本的侄子，他父亲以前也是宰相，但很早就去世了，此时阎家的大家长就是阎立本。那场血雨腥风的惨案发生的时候，阎立本估计也是急在心里，不敢吭声。阎庄死后不是从家谱里被除名了吗?估计也是阎立本的无奈之举。这事儿太大了，直接牵扯到武则天，闹不好全家跟着一起倒霉啊。
那么狄仁杰呢?按理来说，此事正在他的职权范围内，为什么这么说呢?因为此时他担任大理寺丞，唐代按照规定，遇到重大案件，必须实行三司推事，也就是大理寺、刑部、御史台三个司法机关一起审理，这就是后来戏文里经常说的“三堂会审”(现代也有学者认为高宗时期的“三司”指的是中书舍人、给事中和御史台。或者说“三司”本身是一个灵活的临时组成的审判机构)。阎庄这个事儿，那当然是大事儿，应该由三司会审。狄仁杰有机会参与。依狄仁杰的耿直性格，估计他会为阎庄说话，那倒不是他以公谋私，给阎立本报恩，而是因为这个事情本来就不合法，既然宣布太子是死于疾病，那你办人家太子家令干什么?人家说什么了，说出来大家听听嘛。
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您想想，杀死阎庄的人，能让这事情摆到明面上大张旗鼓公审吗?所以，此事绕开了三司，秘密进行了。狄仁杰纵使知道这件事，也是爱莫能助。大概他会对自己的恩人阎立本怀有一丝歉意吧。
这就是中国古代专制社会的悲哀，表面看起来有律法，不痛不痒的事情可以在律法框架内进行，一旦涉及统治者核心利益了，他就能绕开这套律法，擅自行动。这种局面一百个狄仁杰也无能为力。
这件事是狄仁杰步入仕途之后亲身经历的第一次重大政治斗争。就在此事之后，发生了上一讲说到的权善才事件，狄仁杰劝谏皇帝成功，一时间名声大噪，由此当了侍御史，这更让他如鱼得水。唐代御史台是负责监察官员的，官员贪污腐化、渎职失职，甚至包括私生活都在御史台监察范围内。御史威风八面，谁见谁怕，他们有捕风捉影的特权，什么意思呢?就是说御史们有权在没有明确证据的情况下弹劾官员，说错了也有豁免权。你上朝要接受御史的监督，嬉皮笑脸了、帽子戴歪了都不行。
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蜜蜂蛰了你也得忍着，否则要罚俸。你下班了，觉得自由了，还想夜总会KTV?美得你。曾有个官员，下朝了肚子饿，路边买了个蒸饼一边走一边吃，恰巧让御史看到了，对不起，弹劾。为什么弹劾?穿着朝服大街上吃蒸饼什么样子，成何体统!御史弹劾到武则天那里，武则天知道了也很生气，本来此人要升迁的，就此黄了。吃个饼都不行，你看监察有多严。曾有个监察御史叫韦思谦，每次出巡都盛排仪仗，威仪赫赫，一时人们议论纷纷，说这人怎么这么臭显摆，他解释说：“御史出都，若不动摇山岳，震慑州县，诚旷职耳。”也就是说，御史们还有意摆个架子吓唬吓唬大家。人人都怕御史台官员，唐代大诗人杜牧也当过御史，结果非常尴尬，别人请客吃饭，谁都请到了，就不请他，为什么?谁愿意在宴席上坐个定时炸弹啊。噢，我们吃饭，你盯着我们，我嘬个牙花子回头你再告我个有失仪态?