秦始皇统一六国，是中国历史上伟大的辉煌。但是秦王朝的短命，看起来似乎是个历史上的遗憾。但是秦始皇对后世的影响极其的深远，然而在中国历史上还有两个短命的王朝和秦朝一样，对中国的历史也有着深远的影响。
第一个短命王朝是秦朝
秦朝总共只有十五年，总共两届皇帝，统一就不说了，秦始皇搞的修长城、开灵渠、车同轨、书同文，千里驰道等等，使中国成为一个全方位的整体。
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这其中，最重要的贡献是郡县制。春秋战国，天下实行分封制，春秋时有一千多个国家，战国也有几十个，一分裂自然就有冲突，一冲突就是你打我我打你。而秦朝实行郡县制，天下只有一个中央，中原没有小王国。从体制上将中国塑造为不可分的一体。
后来的汉朝基本搞的就是秦朝这一套。汉朝的一切，秦朝都铺好了路。长城修了，驰道通了，灵渠开了，制度定下了。在郡县制上，汉朝还想开倒车，刘邦要分封天下，最后有人反对，就搞了一个不伦不类的半分封半郡县制。最后造成七国之乱，把孙子汉景帝坑得够呛。
第二个短命王朝是隋朝
跟秦朝惊人的相似，隋朝不过四十来年，也是二届皇帝，一代隋文帝杨坚，二代隋炀帝杨广。干的全是硬活，什么统一中国，结束动乱，政治上三省六部，基础设施里的大运河。最重要的还有一点，科举制。
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以前选官制度叫察举制，就是上面来人察一下，看到不错的就推举一下。那都察谁啊?肯定是察自己家亲戚呗，要么就是有钱的呗，没关系没钱的谁察你?所以，隋以前全是世家大族，袁绍家就是四世三公，上层建筑全被这些大家族给承包了，这样一来，社会就没有流动性。科举制度的出现，让底层有才华的人也能放手一搏了，唐朝照搬了隋朝的一切，成就了盛世。
第三个短命王朝是后周
秦朝隋朝大家都熟了，这个后周是什么时期呢?唐朝灭亡之后，不是马上接着宋朝，唐宋之间有一个七八十年的动荡期，叫五代十国。就是前前后后换了五代，四周还十个割据王国，这个后周就是五代最后一个朝代。
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要说后周的贡献，就必须了解宋朝有什么特色，跟汉唐相比，宋朝一大特色就是文人王朝，文人的地位得到极大提高，武将的地位下降。大家都知道赵匡胤杯酒释兵权的故事，这也是武将交权的一个标志性事件。可事实上，武官地位下降从后周起就开始了。
后周的柴世宗柴荣一上位，就整治军队，处决临阵逃脱的将领七十人，这在五代是十分罕见的，五代是一个有枪就是王的时代，没人能敢这么多武将。后来，柴世宗又把文官安排进枢密院，这个枢密院是最高军事机构。这意味着文人开始执掌兵权。
宋朝建立后，基本上就是按照后周搭好的这个架子在走。所以，赵匡胤被认为是代周建宋。
所以，中国的历史形成了一个奇怪的现象，先来一个大胆创新的短命皇朝，紧接着就是一个继承性微创新的大帝国。