很多人对元朝并不熟悉。或许提起元朝，只能联想起忽必烈。更有甚至，会联想到成吉思汗，说起夺嫡这件事，恐怕放眼历史，也没有比得上元朝更精彩的了。
蒙古汗国大汗蒙哥于1259年在四川攻打合州时暴死，终年52岁。1259年11月，阿里不哥在宗王等大多数蒙古正统派的支持下于蒙古帝国首都哈拉和林通过“忽里勒台”大会即大汗位。与此同时，忽必烈与南宋议和后返回开平府。1260年3月，忽必烈在汉人地主阶级及部分蒙古宗王的支持下称大汗;4月，忽必烈设立中书省，总管国家政务;5月，忽必烈颁布《即位诏》法令，并建元中统。引起了阿里不哥和蒙古正统派的强烈不满，阿里不哥与忽必烈随即展开了四年的汗位战争。
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1264年阿里不哥战败，忽必烈夺得蒙古汗国的最高统治权。忽必烈推行的“行汉法”主张，明显违背了蒙古传统，造成许多蒙古贵族的不满，拒绝归附忽必烈汗国，结果导致其他几个蒙古汗国纷纷敌对。这场内战让四大汗国先后脱离独立，直到元成宗时期才承认元朝为宗主国。
元朝自忽必烈立朝以来至元顺帝被鞋拔子脸朱大爷赶走，共有98年的时间。98年的时间里，有多少位帝王呢?98年放在唐宋明清，不算上那身体特比不好，无福消受天下至尊宝座的，一般经历个4皇帝，最多也就有个5个。可是这98年里，放在元朝，总共经历了11个皇帝!这期间，开头的元世祖忽必烈在位23年，结尾的元顺帝在位36年。也就是说除去这两位皇帝，元朝在59年里，总共换了9位皇帝，平均轮流坐庄时间为4.3年。有的人还没达到平均时间，拖了后腿呀!而这究竟是为什么呢?一言以盖之，大家忙着政变呢!所以说别看咱们记不住元朝皇帝的名字，但这里面的精彩故事还真是不少。
了解一个王朝的历史，了解清楚这个王朝帝王的顺序自然是第一位的。鉴于元朝的皇帝们实在名字太复杂，写出来怕是也没有阅读美感。小编创新性的为大家梳理了继位顺序图，图丑心意足，大家见谅呀!
忽必烈的宝座给了自己的二儿子真金，而这个宝座也一直流传在真金的后裔里，不过就是从真金的三个儿子的孙子重孙子的屁股下面自由切换。那才真叫一个你方唱罢我登场。
忽必烈的皇位并不是他凭借战功被拥戴来的。当然，也有拥戴，但主要靠抢。曾经，他与自己一母同胞的亲弟弟争夺大汗之位，上演了4年的改变世界进程的内战。而当他真的当上蒙古大汗之后，他的子孙后代，也不能逃脱斗争的命运。甚至，这种斗争，比更善于政治的汉人朝廷还有频繁厉害的多。这种斗争的危害也更大。明清时期的争位多牵涉党政，鲜有政变。汉人大多内敛，寒窗苦读十几载，你让他排队党政，他干。你让他豁出命去真刀真枪，那还真是马背上的民族彪悍的个性。
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元朝皇位之争虽然纷杂。但最终全在真金一脉，也算是全了真金的心意。真金是忽必烈的嫡长子。他能当上皇太子除了倚仗出生的顺序比较占优势，忽必烈亲汉也是他能直接顺利成为皇太子的重要条件之一。
得益于一直有心汉化的忽必烈，真金从小是在汉臣的环绕中长大的。他熟读三纲五常、对为学之道及历代治乱的道理十分通晓。真金除了在儒学十分有建树之外，也受到八思巴传授给他的藏传佛教的影响。在元初这个情势复杂的当口，从小在汉文化熏陶里长大的真金，对于汉化的倚重远远大于对汉文化感兴趣，但从小生活在蒙古环境中的忽必烈。
就在汉臣与蒙臣政治斗争日益严峻的时候，忽必烈对汉法的兴趣日益减少，转而重用回回人阿合马，再加上当时一干汉人重臣相继去世，汉臣地位迅速降低，无力抗衡，因此很多汉臣把希望寄托在已经可以参政的真金身上。显然，在玩政治的这条路上，真金还学的很多。
自古君王都不容许自己酣睡之侧有他人觊觎，忽必烈作为一个经历过真刀真枪战争的帝王更是不容许他人有一丝染指这绝对的权力!怎么才能不着痕迹的参政呢?汉臣们给真金上了第一课。
汉臣买通了当时负责为忽必烈斋醮的道士李居寿，让他对忽必烈说：“皇太子春秋鼎盛，宜预国政。”于此同时，汉臣也从旁打边鼓，建议让太子理政。既是神仙所说，忽必烈自然顺从其说。从此真金开始参决朝政，凡是中书省、枢密院、御史台及百司之事，都先上报真金后再奏闻忽必烈。真金在政见上，和忽必烈确有细微不同。他不断推动汉化政策，要求蒙古国子生学习汉文，甚至奏请忽必烈开设科举。对于国家收税取财，真金带领的汉法派相较于忽必烈更喜欢的阿合马理财派，更关注百姓的民生疾苦与承受能力。而这一点，也成为了忽必烈和真金这对父子心中隐隐埋下的不合。
然而，关系终究是有了裂痕。真金于同年(1285年)十二月十日病死，官方说法是因为禅让事件而忧惧成疾致死。
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其实，纵观历史，开一代新气象的皇帝大多杀伐果断，重刑重典。他们的太子倒都心念仁慈。比如汉武帝刘彻和他被巫蛊之乱废掉的太子刘据、明太祖朱元璋和他天性仁慈的太子朱标，忧惧而死的真金，算是还有个不错的下场。
如果真金没有忧惧而死，元朝也许会出现一个仁君。可惜历史没有如果。真金之死，也为元朝中期胡乱的皇位之争，埋下了动荡的起因。
父子间不信任的隐患，或许就是在这一时刻埋下的。1285年，年事已高的忽必烈大多政事都已经依靠真金来处理。本来风平浪静的朝堂却被一封奏疏，彻底搅和的天翻地覆。就在这一年春天，有一名御史上疏忽必烈，认为他应该禅位于皇太子，并请当时忽必烈的皇后勿再干政。真金得知此事后甚为恐惧，在得知这份奏疏的第一时间，他没有感到兴奋或者雀跃。而是恐惧。更让人恐惧的事儿是，他还有一帮猪队友。当时担任都事的汉臣尚文偷偷地把这份奏章隐匿下来。然而此事已被阿合马余党答得知，并亲报忽必烈。忽必烈一时之间大怒。
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既然都走到了这一步，谁也不知道该怎么收场。犯下大错的尚文，还算有点脑子，他从阿合马旧案中搜集到剩余余党的数十条罪状，先发制人，变被告为原告，鼓足勇气来到忽必烈的面前，向忽必烈先行揭发阿合马余党的罪大恶极，并下跪认错。表明决计不敢对忽必烈有二心。作为久经沙场的老油条忽必烈也不想将此事闹大，立即将阿合马余党被判奸赃罪而处死。算是以实际行动缓和自己和太子之间的关系。