中国古代将对性问题的探讨与实践总结，总称为房中术。作为中医学的一个分支，它包括了性观念、生殖器官的形态、性心理反应、性生理、性行为、性疾病治疗、孕育与优生、性禁忌等。这些为家庭性生活提供了指导，强调了两性间和谐等。我国房中术在学术上最大的特点，就是将性生活与养生紧密结合起来，即在享受性快乐时，还能兼顾优生与健康、长寿。
两汉隋唐时期是房中术最为活跃与发展的时期。到了宋代，理学兴起。封建礼教使房中术的发展受到扼制，旧的著作流传受阻，新的又难以出现，人们耻于正面谈论性行为，因为“辞太近亵”。朱熹对此做过很好的解释：“闺房之乐，本无邪淫;夫妻之欢，亦无妨碍，然而纵欲生患，乐极生悲。”也就是说，性交总会有乐，行;想主动去寻乐，不行。
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这一时期，关于房中术的著作锐减，医家撰写的书籍虽不明确反对房中术，但羞于写出或探讨性行为。“饿死事小，失节事大”这句话，也简明扼要地说出了社会对性关系的限制日趋严厉，包办婚姻、主张女性缠足以及提倡女性贞节等，这些都是对人性的压抑。清代在“严绝非圣之书”的禁令下，性学发展举步维艰。因之造成了今日“房中术”流传甚陋的缺憾。
生活在今天的人们，常常觉得奇怪：
中国历史上，那些聪明过人的皇帝为什么会喜欢方术道士的“春药”?略带土气的道教，为什么会深深扎裉干中国历代皇宫之中?究竟是什么道术仙药，让文才武略的皇帝们为之痴迷和疯狂?所有这些，都成为中国历代帝王与后妃在皇宫中最为隐秘、不愿让世人知晓的谜底。那么，坐拥天下的皇帝们的隐秘房中的生活又有哪些方方面面呢?
第一个隐秘：建宫之谜，竟为了满足自己的淫欲
君临天下的皇帝最关心的是什么?江山永固。如何才能江山永固?皇帝们伤透了脑筋，头发都愁白了，始终没有一个满意的答案。能言善辩的方士们来了，他们一语道破天机：不就是要江山永固吗?容易，风水就能解决!
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皇帝喜出望外，瞪着兴奋的眼睛，怀着满腔的期待……于是，自中国人引以为自豪的远古文明的黄金时期，造就了无数开文明先河的英雄，长达800余年的周王朝的始祖弃的4世孙公刘始，传奇般地将都城由邰迁至幽，就此孕育了古香悠远的周王朝。
定都的秘密就此揭开，坐拥天下的皇帝却又开始在后宫生活中感到心虛，毕竟，与常人无异且多时不如常人的所谓天子，更难于启齿的则是内宫的凡人生活。中国历代的皇帝们，几乎都是女色的痴迷者和房中术的热心参与者。
这第二个隐秘：宫闱之谜。
皇帝们热衷于房中术，不仅仅是因为寻欢作乐，以及弥补先天不足、空虛，他们从中，看到了滋阴补阳、长命百岁的好处。生活在7世纪中期、活了82岁的道家名医孙思邈先生，写了一部著名的医书《千金要方》。原稿三十卷，到明代时增加到九十三卷。书内十分重要的一节名为《房内补益》，讲的就是男女之间的性生活，提出只要房事得当，就会有益无害，长命百岁。
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这部书是道家的代表作品，又是宫廷之中的必备书，少年皇帝和成年皇帝都会读到这部佳作。书中关于房事之时的年龄、对象、时间、禁忌以及神秘的抱雄守雌的回精术等等，都对皇帝们充满了吸引力。方士们把房事当作延年益寿的不二法门，自然深得皇帝们的喜爱。于是，在宫廷内部秘密地流行《春宫画》，成为那些道貌岸然的皇帝们下朝之后爱不释手的读物。而其中尤以唐代的春宫画家的作品在宫廷之中流传甚广。
封建王朝的皇帝们，没有一个是不想长生不老的，但这也成为始终困扰着皇帝们的疼痛，是永远的痴人说梦。
唐宪宗曾问宰相：神仙长生之说，可信吗?宰相恭敬回答：神仙之事，虽出道家，但为后世虚诞之说，不可致信!太宗服药暴疾，当引以为戒。陛下春秋鼎盛，方志升平，尚能深鉴流弊，斥远方士，则百福自生，坐臻永年!”
历史是一面令人发笑的哈哈镜，能在有意无意之间，显现风水宝地，照出是非曲直，像漫画一样再现平凡人生之极不平凡，讲述深宫隐秘之不寻常的谜底。