《西游记》中，塑造了很多形象怪异的人物，同时也描写了很多稀奇的兵器和饰品。
就拿唐僧的“取经四人组”来讲，大家对唐僧、孙悟空和猪八戒印象都很深，唯独对任劳任怨的沙和尚不是很感冒，总认为他就是一个“软柿子”，是一个老实巴交的人物。
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但是，你可知道，沙和尚胸前挂的可不是什么佛珠，而是令人毛骨悚然的九颗骷髅。
沙和尚其实也是不好惹的。
至于沙和尚所佩戴的九颗骷髅，在小说中已经讲述了他的来历。第八回，沙和尚被观音菩萨降伏，情愿皈依正果，主动讲道：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍。”
说不定是沙僧被贬下凡，痛恨天上神仙，毕竟也不是什么大事，打碎个东西就给贬了，堕落为妖。
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这种说辞，就是说以前很多取经人根本就是“自取灭亡”，不具备取经的条件，也没有过硬的“后台”，佛祖不叫你取经，你硬要取那是不行的，那是会被沙和尚吃的，这一方面说沙和尚作为天庭卷帘大将被贬为妖怪，心里是非常郁闷，那是要吃人的，另一方面，沙和尚怎么都吃不了唐僧，说明唐僧是有“后台”的，他是佛祖二弟子金蝉子转世，是正儿八经的佛祖钦点取经人，让沙和尚看到佛法精妙，九颗骷髅居然“浮在水面，再不能沉”所以有归顺佛祖了。
既然这九颗骷髅“浮在水面，再不能沉”，沙和尚拿来当成饰物合情合理。
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为什么只有那九颗骷髅不能沉呢?从沙和尚的一番话可以看出，我们可以推测那九颗骷髅其实唐僧每次转世取经都被沙和尚吃掉剩下的，因为在一些元杂剧中有这样的说法。当然，还有人认为，作者这样描写人物形象，是借远古时期人类以捕食的动物骸骨作为装饰物，炫耀自己勇猛这样习俗，为沙和尚的过往增添一种资本。同时，也借骷髅不沉流沙河，来说明唐僧修为的高深，以及佛家普度众生的教义。
看完本文，朋友们还认为沙和尚就是一老实巴交的和尚吗?