太监从净身的那一刻起，就身处宫中，除非掌权，否则一生都很难走出那高深的城墙。那么为什么会有太监皇帝，他是谁，咱今天要说的主人公名字叫曹腾，这也是唯一一个死后被追封为高皇帝的皇帝。
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曹腾是谁？如果不知道曹腾，曹操你或许听过，曹腾便是曹操的祖父。曹腾当时在家中排行老三，而且从小就被送进宫里当宦官，至于为什么这么小就送进去，这也和当时的政治环境有关。如果被送进去的人在宫中得势，那么这个家族就会起得很快，这也就是当时很多人愿意将孩子送进宫中当太监的原因。
当然也有一种原因是家里穷，至少当太监有饭着，是一个活路，并且将来还可能看到“希望”。司马彪的《续汉书》记载，曹腾的父亲曹节当时住在乡里，他们家应该是个乡下农户，当太监的原因是经济原因的可能性较大。
曹腾在东汉安帝时，入宫为宦，被当时的邓太后看中，选中他成为太子的伴读。众所周知，能成为太子伴读的人将来的成就可以预料得到，非富即贵。太子即位后，曹腾便升任中常侍，而且一路升迁，加上曹腾自身德才兼备，一度成为皇帝的心腹宦官。
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后来曹腾与一吴氏女子结为夫妇（至于为什么能够结婚咱估且不去讨论，宫中太监和宫女结为对食夫妻的案例很多），而后收养了夏侯家的少年为子，取名为曹嵩（曹操的父亲），曹氏家族也开始慢慢的壮大起来。
曹操出生在官宦世家，《三国志》称其为汉相曹参之后，曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，曹腾历侍四代皇帝，有一定名望，汉桓帝时被封为费亭侯，《三国志·武帝纪》中说曹嵩“莫能审其本末”，而在裴松之注《三国志》接引用三国吴人所著《曹瞒传》中称曹嵩本姓夏侯，但此说法可信度不高。
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三国时期曹操发展如此迅速不是没有原因的，家族经过几十年的经营，综合实力还是有的，这也为曹操一统三国奠定了良好的基础。直到后来曹操的孙子曹睿即位，追尊其高祖曹腾为高皇帝，其夫人吴氏为高皇后，直到西晋代魏，这个称号都一直保存着。