导读：四大文明古国我们都很熟悉，但是不知大家有没有想过这些国家为何有资格被列入四大古国的行列。因为历史悠久？还是发明创新？但是满足这些条件的还有一个国家就是希腊，希腊作为西方文明的发源地，却没有被列入四大古国的行列，这是为什么呢？
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对于中国人而言，“四大文明古国”是“哪四个国家”属于一道小学历史题，但是，了解点世界史和欧洲史的人，总会有一点疑问：那里边为什么只有埃及、巴比伦、印度、中国这四个亚非国家、而没有欧洲的她？
这个欧洲古国的文明史，不下五千年，早在公元前2800年，她就开始影响欧洲。没有欧洲国家否认，她是西方世界的“祖母”。
她的名字叫“希腊”。
我们看今天希腊的国旗，由四道白条和五道蓝条相间组成。靠旗杆套一边的上方有一蓝色正方形，其中绘有白色十字。蓝白九条宽表示希腊一句格言：不自由毋宁死。可见，希腊是一个拥有“崇尚自由”传统的国家。
直到现在，欧美人毫不讳言，他们的大脑拜海伦人（古希腊人）开启。“民主自由”的传统，养育了希腊朴素的人道哲学，也影响到整个欧洲，成为西洋世界的一大优秀传统。无论论历史悠久，还是论对世界的影响，比起“四大文明古国”，作为西方文明发祥地的希腊，均有过之而无不及。
现在人们可能会不明白，为什么西方文明发祥地的希腊，竟是那么小的国家。看看古代世界史就会明白，此一时彼一时。
古代希腊，可谓地大物博。亚非欧三大洲，都出现了“希腊化国家”。当希腊处于罗马帝国的核心地带，整个帝国都通用“希腊语”。从公元前5世纪到公元4世纪这九百年间，希腊人的“才华”一直是西方世界的最高代表。拜占庭，这个中世纪欧洲最悠久的君主制国家，就是以希腊为班底而建立。
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从经济上讲，希腊贸易发达、经济繁荣；从体育上讲，希腊创造了奥林匹克；从军事上讲，希腊有“希腊火”。公元八世纪，由陆路和海路攻击拜占庭的阿拉伯人被一种秘密武器“希腊火”所打败。这是一种由液态易燃物制造出来的“化学武器”，由一个喉管把它喷出，大约是世界战场上最早的“火焰喷射器”。
然而，铸就希腊“西方鼻祖”地位的，却首先不是表现于奥林匹克马拉松长跑，也不是商船和原始化学武器，而是无形扎根于血液的东西。
世所共知，希腊最骄傲的文明资本是——发明“世界最早期民主制”。成型于公元前八世纪的希腊城邦制，最大限度地释放了富有天才的雅典人的活力，使所有公民都能够充分参与政治及公共事务，获得一种尊严和荣誉感，就自己的所长展现自己的才华。希腊哲学，给人类带来最早的人文启蒙。
本土思想家苏格拉底和柏拉图，外乡人亚里士多德都可谓“世界级大脑”的水平。他们宣扬“正义之邦”、“理想国”，是早期人道主义的起源。希腊中心城雅典，在最盛期包括农村地区也只有30多万人，不如中国一个中等县，但却成为世界政治、思想、文化的“格林威治”（世界计算时间和经度的起点）。如此成就，前无古人后难来者。
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如此伟大的文明古国，为什么没有列入“四大”呢？
这里，顺便揭下“四大文明古国”谜底。综合考证，所谓“四大文明古国”之说法，仅是东方国家的一个提法。此乃清末民初“第一才子”梁启超杰作。梁启超在写于1900年的《二十世纪太平洋歌》一诗中，赫然提出了“四大文明古国”之说。而此说并无确凿考据，只有“爱国情怀”这唯一“凭据”。这种说法也只在中国流行，并没有得到世界范围的历史学界的公认。
美丽传说往往成立于孤陋寡闻。一厢情愿往往略去了求真的审视。在梁启超善意的误导下，国人在文明方面，只关注了东方而忽略了西方。这种忽略无论是有意还是无意，都只会徒生偏见，而不会在人类文明史中抹去西方鼻祖希腊的光芒。
没有被列入四大文明古国也许是希腊的悲哀，这么优秀的文明就这样被埋没。但是尽管希腊不是四大文明古国之一，但是我们依然不会忘记他的文明，以及对后人的影响。