在印度中教，苦行僧备受尊重。把所以称其为苦行僧，是因为他们相信「苦其心志，劳其筋骨、饿其体肤」的力量，把肉体当做尘世间的罪恶，只有惩罚自己肉体，才会获得最终的超脱。
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在印度北部的阿拉哈巴德，这名印度教苦行僧正在树上练习瑜迦。之后他将去圣河桑迦姆河中沐浴。这些僧人不像普通和尚那样乾乾净净，他们四处游歷，身上涂着炉灰，头髮常年不洗。还有一些僧人不穿衣服，被称为「天衣派」。
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他们的生活不尽相同，有的一生只洗两次澡，即出生和死亡之时。有的六年才用「圣水」洗一次，还有的每天早上都要用山上的冰水洗澡，以达到修行的目的。
苦行僧终日冥思苦想，与「上天」交流，为了这种交流更加的便利和通畅，当地政府甚至网开一面，允许苦行僧吸食大麻。在软性毒品的迷幻作用下，修行者似乎能更加顺利地与神灵通话。很多苦行僧眼睛发红，据说是吸食大麻的结果。
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他们最令人诟病的一点就是，每天早上，都有苦行僧吃恒河上漂来的浮尸，他们认为「尸体」不是食物也不是尸体，而是神送来的礼物。