中国上下五千年，涌现出了无数的美女，除了大家耳熟能详的四大美女之外，大多数值得一提的都是流落在秦楼楚馆的倡优，中国古代的礼教束缚极为严重，在古代，大多数的女子都是在家里绣花，基本上是大门不出，二门不迈的，所以古代女子的地位通常都是非常低下的，都是作为花瓶来供男人来取乐的。所以，作为吸引士子而被培养出来的倡优因为经常抛头露面而被后世记住，广为人知。
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明朝末年，明朝的大多数士子在皇帝崇祯自尽以后纷纷抛弃了自己的气节，去投奔实力强大的闯王李自成，后面清军入关，闯王失败，这些所谓清高的士子又纷纷剪去长发，留起了大清辫子，很多都投降清朝，当起了三姓家奴。
历史上吴三桂一直都被认为是个大汉奸，清军入关的罪魁祸首普遍认为就是吴三桂做的好事。在乱世中，吴三桂其实是跟曹操一样是个乱世枭雄，叛明归清，后面又取得赫赫战功从而被清朝封为云南王。后来又想叛清，想自立为王，虽然最终以失败而告终。怒发冲冠为红颜的故事我想大家都应该知晓，吴三桂为了陈圆圆彻底倒向清朝。
故事的正常发展应该是陈圆圆和吴三桂应该恩恩爱爱，卿卿我我的在一起。但是，现实却是非常的残酷，陈圆圆虽然是个倡优，但是心中也还是明白人，对于吴三桂引兵入关心里非常的不满吴三桂。她认为吴三桂不应该为了一个小小的女子就将虎狼之师引入关内。清军入关后在扬州血腥屠戮，使得大明的百姓身在水深火热之中，无数人人头落地无家可归。陈圆圆希望吴三桂能够扶持大明皇室，而不是倒戈一击。
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吴三桂成为云南王后，在云南站住了脚跟，马上深入缅甸，抓到了逃亡的永历皇帝，陈圆圆心底希望吴三桂能够让永历皇帝善终，于是故意登楼北望，想唤醒吴三桂心底那一点点的国恩之情。可是，吴三桂已经走上了这条路，也为了邀请这个硕大的功劳，但是也不想让陈圆圆伤心，一面假装讨好陈圆圆，一面逼死了永历皇帝。
因为这件事，陈圆圆彻底对吴三桂死心，哪怕吴三桂后来如何对陈圆圆柔情似水，甚至宠爱有加，为她不惜一掷千金。看透了吴三桂的陈圆圆逐渐的有了出家为尼的想法。像陈圆圆这样的秦淮八艳之一的名妓，本来就不是一般的女子，因为自身身份的缘故她们甚至比男人更加的看中名节，所以陈圆圆喜欢的是一个豪气盖世，有情有义的英雄，而不是一个用女人做挡箭牌来为自己的背叛做幌子的叛臣。
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历来才女都不是市侩的人，追求的是心灵之间的共鸣，陈圆圆最终绝望了，不再理会吴三桂，成了佛家子弟。
将自己的苟且偷生，不敢杀身成仁的胆小推到女子身上在明朝是经常的事，儒家最讲求的气节在生死的抉择面前，早早地都被抛到了九霄云外。反倒是那些流落烟花之地的娼女优伶在国家生死存亡的关头体现出了莫大的气节，或许真是巾帼更甚须眉，晚明这些士大夫哪怕如何学贯古今也枉称英雄豪杰。