大家应该对秦汉历史都比较熟悉吧，《 史记•陈 涉世 家 》 记 陈胜义兵 入陈事说陈胜称 大楚,“入据陈,数 日,号令 召三 老、豪杰 与皆 来会计 事。三 老、豪杰 皆 日‘ 将军 身被 坚 执锐,伐无 道,珠 暴 秦,复立楚 国之 社樱,功宜为 王。 ’陈涉 乃 立为王,号为张楚” ,云云。陈胜吴广起义尊的就是以前被秦国灭掉的楚。在项羽本纪中，楚南公有一句话：“楚虽三户，亡秦必楚”，也比较推崇“楚”的口号。包括后来的各路起义军，都尊楚，包括后来的项羽自称西楚霸王。在好多史书上，把秦末农民起义直接归纳为“秦楚之战”，秦朝灭亡后，刘邦和项羽之间的战争被称为“楚汉之战”。
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那么为什么灭亡秦国必须尊“楚”，而不是燕、赵、韩、魏、齐这几个国家之一呢?而且自从尊楚以后，天下皆响应，到底是为什么呢?我们接下来做简要阐述。
要回答上面这个问题，我们就要追溯到战国末期。战国末期，楚国和秦国比起来相对衰弱，即便是这样，楚国仍然是六国中最强大的国家之一。特别是在秦赵长平之战之后，楚国成了抗击秦国的最强大的力量。秦朝虽然灭掉楚国，但是秦朝耗费了非常长的时间，而且损失也很惨重。公元前241年，楚、魏、赵、韩、卫五国联合起来攻打秦国，居中心地位的就是楚国。虽然五国战败，楚国被迫迁都，但是楚国并没有一蹶不振。
还有很重要的一点，大家都知道，秦末农民起义主要是从陈胜吴广开始，而陈胜正是楚人，他家就是阳城人，正是楚地。陈胜用复兴楚国为口号，很容易在当地发动起义。
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还有一点，秦国虽然灭了六国，六国遗民虽然对秦国一直非常痛恨，而且怀念故国，但是迫于实力弱小，就不敢反秦。但是，六国遗民在反秦方面一直采取的是非暴力的手段，传播秦国的负面影响。在这方面，齐国做得非常好，他们反对的声音最高，一直在舆论上打击秦国。当然，后来的焚书坑儒，和六国这些活动确实有一定的关联。
而在武力反秦方面，楚国遗民做得最突出，他们的复仇愿望最强烈。当然，秦始皇一直特别关注楚地的动静，对楚地一直提防着，对楚地暴乱一直镇压得比较彻底。秦始皇针对楚国和齐国制定了许多制度。秦国曾经组织了大规模、大范围的移民运动，把齐楚之地约十万人迁徙到咸阳及其周边区域，被迁徙的主要是齐楚之地的大姓，如：昭、屈、景、怀、田等五个姓。虽然齐楚遗民被重点看管，但是仍然压制不住这些人对秦国的反抗报复心理。
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虽然刘邦后来打败了项羽，用的是汉王名义，但是他的力量确实是源自于楚地，可以说是楚的一支分支。尽管后来发生许多变化，刘邦建立汉朝，但是从整体上来看，秦末农民战争还是属于秦楚之争，最终楚国打败了秦国，虽然最后建国的国号是“汉”而不是“楚”。