冰箱是如今我们生活中必须的一件生活物品，他帮我们保存食物，在夏天制造冰块避暑等等，是一项伟大的发明，但是早在中国古代，王侯将相、达官显贵的家中就存在可以保鲜的冰箱!
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在老北京城内有着冰窖这种地下建筑，这种冰窖就是用来储存冰块的，在寒冬岁月，冰匠们去河中取来整块的冰块，在冰窖中堆砌出一定的数量，使冰窖的温度到达零点一下，减缓冰的融化速度，并且有专用的水道，排除融化的液体，这些冰就是北京城王侯将相、达官显贵家中冰箱所用之冰。
最早发挖掘的古代冰箱叫做冰釜，是在春秋战国时期的青铜器，不仅造型美丽，而且功能强大，应是夏天盛放冰块、冬天盛放热水之用。
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明朝时，北京城裏的皇公贵族已把冰箱做为重要的祛暑器具，那是一种用天然冰块降温的箱子，以黄花梨木或红木制成。从外观上看，冰箱口大底小呈方斗形，腰部上下箍铜箍两周。箱两侧有铜环，铜环的用途就是便於搬运。箱口覆两块对拼硬木盖板，板上镂雕钱形孔。
那时的冰箱不仅外形美观，而且在功能设计上也十分精巧科学。冰箱箱内挂锡裏，箱底有小孔。两块盖板其中一块固定在箱口上，另一块是活板。每当暑热来临，可将活板取下，箱内放冰块并将时新瓜果或饮料镇于冰上，随时取用。味道干爽清凉，用后让人觉得十分惬意，暑气顿消。由於锡裏的保护，冰水不致侵蚀木质的箱体，反而能从底部的小孔中渗出。
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这种设计足显我国古代人民的智慧，虽然这只是有钱人家才能享用的奢侈物件，但人民的智慧是不能忽视的，应为生产力的不足，才使得其不能推广。