在人类步入大航海时代之前，一股来自蒙古草原的旋风曾席卷旧大陆。蒙古帝国令人震惊地占领了人类当时所知世界的三分之二，只是因为内部汗位竞争，加之欧洲寒冷赤贫，才使其免于覆没。
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蒙古帝国的胜利，是技术优势、将领才华、士兵勇敢、物质条件等因素的综合体，此外，对待被征服政权的开明态度，亦使抵抗最小化。在欧洲，蒙古人只遭遇了一次惨败，蒙古人将大量奴隶贩卖到埃及，他们组成了马穆鲁克雇佣军，并用蒙古人的战法打败了对手。
由于情感原因，国人一方面惊叹蒙古帝国的成就，另一方面又很少关注其细节。缺乏不带立场判断、仅仅是对纯知识兴趣而进行的阅读或写作，而《东方风暴》比较详尽地阐述了蒙古帝国的西征史，并将比较复杂的地名、人名加以简单处理，使它变得轻松易读、趣味盎然。为了深入解读这本有趣的书，“腾讯书院”特邀请了本书译者李鸣飞来为读者们讲述。
蒙古士兵为何穿丝绸内衣
我以前翻译过一些论文，但没译过科普书。把这本书给我时，我先试译了一章，译完后觉得应该把它译出来，写得非常好，语句流畅，内容也特别有意思。本书作者是BBC的编剧，写了许多我们不太了解的细节。
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比如每个蒙古士兵都有一件丝绸内衣，为什么?因为他中箭的话，要拿刀把伤口割开，会造成更大伤害，而穿丝绸内衣，箭射到身体中，它会把丝线缠在箭头上一起射进去，只要轻轻抽动丝线，就可以把箭取出来，伤害减少。
蒙古军队打仗像狩猎
蒙古军队为什么这么强大?这与他们日常重视狩猎相关，成吉思汗就特别重视狩猎，看成是培养战士的必修课。书中用了很长的篇幅来讲蒙古人狩猎对他们战争的影响是什么，元朝一直都很看重狩猎，一直到清朝，都很注重去木兰围场打猎，对他们战斗而言，狩猎是一个类似演习的活动。猎手们会排成很长的队伍，把他们所能见到的野兽全部赶到前面，整个长蛇阵要跑1000公里，可能更长。
到一个他们觉得合适的地点，两边围起来，把所有的猎物围在里面，这个过程中不能伤害猎物，更不能让它跑掉。围起来之后每个人进去挑一个猎物，把它杀死，像一个擂台赛一样，有的人会肉搏把猎物杀死。
狩猎培养出一代代草原英雄
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狩猎是很好的组织管理能力的训练，调动一大堆人，集体分工协作办一件事，从一开始的布置、策划、分工包括纪律的执行，到产品的分配，既照顾到共同的利益，又能够体现多劳多得，没有狩猎，就没有游牧帝国。
牧民从小都是练骑马、骑在马上射箭的能力，而且射的比较准，射的比较远，他们从小就形成了这种能力。再就是战术，包围战、伏击战，战争当中同样有效，而不太习惯这种做法的对手自然会大吃苦头。