贞观十一年(637年)，十四岁的武则天因姿色娇艳入选宫中，受封“才人”正五品，太宗赐号“媚娘”，可见其娇媚至极。所谓“才人”就是皇帝内宫中的“机要秘书”，负责御书房文墨事宜。武则天从小受到良好的教育熏陶，聪慧伶俐，博学多识，长于书法，通晓礼仪，担当此任游刃有余。可接下来的十二年，“才人”的官衔没有任何升迁，武则天输在了青春岁月里，并不代表她没有努力过，恰恰相反，武则天是一个励志逆袭的典型。
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深宫似海，做才人的十二年，武则天几乎很少得到太宗的宠幸。她当然想得到太宗的恩宠，告别仰人鼻息的生活，但求自保，享受太宗庇荫下的的荣华富贵和诱人的恩赐，不愿意成为深宫中一个白头怨妇，或者成为别人手中的傀儡，替罪羊，更进一步说，使卑微而饱受轻视的武氏庶族成为名门望族，光宗耀祖。而与生俱来绝不轻易认输的性格，则使这份失意，变成催发改变命运的原动力。英明神武的太宗，对花季中的媚娘来说，就是一个偶像，只有把自己塑造得更接近于偶像，才有可能咸鱼翻身。近水楼台先得月，精明的武则天利用职务之便，接触皇家公文，了解天下大事。由最初凭本身的爱好来消遣时光，变为精读书籍典章，眼界明朗开阔，逐渐通晓权谋之术，完成一次脱胎换骨的重生。现在，她只需要一个适当的机会去表现，让太宗刮目相看，那么晋升则成为顺利成章的事。
机会来了，西域进贡了一匹宝马名“师子骢”，此马高大威猛，性情刚烈。太宗观看驯马，可没有人能够将其制服。太宗惯于在马背上南征北战，一生爱马，见师子骢如此刚烈，很是欢喜，就亲自上阵，可也没能制服这师子骢，心里一个郁闷呀!这时侍立身旁的武才人却坚定地说“妾能制服它”，太宗惊讶地看了看这个年轻妩媚的小才人，诧异地问：“你小小身手怎么去制服这高大威猛的师子骢呢?”
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武才人轻松答道：“妾能制之只需三物，一铁鞭、二铁锤、三匕首。铁鞭鞭之不服，则以铁锤击之，再不服则用匕首割断其喉杀之。”太宗闻言，不禁倒吸一口凉气，他对娇媚的小才人竟有如此气魄也很是赞赏，可是，隐隐的不安也滋生了：娇媚下潜藏着的刚烈和狠毒，驾驭一切的野心勃勃，“太白金星，女主武昌”之说又开始在耳畔响起，这样的一个女人，一旦得宠，我等舍命打下的大唐江山岂不危险?，于是，武才人还是武才人。
在重塑自我，强大内功的同时，武则天也动用了皆有可能的外交，和同为“才人”而一路晋升的徐惠结拜为姐妹，除了切磋学习，还互相约定，谁发达了，必将提携另一方同富贵，诸多的推波助澜都成为一场空，上天还是那么吝啬，武才人还是武才人。
一束曙光穿透了晦暗的日子。贞观末年，太宗患病“气疾”，让忠厚、老实、孝顺而又懦弱的太子李治侍奉左右，还有处在低谷的武才人亲侍汤药，不辞辛苦。两个年龄相仿的人，在宫墙边的腊梅旁相遇，李治对武才人产生朦胧的爱慕之情。随着接触的加深，李治被聪慧、美丽、坚定、果敢的武才人折服，两颗年轻火热的心，抛弃了伦理，在太宗的病榻前燃烧。李治发誓，如他即位当皇帝，必将保护她。这就是武才人沉默了十二年的最好的注脚。
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李治履行了他的诺言，亲自烧毁了太宗弥留之际处死武则天的密诏，接回了在感业寺削发为尼的武则天，经过一番斗争，立武则天为皇后。此后，武则天开始了男权天空下的驰骋纵横，逐鹿中原，成为一代女皇，彪炳史册!