中国古典名著《西游记》里，有个“三打白骨精”的故事，孙悟空有火眼金睛，一眼便识破了白骨精。当他要去打杀妖怪的时候，唐僧却阻拦。唐僧身为大唐得道高僧，不会不懂得“妖为鬼蜮必成灾”的道理。那么，他为什么死活都不让孙悟空打杀白骨精呢?
孙悟空“三打白骨精”的故事说的是，白骨精是白虎岭上一具女尸的骨架，受尽天地精华后，变成了妖精“白骨夫人”;通观《西游记》，却并没有记载这具女尸的来历。在明末清初的一些民间小说和故事书中却有些许的记载，大致为;白骨精原为白虎岭上一户草民的女儿，长到十八岁以后，如花似玉，被当地的富户强行掠走。遭到淫虐以后，便被遗弃在荒山野岭，她饥肠辘辘，也无力地忍受着寒风刮骨，最终死去。
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白骨精死的那一天正好是农历的七月十五，此时天地阴阳相合，“鬼门关”大开，冤魂游离人间，天地阴气怨气甚重;姑娘虽说身已死，但一直不肯离开自己的尸体，直至尸体风中化骨。而她的游魂却恰以吸取天地精华，环绕尸骨，幻成人形，从此对人恨之入骨，以吸食人血为生。由于修炼的时间太少，她只有一半的变化法力，属于妖界的小喽啰!
那么，何为妖?其实是天上神仙的努力。所有修炼到一定成果的神仙，都会到妖界选一个坐骑，能成为神仙坐骑，是所有妖精最快的上升通道。修炼很苦，只有成为神仙才能上升到“高富帅”、“白富美”，从此不再遭受妖界的痛苦与磨砺，并且要受渡雷劫之苦。而白骨精选择唐僧下手，是因为无论她怎样修炼，都没有机会做神仙。然而当她听说吃了唐僧肉便可长生不老，快捷成为神仙后，她便盯上了唐僧师徒，尽管她自知不是孙悟空的对手，只因她确实无路可走。
为什么白骨精遇到唐僧师徒会有这么强烈的戏剧性?我们先看一下这帮取经人的身份。先看唐僧，其实他是如来二弟子金蝉长老转世。他去人间转世投胎的理由便是——怠慢佛法，被如来打入凡尘。如来对他真的很失望吗?其实没有，他刚被打入凡尘以后，如来便后悔了。可是如来作为佛界举足轻重的人物，是不能出尔反尔的啊!
如来的小心思早被观音看穿。观音菩萨便以弘扬佛法为由，启动了取经工程。这么大的机会，无论给谁都是能成佛的。观音菩萨去人间选角以后，除了如来日思夜念的金蝉子以外，没有人能完成这项工程了。如来一听很高兴，就让观音菩萨去操办了。
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作为取经形象工程的总策划，观音菩萨办事非常周密，她先是找来各路神仙举行会议，希望大家能为这项工程出点力量。尤其是让自家的坐骑和妖怪都出来捣乱一下，显示一下取经的难度，同时也在关键时刻露个脸，让如来知道，大家一心向着中央，一直帮助金蝉长老渡关。散会以后，观音菩萨找到陈玄奘，告诉他，妖怪其实都是自己人放出来捣乱一下的，显示了经的难度，也给了如来重新重用他一个台阶下。唐僧很聪明，一心想回灵山，所以当然愿意了。
不要以为唐僧，悟空外的几个人就清白了。猪八戒是天蓬元帅，也就是银河的一把手。实际上他是紫薇大帝手上最亮的一颗星，紫薇大帝的坐骑是白斗七星。他被贬下凡尘中原因是他把嫦娥睡了。很多人不知道，玉帝把嫦娥带到天庭原来是想娶她为妃，无奈王母不高兴，发动自家亲戚的力量，差点毁了玉帝的统治。最终嫦娥每天在广寒宫思春，猪八戒跑去找她聊天，并成功把嫦娥睡了。这事让玉帝知道以后，火冒三丈，大动干戈，便把猪八戒贬入凡尘。紫薇大帝知道以后很不高兴，因为天蓬元帅是他最得力的手下;观音菩萨知道以后，便找到在凡间的猪八戒，将他编入队伍，算是对紫薇大帝的一个交代。
那么沙和尚呢?虽说他是卷帘大将，但其实他是玉帝四女儿四仙女的相好。玉帝知道他与女儿相好后，便以打碎了某某为理由，将他打入凡尘。王母支持四女儿，反抗玉帝，让玉帝后悔自己的决定。当观音刚宣布组织取经工程时，王母就知道了此事，为了自己女儿幸福，便拿上一箩筐蟠桃，让观音把沙和尚编入队伍。
小白龙是谁就更不用说了。他是西海龙王的三太子，因为纵火烧了玉帝所赐明珠而被判斩首。后经观音菩萨的求情而得以免死!那么观音菩萨为何要救白龙呢?观音菩萨常年居住在南海，那是南海龙王的地盘，南海龙王是白龙的三叔，因而小时候白龙常去观音那里玩，观音很喜欢他，对他视为己出!出事后，把它关在山洞里加以保护是观音的主意。取经项目批下来以后，几个龙王找观音商量，让白龙参加就顺理成章了!
唐僧师徒几个，唯有唐僧心里最清楚，路上根本没有什么妖怪，都是自己人当托的。所以，见到妖怪不要随便打，一不小心便把自己人给打了。再说，观音菩萨一直背后跟着，真遇到了妖怪，观音会保证安全的。
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孙悟空等四个不知道妖怪的真正身份，再加上他们四个本来就很暴烈，一路上打打杀杀。唐僧再三要求观音菩萨要驯服他，于是菩萨便选了折衷的办法，给悟空带上头箍。尽管如此，孙悟空依然野性不改。打白骨精是唐僧与孙悟空矛盾的最高点。
白骨精是唐僧取经路上唯一一个真妖怪，她目标明确，就是要吃唐僧肉，成为神仙。在草屋，白骨精被打死以后，唐僧吓倒了。如果这个白骨精是某个菩萨的人，那他的取经工程有可能被叫停。所以他马上念了紧箍咒，把孙悟空赶走了。
观音菩萨去请孙悟空回来，没跟他说实话，但点拨了他一下，告诉他，只要发现妖怪，去菩萨们那里问一下先。孙悟空得到点拨以后，在往后取经路上，一遇到妖怪，便马上跑到天上去打听一番;结果，一路上很顺利，几乎没有遇到真正的危险便到了灵山，取得了真经。