小明王韩林儿是元末农民起义的领袖，其父亲是明王韩山童，曾经通过白莲教的名义组织民众起义，并自称是宋徽宗的八世孙。小明王韩林儿的父亲韩山童和刘福通等人密谋在元朝强征民众修筑堤坝的时候发动起义，因为其部众用红巾包裹头部，所以该起义军被称为红巾军。在此次起义中韩山童不幸被俘，惨遭杀害，所以韩林儿只能和自己的母亲开始逃亡生活。
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之后韩林儿被刘福通迎至亳州，之后韩林儿便称帝，建国号为宋，年号是龙凤，因其父是明王，便自称小明王。同时尊奉其母杨氏是皇太后，根据宋朝旧制加封百官。
小明王韩林儿宠信丞相杜遵道，所以在当时掌握实权的是杜遵道，这引起了刘福通不满，随后刘福通暗中派人将杜遵道杀害，从而掌握了实权，并自封为丞相。此时的小明王韩林儿实际上就是一个没有实权的傀儡皇帝。在元军大败刘福通并对他们的据点亳州进行包围后，刘福通挟持韩林儿逃至安丰，等羽翼丰满后再次起兵，与元军和其他各路起义军相抗衡。
元朝的反攻再次大败刘福通后，小明王不得不向朱元璋求援，随后朱元璋亲率大军进行支援，在打败元军后，朱元璋下令斩杀了刘福通，但是并没有对小明王韩林儿下手，而是拥韩林儿返回，让他住在滁州。公元1364年朱元璋自立为吴王。两年后，小明王韩林儿在朱元璋派人迎回的时候离奇死亡。
韩林儿周芷若
韩林儿是历史上真实存在的人物，但周芷若只是金融笔下的武侠小说中出现的一个人物。所以在真实的历史中，韩林儿周芷若没有一丁点的关系。在金庸所著的武侠小说《倚天屠龙记》中，周芷若最初是峨眉派饱受欺负的小师妹，最后人生大逆转成为峨眉派的第四代掌门人，由此可见她是一个极富传奇色彩的女子。在书中，金庸先生对她着墨颇多，周芷若由此成为了一部分书迷非常喜爱的女子。
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书中关于韩林儿周芷若关系的描写并不多，其中比较主要的情节有三处，一次是周芷若对韩林儿说自己并非其教教主，所以不必对她如此恭敬，而韩林儿则回答道像周芷若这样天仙般的人物，能跟她说几句话已经是自己修来的福气。当然韩林儿的身份并不是简单地教众，他还是小明王，所以他对周芷若的这番话使周芷若非常的开心，由此也可以看出，小明王韩林儿是十分倾心于周芷若的。
另外两次关于韩林儿周芷若的描写分别是韩林儿幻想自己跟周芷若之间的相处，幻想周芷若喊他韩大哥，并说辛苦他了和周芷若受了委屈，韩林儿想要为周芷若出头。在《倚天屠龙记》这本书中，周芷若倾心张无忌这是公认的，但是通过金庸对韩林儿和周芷若之间的相处，也可以清楚的了解，小明王韩林儿实际上是非常喜欢周芷若的。这也不难解释，英雄难过美人关，而周芷若在金庸的笔下，是一位不折不扣的大美人。
朱元璋 韩林儿
朱元璋是明朝开国皇帝，史称明太祖，字国瑞，原名朱重八，后来取名兴宗，现在安徽凤阳人。 韩林儿是元朝末年红巾军的领袖人物，其父亲曾经用白莲教的名义组织群众起义，在父亲死后韩林儿和自己的母亲逃亡至武安。随后被父亲的手下迎接回亳州，自立为帝，史称小明王。
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朱元璋韩林儿两人分别在元朝末年加入起义军，并且有所作为。公元1357年，韩林儿曾率领刘福通等人进攻汴梁，当时兵分三路大破元军，此时的韩林儿已经自称为帝。公元1344年朱元璋入皇觉寺，随后加入红巾军反抗元朝，即朱元璋实际上是韩林儿手下的一名士兵。等到公元1356年，朱元璋则被其部下奉为吴国公，迅速攻占集庆路，并将其改为应天府，开始自立。自立朱元璋韩林儿成为争夺江山的敌人，公元1368年朱元攻破各路起义军后在顺天府称帝，国号是大明，年号为洪武，最后结束了蒙古在中原的统治，加上收复四川等地统一了中国。那么，朱元璋韩林儿之间还有哪些联系呢?
史料记载，朱元璋下令廖永忠迎韩林儿，但是在迎回的途中韩林儿命丧江中，但是韩林儿的死是否是朱元璋下令，时至今日依旧没有定论。就大对数人看来，韩林儿实际上就是被朱元璋谋害的，试想朱元璋迎回韩林儿会将其怎样安排，让位还是封王?加之朱元璋本就是心狠手辣的帝王，当然一切只是推论，其究竟是否是朱元璋下令谋杀韩林儿，还有待历史的考证。