卡拉瓦乔出生在一个比较富有的家庭，父亲是管家，母亲是富家女儿。画家卡拉瓦乔出生在意大利的米兰，卡拉瓦乔爸爸在一个镇上工作，妈妈带着孩子在米兰生活。
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几年后恰巧遇到了带传染的疾病，没办法，全家有都投奔到爸爸工作的地方。也就是说卡拉瓦乔在小的时候生活在米兰，在镇上生活长大。从在镇上还认识到了在当地很有声望的家族，慢慢地卡拉瓦乔就接触到了作画，于是卡拉瓦乔就开始拜师学艺，整整学了四年，老师是一位很有实力的画家。在学画途中，卡拉瓦乔还游历过其他地方，这个经历对卡拉瓦乔作画带来了很多有利的影响，不仅可以丰富他的视野，还可以让他的作画风格更加完善。这个对卡拉瓦乔作画会带来很多灵感，风格也会和独特，让他的作品更加受人称赞。
很多画家在前期生活的都很艰辛，画家卡拉瓦乔也不例外，在他去罗马学习并创作绘画作品时，起初很不顺利，他不仅没有居住的地方，连最基本的生活都达不到。在这段艰辛时期，卡拉瓦乔开始创作作品，这些作品都体现了画家卡拉瓦乔很关注现实生活。经过时间的磨练，卡拉瓦乔结识了许多朋友，他的作画才能也慢慢显露出来。画家卡拉瓦乔的作品还包括一些宗教方面的，这些宗教作品反映的也都是很现实的状况。卡拉瓦乔在后期作品的影响力越来越大。
卡拉瓦乔代表作
卡拉瓦乔是意大利一位很出名的画家，他所画的内容都是很现实的。卡拉瓦乔为后世留下了许多珍贵的作品。
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卡拉瓦乔代表作品《圣马太殉难》，将他的整体作品提升了一个高度，在这幅画中，卡拉瓦乔开创了一种作画新风格，主要强调作品的颜色，他采用明亮色与灰白色的对照，虽然有些人不认同，但这种绘画风格的开创不仅带给了画家灵感，还凸显了它的与众不同之处，许多人对他的这幅画都大加赞赏。除此之外，卡拉瓦乔还十分擅长对宗教内容的创作，像代表作《圣马太和天使》背景是宗教方面的，绘画技巧却是很现实的，他将其中的一个教徒画成了一个很邋遢的农民，这样高强度的画风转变让许多人都没法接受，没办法，卡拉瓦乔只好重新创作。卡拉瓦乔对绘画很有想法，笔法也很精练，但是因为他现实主义过于强烈，使画中的美感几乎不复存在，完全就是现实版的作画，让人很难接受，要是再涉及到宗教方面，他更是不绕弯，画中内容触犯到了教会，因此他的作品一般人都不敢买。
卡拉瓦乔很热衷于作品的创新，他的作品虽然是现实主义的，但风格却有很大的差异，他会经常在现实主义的基础上增添其他意境，卡拉瓦乔代表作《圣乌尔苏拉殉难》这幅作品中，就是一个死亡的场景，但在他的创新下，画中没有根据原先固定的模特来画，而是将自己的思想加入其中，使画面风格更加自由。
卡拉瓦乔艺术特色
16世纪末一直到17世纪初的这段时间里，卡拉瓦乔是现实主义艺术的主要代表人物，也是他将现实主义艺术再次推广开来，甚至将影响范围扩大至整个欧洲。卡拉瓦乔艺术特色鲜明，而且还具有明显的民主意识，他的思想其实是和当时的社会有着莫大的关系，而卡拉瓦乔艺术特色也对后一辈的艺术家产生了不可低估的影响。
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卡拉瓦乔的艺术特色还有着叛逆的情绪，其实这和当时他的生活环境有关，当时他处于被忽视的地位，没有人关注过他，这促使卡拉瓦乔的社会地位也比较低下，这样一来，卡拉瓦乔就将内心长期压抑的情绪化作了叛逆，从而融入到自己的艺术之中。也许是和卡拉瓦多的社会地位有关，他的作品总是关注被压迫或者受害者的形象，所以卡拉瓦乔得到艺术特色中具有怀疑和批判的风格。用自己的思想大胆的批判社会的黑暗和被压迫者的苦闷。
另外，卡拉瓦乔的艺术还具有浓郁的生活气息，也就是非常的质朴，在他的艺术作品中更多的都是把流浪汉或者农民等普通的人物形象刻画出来，例如《使徒马太和天使》，这里面的马太就是一个农民的形象，而写实也算是卡拉瓦乔的艺术特色之一，将这种来源于生活的形象直接勾勒出来不管是平凡的衣着，还是苦闷的表情，都给卡拉瓦乔的作品增添了独特的气息。这样一来，不仅是卡拉瓦艺术作品具有了独特的风格特点，而且也成为了后世艺术家们追求的目标和学习的楷模。
卡拉瓦乔同性恋
卡拉瓦乔是意大利文艺复兴时期后著名的艺术家，他的叛逆精神和对艺术的革新精神都被后世所推崇，虽然在当时，卡拉瓦乔的作品并没有受到人们的尊重和欣赏，但是在17世纪初的时候，卡拉瓦乔的画确实给当时的艺术界带来了新的高度和方向。但是人们提起卡拉瓦乔，除了他的艺术特色之外，也将卡拉瓦乔同性恋这个词提了起来。那么卡拉瓦乔同性恋是真的吗?
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卡拉瓦乔到底是不是同性恋，这个问题几乎可以得到肯定的回答，是的，卡拉瓦乔是个同性恋。当然，这只是后世推测的，主要还是从卡拉瓦乔的作品中凸显出来的。首先在他的世俗作品当中，并没有画过任何一个具有明显女性特征的人物，而像是裸露身体的女人则更是不存在了。相反，人们看到的大多数都是半裸的男人形象，而且许多男孩子在画中，都是微侧着头，然后半张着嘴，描写细致独特不说，还具有明显的诱惑性，这也就让卡拉瓦乔同性恋这个说法奠定了基础。
除此之外，人们说卡拉瓦乔同性恋还有一个原因，就是他曾经有一个感情非常好的模特，这个人就是马里奥•明尼蒂，据说两个人的关系非常亲密，而且当时一直一起住在主教的宫中，后来在卡拉瓦乔流亡的时候，还曾经在异地相逢。其实也曾经有人说过，那位收留他们的主教大人也和卡拉瓦乔一样是同性恋。但是和卡拉瓦乔有没有关系就不一定了。
其实还有很多传言说，当时卡拉瓦乔流亡是因为一个妓女，而这样的说法直接反驳了卡拉瓦乔是同性恋，但是真实情况如何却没有人说的清。