小说中的西门庆是依据古代真实人物虚构出来的。水浒传和金瓶梅中都有出现过西门庆这个人物。他是一个贪婪好色，草菅人命，罪恶昭彰的人物，因为有权有势有背景，所以他是作者以真实历史人物为原型创作出来的一个人物。
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从小说中描述的人物背景和所作所为来看，西门庆和明朝奸臣严嵩的儿子严世藩的形象最为相合。有权势，严嵩在明代朝廷中一手遮天，而且他只有一个独子严世藩。这个严世藩仗着父亲的官威和权势，又自小被宠溺，因此就形成了贪婪残暴好色视律法和视人命如草芥的性格。这也就是为什么西门庆先是被人妻潘金莲美色所勾魂，接着又敢直接与潘金莲苟合最后奸情败露直接下毒手杀了武大郎的原因。
严世藩，历史上记载有妻妾几十人，吃穿用度都极尽奢靡。严嵩因为宠爱儿子也没有对严世藩严加管教，反而父子俩都如出一辙的贪婪作恶。甚至还有不得势的皇子向严嵩父子贿赂送礼的事情发生，更加让严世藩目无法纪，自大狂傲。
当时的文人学士自然是对严世藩这样的人物深恶痛绝，但是也不敢直接写出他的所作所为，于是施耐庵就虚构了一个西门庆恶霸色魔，撰写出了流传后世的经典之作金瓶梅，来以此嘲讽明代朝廷的腐败黑暗。这样也巧妙的揭露了历史上的严世藩的丑恶，从而达到警醒世人的目的。
水浒传西门庆
《水浒传》中的西门庆是山东阳谷人士。西门庆是宋朝人，于1086年出生，卒于1119年，是一位贪财好色，奸诈忘义的小人。西门庆原来是一个破落的财主，后来凭借家中不多的财产，在当地开了一个药铺。西门庆在阳谷县是一个典型的地头蛇，因药材生意做的比较成功，西门庆一跃成为了当地的暴发户。
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加上，西门庆擅长舞刀弄棍，也有一些拳脚功夫，在阳谷县成为了“大人物”。当时，他路过武大郎门前时，潘金莲将叉子不小心落在了西门庆的头上。西门庆无故被砸，心里十分生气，正准备抬头大骂时，发现楼上的潘金莲十分美艳动人，再三驻足观看，最后依依不舍地走开。几番打听之下，西门庆得知潘金莲是卖炊饼武大郎的妻子，便让开茶坊的王婆为他牵线。西门庆百般讨好王婆，最终王婆以做寿衣为计策，安排潘金莲和西门庆相识。西门庆依仗花言巧语打动了潘金莲。俩人背着武大郎在王婆家行苟且之事。后来，俩人通奸一事被武大郎知道了。武大郎来捉奸，西门庆将武大郎打成重伤，随后和潘金莲合谋将武大郎毒死。武松得知哥哥武大郎被杀后，回到家中为哥哥报仇。他找到了何九叔，并将何九叔带到衙门陈述武大郎被毒杀的内幕。奈何，县衙官吏都被西门庆收买了，根本不审理武松的案件。武松情急之下，杀死了潘金莲。随后，提着潘金莲的头来狮子楼找西门庆。俩人一番打斗之下，西门庆被武松打死。
历史上的西门庆
艺术源于生活，小说人物西门庆虽然是虚构的，西门庆却反映了当时社会上有权势之人的荒淫恶行。西门庆是集中了金钱，权力，色欲于一身的恶棍。现代一位历史学者花了八年时间考证，揭示了历史上的西门庆正是荒淫无度的武宗皇朱厚照。
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从金瓶梅中所写的人物服饰，语言以及发生的情节推断，西门庆所处的年代正是嘉靖王朝时代。首先西门庆的财力雄厚文字间言语猖狂。如果只是一个有钱的商人，即使是买官和官府勾结也未必能够如此放言，即使强奸嫦娥，盗了西王母的女儿，也不减我破天富贵。如果他是荒淫的正德帝的话，就合情合理了。古代文人要写皇帝私事，即使是昏君也不敢直接阐述，所以作者才破为苦心的虚构了这样一个背景的西门庆人物来取代万恶的皇帝。其次这个西门庆得到天子，官府的贿赂送礼也是一个佐证。书中又把他们巴结西门庆躬迎拜会写得活灵活现的，除了皇帝的唯我独尊，还有谁能安然享受这般礼遇呢?另外细看书中关于男女情欲方面的具体描写，出现的药物，器具等，也是一个皇宫才可以达到的荒淫地步。由此大致就可以看出历史上的西门庆正是在西华门自称大庆法王的正德帝，历史上这个皇帝几乎是史上最色情的帝王了。
金瓶梅著作除了它特别的文学艺术成就外，更多的是间接揭露封建社会黑暗，抨击了腐朽的封建官府，具有划时代的意义。