曹嵩在丢掉荥阳令之后，因为曹腾的关系，继承费亭侯的爵位，重新进入仕途。曹腾的死去，对曹嵩的影响并不大。青年曹嵩已经积累了一定的名望，在朝廷大臣中有很不错的口碑，加上曹腾留下的关系网，曹嵩的仕途一帆风顺。在汉桓帝末年，曹嵩已经官拜司隶校尉，到了灵帝即位，又升任大司农、大鸿胪，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。多年的官宦生涯，曹嵩积累了不少财富。但是曹嵩并没有像普通百姓一样，把这些财富用来买房子买地，而是用来进行阵子投资。汉代末年，朝廷费用紧张，可以用花钱的方式买官。曹嵩本就是大鸿胪，九卿之一，可是曹嵩觉得还不够，竟然花了万金买了个太尉当当。太尉是仅次于大将军的高官，是朝廷三公之一，由此，曹嵩达到了自己政治生涯的巅峰。
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一个人追求财富本没有错，但是如果去运用财富却是一门学问。曹操从政，当然需要大量的钱财，可是曹操并没有像董卓一样，修建郿坞，把所有搜刮来的钱财都囤积起来，据为己有。曹操在战争中掠夺来的财富，基本上用来赏赐有功之臣，让追随自己的人对自己更加忠臣。而自身的饮食起居却非常朴实，曹操自己的衣服棉被都已经使用十年以上了，年年拆洗缝补，依然还在使用，后宫的妃嫔从不穿锦绣，宫中的帷帐屏风坏了修补一下继续使用，即便是曹操的女儿出嫁，跟随的奴婢也不过十人。曹操节俭青史流传。
把财富用来政治投资，换取更大的利益，曹嵩榜样的力量很强大。
曹嵩对曹操还有一个重要的影响，就是好色。曹操的可说嗜色如命。年轻时，曹操曾经和同为京城豪门的袁绍一起抢劫新娘，袁绍胆小，在门口把风，曹操胆大，拿刀冲入新房。后来很多人追赶，袁绍吓得倒在路边荆棘从中，曹操无奈只好放下新娘，帮助袁绍一起逃跑。后来曹操当官了，更是变本加厉。曹操迎接汉献帝到许都之后，听说何进的儿媳妇貌美如花，就将其占为己有，就是后来曹操的尹夫人。
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在征讨张绣时，看到张绣的婶婶颇有姿色又强行霸占，原本已经归降的张绣又羞又怒，再次反叛，攻击曹操，曹操的长子曹昂不幸战死。可是曹操并没有就此收敛，攻打到一个地方，如果看到美女必定夺取。在攻下袁绍之后，曹操和曹丕都听说袁绍的儿媳妇甄宓长得很美，可惜曹丕抢先下手，曹操的人到的时候，甄宓府上已经由曹丕接管了。曹操一生，姬妾众多，儿子就有25个。
而曹嵩呢，在六七十岁的年纪，还有许多姬妾，甚至最后就死在自己宠爱的小妾手中。当曹操占领兖州之后，和徐州的陶谦关系不和，曹嵩正居住在山东的琅琊。为了父亲的安全，曹操特别下令让泰山太守应劭护送自己的父亲和家眷到自己辖区。可是，却被陶谦的部将张闿劫杀。当张闿兵到时，曹嵩和家人都翻墙逃跑，可是小妾太胖了，没法子翻过墙。曹嵩不忍心自己独自逃走，就带着小妾躲到厕所，结果在厕所被发现，都给乱刀砍死了。
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曹嵩爱才重贤，让自己有了好名声，曹操爱才重贤，让自己有了天下;曹嵩搞政治投资，花钱买了个太尉，曹操搞政治投资，用钱创立了魏国;曹嵩好色，因好色而亡身，曹操也好色，却从来是江山至上，一生女人无数，却无伤于江山社稷。曹操的成功，正由于站在老爸曹嵩的肩膀上，青出于蓝而胜于蓝。