贪官历朝历代都有。但细比较发现，做现代贪官易，做古代贪官难。都是贪官，为什么做人的差距就那么大呢?其实这个很简单，在科技落后的封建手工业时代，货币的形式比较单一，银票等纸币并不占主流地位，还是以铜钱、银锭、金条等为主。以上这些都是沉甸甸的笨重家伙，包括古玩玉器，保存起来实在不方便。再者，过去闭关锁国，家属无法移民海外，自己想当裸官也没机会，更没有高大上的瑞士银行供选择。所以说，封建时代的贪官最头疼的不是怕自己贪腐暴露被抓，而是如何藏匿自己的大量赃款，藏钱成为头等大事。
与现代贪官不同，封建贪官们的赃款更多表现为金银锭、金银条、金银器皿、古玩玉器、名家字画等实物方面。除此之外，他们还有很多间接的生钱方式，如开设钱庄、商号、当铺等等。有一点则与现代贪官相同，那就是，很多贪官都钟情房地产。封建贪官拥有大量财富后，除了京城、家乡大量置办豪宅别墅外，就是大面积圈地，多者甚至达到百万亩。房产出租也是一块相当可观的财富来源。用赃款做投资，甚至以更隐匿的方式进行财富转化，这便是洗钱。
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不难发现，在第二次鸦片战争以前，封建贪官们的大部分赃款只能藏匿在家里，无非是藏地窖还是藏暗墙的区别。因此，当朝廷查处贪官时，首先便会进行抄家并籍没财产。两千多年来，基本都是如此。唯独在清朝末年，西方商业银行进入中国后，大清的权贵与贪官们才得以有机会将赃款存进外国银行。
钱多的无处藏，藏钱甚至藏出谋反罪，更是奇葩。梁朝开国皇帝萧衍有个六弟叫萧宏，此人贪婪成性，爱财如命。萧宏在自己的私宅里，大肆建造存钱的库房，这间房放金银、那间房存细软。萧宏家的藏钱库房竟然高达上百间，平日里大门紧闭，牢牢上锁，甚至还有专门的看守巡视人员。如此神秘的行为逐渐引起大臣们的猜疑，有人便向萧衍告发，说萧宏家中藏有大量兵器，有谋反的嫌疑。萧衍大惊，便到萧宏家视察。萧宏无奈只得打开各库房，全部是钱与各种珍贵之物，仅仅铜钱就装满了30间库房。萧衍对此大加点赞，连连称赞六弟是理财专家。
明朝大太监刘瑾不仅贪财，还喜欢在家中私藏各种违禁物品，最后被谋反罪处死。明武宗即位后，刘瑾大权独揽，疯狂索贿，导致官怨民怒，在言官冒死进谏下，明武宗下令逮捕刘瑾并抄家。刘瑾家藏匿的金银元宝、宝石玉器同样是分房间码放，甚至连卧室的床下都堆满了金银条。史载，刘瑾藏匿的金子共1205.78两，银子共25985两。除此以外，刘瑾居然藏匿了很多违禁品，如有的宝扇在扇柄里藏有匕首，甚至还有玉玺。皇帝一看，这明显是造反的节奏，凌迟处死!
同样是明朝贪官，同样是藏钱，后面的内阁首辅严嵩则精明很多。严嵩与其他贪官不同，一是比较低调，二是贪腐上阵父子兵。先说低调，严嵩尊崇低调奢华有内涵，他认为大批的金银财宝太招眼，便将这些金银锭、金银条熔炉锻造，锻造出各种金银器皿，如杯子、盘子、碗等日用品，还有各种女眷佩戴的首饰，同时，将各种宝石镶嵌在其上，个个精美绝伦。如此，很掩人耳目。
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贪腐也要有文化，严嵩的内涵还体现在收藏名家字画上，当然这也都是贪腐而来。名家字画不仅是艺术品，更是投资品，易于保值升值，保存也很方便，这可比直接藏钱强多了。严嵩被抄家时，统计发现，他藏匿的字画高达3201幅，都是价值连城的国宝。如今北京故宫内珍藏的《清明上河图》原本，就是严嵩留下的。
严嵩不仅贪，而且亲儿子、干儿子一起贪，儿子严世蕃的藏钱理念则与老爸不同。年轻人就是简单狂妄，严世蕃就喜欢看金山银山，钱越多感觉越爽。为了藏钱，严世蕃两口子一起动手，在家里挖地窖，大大小小十几个，每个地窖最少都有百余万两。这厮很狂妄，竟然在家中的宝库内大笑：朝廷没我富。严嵩的干儿子鄢懋卿也是一路货色，就连厕所内都用金银装饰，甚至还锻造了一个便盆。
不过，与清朝的大贪官和珅比，以上几位贪官的藏钱手段就有点小巫见大巫了。和珅曾被美国《华尔街日报》评为世界千年首富之一。史载，和珅贪腐来的财富在2-11亿两之多，相当于今天500亿-2750亿人民币。在当时，则相当于清政府十年财政收入总和。
千年首富不是吃素的。和珅藏匿赃款的手段主要几种，一种是普通的库房，家中宅院多，随便一个房间就能装下几百万两。一种是专门建造藏宝楼，几十个房间全部装满赃款。一种是挖地窖，上面的空间不够，就向地下延伸。还有一种机关算尽的方法，就是设立暗墙夹道，普通人不易发现，甚至抄家的官兵都需要搜查半天。
和珅还有间接藏匿赃款的手段，说好听的就是投资，说不好听的就是洗钱。一种是搞房地产，买房买地，建房出租。仅在河北保定等地，和珅名下的土地就有1260顷。还有一种是开当铺，仅北京城附近的通州、蓟县等地，大小当铺就有二十余间。和珅将贪腐来的古玩玉器、名家字画利用当铺进行赃款转化，这便是赤裸裸的洗钱。江苏高邮当铺也是和珅留下来的，如今已经成为国家级文物。在洗钱上，后来的李莲英又比和珅更胜一筹，李莲英将大部分赃款都投资到了钱庄、商号上。在京城、老家河北河间等地，遍布李莲英的产业。
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随着西方现代商业银行的进入，中国贪官藏钱便进入了一个崭新的时代。1843年，上海开埠。外国现代商业银行纷纷进驻中国，尤以汇丰银行实力最强。那时的汇丰银行同今天的瑞士银行一样，号称严格保守客户的秘密。清朝权贵与贪官如同找到了避风港，争相将赃款转移至外国银行。庆亲王奕劻等人便是汇丰银行的大客户。
即使有外国银行，做个封建贪官也很不容易。奕劻欲存120万两黄金，但备受刁难，因为汇丰银行知道这是赃款。几次折腾后，被朝廷发现，慈禧下令严查。但汇丰银行以为客户保密为由拒绝提供客户资料。后来，奕劻勾结汇丰银行会计做假账应付检查，方逃过一劫。相比之下，李鸿章就没有那么幸运。李鸿章将赃款20万存入银行后，被两江总督张之洞发现，以公益为名，强行提出给花了。
古今对比，贪官藏钱方式差异巨大。明朝魏忠贤为了转移赃款，需要动用千匹好马、近千壮汉，人扛马驮，而现在的贪官只需在电脑前轻按鼠标。纵观古代贪官藏钱进化史，无论从仓库到地窖，从暗墙到夹道，还是从古玩到字画，从商号到银行，其实，不管贪官如何挖空心思，藏匿方式如何变化，但赃款永远是赃款，藏到哪里都会被追缴，同样罪责难逃。因为自古人们相信一个朴素的道理，怎么吃进去的就要怎么吐出来。