东方朔，原名张曼倩，山东省德州市陵县人。他文武全才，因为一张求贤令，来到汉武帝的身边，出谋划策，却始终没有得到重用。汉武帝把东方朔当做取之不尽的智囊，把他的二十万言书做为医国秘方，但仍是不提升、不重用。他知道，汉武帝每一次胜利都有他的心血在里面，然而他只能隐于幕后，无法展示自己的雄才大略。东方朔的自荐信，汉武帝是一个很牛逼的皇帝，历史地位基本都是和唐太宗、宋太祖这种人物相提并论，这么厉害的领导，必须要有牛逼的下属，将领导的奇思妙想变成现实。汉武帝时期的牛人确实很多，前期介绍的，大多以武将为主：卫青、霍去病、李广，今天我们过渡一下，介绍介于武将和文臣之间的人物，东方朔。汉武帝即位元年，就是刚做皇帝的第一年，就开始公开向全国招聘人才,类似于秦孝公的求贤令，只要真的有本事，可以直接进入中央。这诱惑太大了，于是东方朔拉了一辆牛车，上面就是写给汉武帝的自荐信，整整三千片竹简。
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东方朔在自荐信里说自己，治国的书籍读了二十二万字，兵书读了二十二万字，最重要的是长的帅，会武功(击剑)，基本属于上知天文下知地理的人物。
这样优秀的人才是出生于书香门第吗，显然不是，东方朔说，自己很小的时候就没了爸妈，靠着哥哥和嫂子才熬到了现在。正因为贫寒的出身，所以东方朔的功利心是很重的，就是要做官，而且是大官，这样才能报答哥嫂的养育之恩，才能感觉出人头地。
不过东方朔的这三千竹简，应该不算一篇优秀的推荐信，当年商鞅三见秦孝公，造就了后来的商君，与秦孝公半分秦国。东方朔显然没有那么好的运气，汉武帝虽然花了二个月的时间去看这批竹简，但是最后只是让东方朔留在公车署当个图书管理员。
熬了那么多个夜晚，废寝忘食的写报名，最后就当了个图书管理员，东方朔显然不很高兴，于是就吓唬几个马车饲养员，说汉武帝嫌弃他们没用，要杀头。饲养员很慌张，去就找皇帝求情，汉武帝很生气，这什么情况。东方朔就对汉武帝说，自己满腹经纶，长的又帅气，一表人才啊，现在却和这几个养马的一个待遇，如果这几个养马的没有错，那就是对自己的任命太不公平。
汉武帝没办法，就让他去金马门，类似于现在的中央党校，挂职学习，这是要当大官的前奏啊，于是东方朔很嗨皮的去报道了，然后就是漫长的等待，据说到东方朔临死前，当过的最大的官也就一个从四品，官衔上类似于地方的知府。
汉武帝为什么不重用东方朔，在所有历史书籍中，提到东方朔，都是说他为人很滑稽，而且机智善变，汉武帝经常因为东方朔的问答而哈哈大笑，却很少有人提及东方朔具体的政治思想，以及汉武帝为什么不重用东方朔。汉武帝不重用东方朔主要有四点：第一、性情中人，不适合搞政治很久之前，看过一本书，说当官的都是黑厚学的高手，贪官很狡诈，好官必须更狡诈，否则迟早被整死。可惜东方朔从小生活中除了读书，就是宽厚的哥哥和善解人意的嫂子，没有体验过官场的黑暗。什么叫黑厚，最简单的理解就是脸厚心黑，喜怒不形于色。这一点东方朔显然没有修炼到家，看人家高兴的时候，就回家多娶几个老婆，不高兴的时候在皇帝家里撒泡尿，斗斗王爷，东方大人今天的心情怎么样，看脸就知道了。
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曾经丰满的理想，历经千辛万苦到了皇帝身边，理想就快实现的时候才发现，现实是多么的残酷。
2、东方朔带着几分放纵不羁的色彩，混迹于上层社会之中，常显得大逆不道，却又没有受过惩处，有时还能得到格外的赏赐，难免又引起嫉妒。
现实的残酷并没有让东方朔为了名利而随波逐流，但是他又放不下从小的理想，为国家建功立业，名垂千史。于是东方朔继续留在京城，留在汉武帝身边，只是变得放纵不羁。
嬉笑怒骂，就算是皇帝面前，偶尔也会嘲讽几句，但是因为东方朔的说话方式滑稽可笑，更重要的是在东方朔嬉笑怒骂中表达的意思，都有对当下时政的评论，所以汉武帝也都容忍了，至于后面直接将东方朔当成了一个小丑，给自己解闷，只能说明东方朔太有搞笑天分了。
别人勤勤恳恳做事，也得不到领导表扬，东方朔随便猜个谜语，都是那么惊天动地，据说作为一国之君的汉武帝，经常能收到来自全国各地的新奇的动物，有些甚至是西域某个国家进贡来的，谁也不认识。然后汉武帝，就让大家猜，猜中了有奖，于是笑到最后的，当然是我们的东方大人。
次数多了，其他人难免会有意见，都跟着皇帝混口饭吃，你出了风头，其他人自然没了表现的机会。同事不高兴，就向领导打小报告，东方朔的前途自然不顺利。
3、《史记》记载：“取少妇于长安中，好女，率取妇一岁所者即弃去，更取妇。所赐钱财，尽索之于女子。”太过于标新立异，作风张扬，为官所忌讳。
汉武帝时期，以孔子学说的儒家文化作为主流，而东方朔却是每年都要娶一个漂亮的京城大家闺秀，玩一年就离婚，皇帝赏赐的钱基本都给这些姑娘作为安家费了。如果这些事，偷偷摸摸的做也就算了，大丈夫有个三妻四妾很平常，可东方朔就怕别人不知道，逮到谁，都要和人家调侃一下。
孔夫子的时代，到处都是正人君子，至少表面上是这样，东方朔的滥情，主流价值观肯定不允许。看看所有的历史文章，都在肯定了东方朔的才能，说他很机智之后，给的评价就只剩下：异类。什么是异类，就是和一般人不一样，用现在的话来讲，东方朔这个人脑子经常坏特地。4、汉武帝始终把他当小丑(俳优)看待，在司马迁眼里也只能是放在滑稽的行列。东方朔始终另类，原因在于他从未把朝堂看得很神圣，他不是怀着敬畏之心在朝堂上供职，而是把朝堂当作隐居之地，用一种调侃的方式，和至高无上的汉武帝相处。东方朔最著名的言论就是，小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。东方朔本人当然是大隐，这是道家的言论，意思是东方朔将在朝廷做官看成一种修行。当初的豪情万丈已经磨灭的差不多了，东方朔开始思考人生的意义。
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既然淡泊名利，当不当官、多大的官无所谓，东方朔要的是一种游戏人间，闲云野鹤的感觉，自然就更加放得开，与皇帝开玩笑的尺度越来越大，汉武帝开脆就将东方朔彻底当成了一名马戏团的小丑，主要负责逗皇帝开心。
东方朔是怎么死的
东方朔没有真正的当过大官，独当一面，但是2000多年来，我们却都认为东方朔是一个智勇双全、可以和诸葛亮媲美的人物，最主要的原因就是他写了很多书，而且始终在用自己的方式，进谏汉武帝。
足智多谋有敢于进谏，这是对忠诚最大的表扬。
东方朔在临时之前，还希望汉武帝任人唯贤，不要听信小人的谄媚和谗言，这不仅是对汉武帝的劝谏，其实也是对自己一生的总结，仕途毁在了身边的小人手里，最后东方朔病死于自己的家中。
东方朔有一个儿子，汉武帝出于对东方朔的怀念，让他做了使者，继续发挥东方家能言善辩的本事。