幽云地区是北宋一直以来的痛。尽管这个王朝和辽国保持了近百年的和平，但北宋一直没有失去过收复幽云地区的梦想。当女真人在辽国后方崛起、血洗辽国时，你知道北宋是如何一步步和女真人联合起来征伐辽国的吗?
首先我们不得不提到一个人，他就是《水浒传》中恶贯满盈的童贯。然而真实的历史中，童贯却并非只是一个只会玩权的险恶小人。公元1111年，作为给辽主天祚帝庆祝生日的使团成员之一，童贯放下自己节度使的高官不当，反而充当了此次祝寿行动的副使。更何况在此之前童贯在西北对西夏人的战事捷报频传，童贯这种一反常态的“屈膝”行为，很容易让人联想到他的目的就在于要到辽国收集情报，为往后的征伐收复幽云十六州做准备。
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谈起宋辽关系，很多人知道宋辽在澶渊之盟后保持了近百年的和平关系。然而，也许有人会问：“既然已经保持了这么久的和平，那童贯为什么还要有这种准备和辽国打仗的心理呢?”
原来，北宋王朝虽然表面上和辽国修好，但实际上一天都没有停止过做收复幽云地区的美梦。其一是宋室对向辽国纳贡一事一直觉得很没面子，总是期盼着有一天不再有这种丢人的事情要做;其二是宋神宗临终前留下遗诏——“能复幽云者虽异性可封王”。童贯既然早已把西夏揍趴下，如果想要继续在帝国的职场上占据这一席之地，自然要继续开拓“市场”。而这个市场，自然而然便是北方辽国占领了多年的幽云地区。这个目标，顺应皇帝的意思，也似乎合情合理。
然而，童贯的名声也并非他想要刻意遮掩就可以隐瞒得过其他人的。就在童贯一行人来到辽国的土地上之后，辽国汉商马植看出了其中的端倪，夜访童贯，并向其出售了很多辽国的一手情报，其中就包括东北女真人的崛起。这一条情报，使童贯的眼睛开始闪闪发亮。
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马植的情报使得童贯不虚此行。由于已经看出了辽国气数将尽，马植也跟着童贯回到了开封，俨然成为了北宋对辽问题的高级军事顾问。然而此时，纵然徽宗皇帝赵佶对女真崛起一事也产生了浓厚的兴趣，但北宋王朝已经近百年未曾与女真人有过任何联系，因此在听完马植的话后对女真人的那些事儿也是一知半解。联金抗辽，目前只是一个北宋政人茶余饭后的话题。
而真正让宋庭转变态度的时间是在马植入京的6年后。公元1117年，开封接到登州军情，登州知州奏表声称州界内进入了二百余辽国难民。这件对整个北宋王朝来说看似不起眼的小事，实则却暗示了马植的预言已经成为现实――女真已经崛起，辽国真的气数将尽。这个时候，童贯这个久经沙场、经验丰富的人自然也是发现了此事之中隐含的意义。多年战场中培养出的雷厉风行，使他即刻派遣登州知州前往辽东与女真人接触。
然而不幸的是，前两次遣使都收获了失败。原因在于第一个使团看见女真人凶神恶煞，船还没靠岸就被吓回来了。第二次则是使团误收到辽金已和谈的消息，便只是让代表带领州牒送金使回国，哪知金主阿骨打因此觉得宋人言而无信且毫无诚意，所以又作罢了一次。
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两次遣使联盟失败，让童贯觉得时间确实拖了太久，怕因此而让结盟泡汤了，所以在第三次，宋王朝派出了马植(此时已改名赵良嗣)带上御笔(皇上授予的全权谈判权)前往金国谈判。但马植到金国后，适逢阿骨打准备进攻辽国上京，因此阿骨打让他先观摩金军攻城，等战斗结束后再来动嘴皮子。
金军的攻势也是迅猛，只用了一天就把城池拿了下来。想是上京城可是辽国大城，马植见完此景顿时失去了谈判的底气。于是在接下来的谈判中，面对女真人提出的幽云十六州中有三州不算在其中、以及金国人要享受与辽国同等的岁币“待遇”，马植都没有太多反对的坚持。