武则天一直是中国历史上备受关注的人物之一，其中的原因很简单，在中国的历史上就她这么一个女皇帝。我们都知道在近代之前，无论中外都是男尊女卑的，父系社会嘛。在这样的情况下，女皇武则天居然能登上皇帝的宝座，原因除了他的美貌之外，权谋也必不可少。我们可以看到，她为了自己的地位，就连自己的亲生儿女都可以亲手掐死，可以说是心狠手辣至极了。她当了皇帝之后，为了镇压自己的政敌，曾大规模的任用酷吏，这种情况和明太祖时期差不多。武则天时代，最著名的酷吏是来俊臣。他的残忍是出了名的，凡是被来俊臣逮捕审讯的人，很少有能活着走出狱门的。
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来俊臣审判犯人使用的酷刑，种类之多，手段之残忍，实在让人毛骨悚然。仅枷刑一项就有十几种之多，其他的更是数不胜数。其中，有一项酷刑叫做驴驹拔橛，把被告人栓子柱子上，用绳子系着脖子向前牵引。
来俊臣不仅是实践家，还是个理论家。他写作了一本叫作《罗织经》的著作，是人类有史以来第一部制造冤狱的经典。据说酷吏周兴临死之际，看过此书，自叹不如，竟甘愿受死;一代人杰宰相狄仁杰看罢此书，吓得冷汗直冒，却不敢喊冤;女皇武则天面对此书，也感叹道：如此心机，朕未必过也。杀机遂生。
酷吏周兴和来俊臣是最要好的朋友，有一天，武则天接到告密信，说周兴与人谋反。武则天立刻下密旨给来俊臣，叫他负责审理这个案件。
说来也巧。太监把武则天的密旨送到来俊臣家时，来俊臣正跟周兴在一起，边喝酒，边议论案件。来俊臣看完武则天密旨，不动声色，把密旨往袖子里一放，仍旧回过头来跟周兴谈话。
来俊臣说：“周大哥啊，您看小弟最近抓了一批犯人，这帮家伙赖着不招供，兄弟我很犯愁啊，您给我支个招吧!”周兴得意的捻着胡须，微微含笑说：“这还不容易!愚兄我最近就想出一个新办法，拿一个大瓮放在炭火上。谁不肯招认，就把谁放在大瓮里烤。他要是再不招供，就被烤成清蒸甲鱼了。贤弟你听我的，就用这招，没有不开口的犯人。”
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来俊臣听了一拍脑门，连连叫绝：“还是周大哥您厉害，老同志的办案经验就是丰富，这么好的办法小弟我咋就没想到呢”。
来俊臣跟周兴喝酒吹牛的时候，就偷偷吩咐公差，照着周兴说的那套程序置办一套家伙，搬一只大瓮和一盆炭火到大厅里来，把瓮放在火盆上。盆里炭火熊熊，烤得整个厅堂的人禁不住流汗。
周兴正在纳闷，来俊臣站起来，换了脸色说：“接太后密旨，有人告发周兄谋反。你如果不老实招供，就只好请你进这个瓮了。”
周兴一听，吓得魂飞天外。来俊臣的狠毒，他是最清楚的。他连忙跪在地上，像捣蒜一样磕响头求饶，表示愿意招认。来俊臣根据周兴的口供，定了他死罪，上报武则天。武则天想，周兴毕竟为她干了不少事;再说，周兴是不是真的谋反，她也有点怀疑，就赦免了周兴的死罪，把他革职流放到岭南(在今广东、广西一带)去了。
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这就是历史上著名的典故请君入瓮。由此可见，来俊臣这帮酷吏不仅凶狠狡诈，而且六亲不认。然而来俊臣机关算尽，却没算到自己的下场。后来，来俊臣得罪了武氏皇亲和太平公主，被下狱灭族。据说来俊臣被处死那天，洛阳城的老百姓倾城而出，都来看热闹。这就是来俊臣作恶多端的下场。但来俊臣之所以能做到如此的地步，也是因为他的背后有武则天。