汉高祖刘邦为何死后的人事安排能安定刘氏天下?高祖十二年，刘邦因讨伐英布叛乱，被流矢射中，其后病重不起，公元前195去世，庙号太祖谥号高皇帝。毛泽东对刘邦的评价是“封建皇帝里边最厉害的一个。
非刘氏而王，天下共击之。——《史记.吕太后本纪》
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吕后问高祖曰：陛下百岁之后，萧相国既死，令谁代之，上曰：曹参可，其次，曰：王陵可，然少戆，陈平可以助之，陈平智有余，然难独任，周勃重厚少文，然安刘氏者，必勃也，可令为太尉。吕后复问其次。上曰：此后亦非而所知也。——《史记.高祖本纪》
刘邦所立的遗嘱可谓环环相扣，百密无一疏。两道遗嘱不但是汉初政局的直接反映，也是汉朝后来发展的指示灯。人事安排的遗嘱使汉朝刘氏江山得以稳固，而白马之盟，更是让刘姓江山延续了三百七十年。刘邦的遗嘱，有一小部分是对秦朝历史的反思，更大一部分是对当时形势的总结。
人事安排的玄机
汉高帝十二年(前195年)四月中旬，六十二岁的刘邦躺在床上等待死神的到来。此时朝廷内外，皇宫内外气氛很不正常。皇宫外的重臣们知道皇帝命不久矣，但无计可施;经常在刘邦病榻前伺候的吕后不知夫君到底还有什么打算，也是忐忑不安。
一天晚上，她走近刘邦，试探地询问还有什么遗言，刘邦不回答。她只好以政治家的身份追问道：“您走后，丞相萧何也死了，谁还能承担百官之主的重任?”
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丞相一职在秦时就已经成为百官之首，是名副其实的政府首脑。而皇帝只不过是皇族的首脑，一个皇帝如果不是昏庸透顶，那他对丞萧何像汉高祖像相一职应该有着清醒的认识：丞相为皇帝服务，但却直接管理百官，也就是政府。如果说，皇帝是一个国家的代言人，那么，丞相就是让这个国家运转起来的指挥人。
所以，一向有政治头脑的吕后开门见山，直接把最关键的问题挑了出来。刘邦虽然已将死，但大脑仍很清醒。于是，他说出了第二道遗嘱(第一道遗嘱是指白马之盟)。
他回答吕后：“曹参。”
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吕后又问：“之后呢?”
刘邦道：“王陵。”但随即又补充道，“王陵这个人有些迂愚刚直，可以让陈平帮他。陈平智慧有余，但是难以独当重任。所以，一定要用周勃来帮他。而周勃可以做太尉。也许外人会认为周勃缺少文才，但是客观地说，将来安定刘氏天下的，一定是周勃。”