裹脚布，是指古代人们由于审美的需求，要求女子的脚以小为美，为了达到这一效果所使用的裹脚工具。按照封建礼教，女子七八岁的时候就要开始缠足，用白布将脚缠紧，即便是睡觉也不会松布，成年以后就形成畸形的小脚，裹脚的布也因此而得名。
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裹脚布，就是古时候女子为了使脚小，好看而用来裹脚的布，按照封建礼教，从女孩子长尾巴的时候(也就是四五岁的时候)，就要缠足，把用白布缠紧脚部，即便是睡觉也不松开，成年后，脚部发生畸形。而包脚的布，就叫裹脚布。
裹脚布：暗指文字或语言冗杂繁长，让人无法忍受。来源于歇后语“老太婆的裹脚布——又臭又长”。
裹脚兴起于五代十国中的南唐李煜时期，他的嫔妃用布把脚缠成新月形(估计也是怕老婆逛街)，并在黄金做成的莲花上跳舞，步步生莲花，李煜看后十分喜欢，后逐渐从后宫传到民间。到了宋朝就广为流传了，并把妇女裹脚当成美德。
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民间女子从四五岁就开始缠小脚，先用长八到十尺以上的裹布把脚包裹起来，裹好以后用针线缝合固定,一直到成年才能将裹布解开,也有一直缠一生的。到成年时若脚长不超过三寸，即成为三寸金莲。
女子脚的大小成了当时的审美标准，被认为是“女性美”的重要表现。即使长相、身材再好，如果脚缠得不够小，就会遭人耻笑，也很难嫁出去。
女子的脚也是一个最隐私的部位，绝不可让陌生男子看见或者碰到，《金瓶梅》中描写西门庆看上了潘金莲，去求王婆，王婆说：“她有没有这个心思，我也不知道。你可以到我家来吃饭，我请她也来，吃饭时候你可以假装把筷子掉在地下，然后俯身去捡，顺势捏住她的小脚。如果她发作起来，老身也没有办法了;如果她不言语，这事就成了。”西门庆照此去做，结果成了。
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裹脚的这段时间里，有的一般还备了一双睡鞋，主要是防止裹布散落，这也就是为什么我们看古装电视剧里为什么别人不脱鞋就上床睡觉的原因了。在裹脚一段时间后，也是需要洗脚的，只是每次洗脚都非常麻烦，通常洗一次需要一两个小时，相当耗时间，有的女人要懒一些，就不怎么洗脚，时间长了就像你从来不换袜子一样，就成了老太婆的裹脚布又臭又长了。