如今，很多地方推行工资协商制，提倡劳资双方平等协商工资，现实中，不知道情况到底如何?然而，在历史上，确实有些人敢于向皇帝提出加薪水的要求。
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两千多年前，西汉的东方朔初次向汉武帝上书自荐时，并没有引起重视，只是叫他待诏公车，意思是，没有正式职务，就在警卫殿中司马门的公车署这个地方等候任命，待遇自然极其微薄，说是坐冷板凳也不为不可。作为帅哥加才男的东方朔实在hold不住了，借机用谎言恐吓汉武帝的心腹侍从朱儒，从而被汉武帝责问。这正中其下怀，正好当面向老板陈述自己的想法：“朱儒身高三尺多(汉代一尺约等于现代23厘米)，得俸米一囊，钱二百四十，我高有九尺，所得薪俸也和朱儒一样，所以，朱儒吃得快要撑死了，而我这么大个块头都快要饿死了，如果我上书的建议中用的话，希望与朱儒所享受的待遇有差别，如果皇帝您觉得我的建议不可用的话就罢免我，不要让我在京城里到处索米，为吃饭发愁!”
对于东方朔亦庄亦谐、滑稽多智的应答措辞，汉武帝听了后大笑，因而，破格提拔他待诏金马门，待诏金马门是当时对于应征之士特别优异的一种待遇，而且，有与汉武帝接近的机会，对于东方朔来说最直接的好处就是他的薪水大步提高了。
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沈括在《梦溪笔谈》卷一的《故事》篇中记载，北宋大臣杨亿为翰林学士时，因不兼别的职务，所以俸禄不多，而且他的家境又不好，为了改善生活水平，宋史中说：“景德初，以家贫，乞典郡江左”，就是厚着脸皮上书皇帝请求外调当地方官。杨亿的上书中用了首词委婉地发了点牢骚：“虚忝甘泉之从臣，终作莫敖之馁鬼”——就是向皇帝汇报，自己穷得够呛，希望皇帝怜悯外放个稍稍油水足一些的官职。他是个人才，皇帝舍不得放他走，解决办法是：皇帝发善心，让他“知通进、银台司兼门下封驳事”，又多派了些差事给他，这样他干的活多了，薪水当然就多，对杨亿家的生活有了相当改善。
上述争取加薪的方式文雅温和，传为美谈，但，历史上也有些“协商”工资的方式却非同一般。
公元934年，后唐末年，唐明宗驾崩，第五子宋王(唐闵帝)即位，明宗的养子潞王不服，同他争皇位。五代之时，战争不断，军队的重要性不言而喻，地位极高，无形中造成了士兵们的骄横之气。不发钱，不加薪水，后唐的军队根本就不愿意出征打仗。
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士兵们向皇帝要求增加薪水。唐闵帝为了激发士气以讨伐潞王，竭尽国库来赏赐军队，并且，他还对着将士们信誓旦旦：如果打败了敌人，每人“更赏二百缗，府库不足，当以宫中服玩继之”。就这样，兵油子们依然不甘心，反而变本加厉，无所顾忌，一边开拔一边公开宣称：到了凤翔(潞王地盘)再要一份赏赐!其实，就是投降——果然，政府军还没有同潞王的军队交锋就“百十为群，弃甲兵，争先诣陕(潞王军队驻扎地)降，累累不绝。”
动乱年代，有枪便是草头王，类同城下之盟，皇帝想与大兵们“协商”薪水，那也是行不通的，历史上的此种例子举不胜举。看来，无论何时，“协商工资”得有一个平等的氛围。