刘备是第一个登场的重量级人物。 如果所有三国的影视剧都按照书中描写的刘备外貌来拍，只怕是饰演者在全球都找不到几个——“身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂朱”，身高还好说，但是接下来的……导演们表示鸭梨很大。两耳垂肩这个可能得去印度找一下释迦牟尼的后代;下一条可就更难了——双手过膝。这一条，恐怕只有极个别符合NBA选秀标准的大个子才能完成了。难道刘备是第二个加内特?不对，应该说……加内特是第二个刘备? 把这几个条件加在一起就更不得了了。一个身高一米七几的白面红唇男子，拥有着疑似返祖的两条长臂，还有一对堪比二师兄的大耳朵。好吧，如果这是刘备，那刘备长的可真够人猿星球的了。虽说我理解老罗想表示刘备天生帝王之相，但是帝王之相也不至于非得如此反人类吧。
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刘备雷人的地方还有他的身份。什么什么“中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙”，听上去煞有介事，貌似还有点末代皇孙的味道。但是你身为皇亲国戚，好歹得混出点地位吧(一般是世袭)?可您看刘老大，人家就一卖草鞋的——典型的小商小贩，手工艺人，都能归入无产阶级去。这感觉，总有点像阿Q吹嘘自己是赵老爷的亲戚一样有趣。 既然是汉室宗亲，按现在的话说最起码都是XX的亲戚，有这“关系”，那该多声名显赫啊。问题出来了，刘备却只是个卖草鞋的。混的连李刚的儿子都不如。袁术骂的一点不错：“织席贩履之辈。”退一万步说，皇亲国戚就是混的再差起码也得是个一县之长吧，再退一万步说，皇亲国戚你得起码保证吃穿无忧，良田三千，锦衣玉食吧。可是刘备，踏入小康与否尚不得知。哪怕说的再邪乎，什么什么汉景帝又是什么什么中山靖王的，你看看人家刘表刘璋刘繇，还没那么大的名头，都是州牧，也就是说，人家好歹混了个省长。就连刘晔那样的末代皇孙，都过的比较体面。所以，刘备的汉室宗亲身份，有点现在猪肉的味道——注了水的。
无怪袁绍袁术等真贵族看不起刘备，刘备的身份的确是个谜，他的汉室宗亲招牌和曹操的“曹参后代”一样不靠谱。但是身逢乱世，就必是英雄辈出之时。九州王土，唯有德者居之。王侯将相宁有种乎?像袁绍袁术这样坐拥资本却不知体恤的富二代，必然会败给实力超群的草根族英雄曹操刘备的。
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刘备的前半生，确实是符合孟子所说的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能”的。除了在对付张“大贤”的黄巾军作战中大显神威，尽管很多人会说着更多的是依靠关张这两个大规模杀伤性武器的威力，不过刘备好歹还是有指挥的功劳在里面，而且还有两次射箭杀伤敌人的记录，全书仅此两回，此后“武林高手”刘备金盆洗手。刘备在登场后看似鸿运高照，先是毫不费力的得到了关羽和张飞这两个忠诚无比而且武力直逼三国排行榜TOP5的猛男做小弟，而且得到了各方州郡的支持，对手黄巾军也仿佛从开头的势不可挡变成了草包，让刘关张随便欺负。镇压黄巾起义让刘备真正的“牛”了一把，当然，这是比起刘备此后二十多年的“熊市”来说的。在镇压黄巾起义之后人人都不得不佩服刘备那飞流直下三千尺的运气。曹操孙坚都是略有寸功就被保有大用，就连董卓被张角追杀的无处安身的猥琐男都能加官赐爵，而刘备……刘备居然还是找中央领导卢植一把鼻涕一把泪地哭诉，卢植就跟总理听到矿工哭诉煤老板似的痛心疾首，立刻上报中央，没想到居然收获了比这里整改黑煤窑还好的效果——刘备立马从矿工转正——当上了平原县县委书记。
也许是对汉朝的腐败程度太乐观了，刘书记上任未久就被朝廷派来索贿的督邮赶走了。天可怜见，刘备征讨黄巾出生入死，屡立奇功，百万黄巾觑若无物，却奈何不了来索贿的污吏走狗。而董卓损兵折将却能依靠贿赂官员使自己官职不降反升，如此的朝廷，何愁不惹来天下大乱!这样的朝廷，不惹来天下大乱简直就是天理不公啊!咳咳，激愤了，淡定，淡定。
可怜的刘备，再一次被迫下野。直到十八路诸侯讨董卓拉开战幕，刘备才再一次走到了前台，却又一次扮演了被忽略的酱油角色。身为汉室宗亲，刘备居然屈居于北海太守公孙瓒门下，关羽张飞居然仅仅是马弓手和步弓手——只是普通士兵，不折不扣的草根族，地位也就是公孙瓒手下的几个杂兵。而在座的十八路诸侯，包括了袁绍、袁术、孙坚、韩馥这样的社会名流，曹操居然在十八路诸侯里都没排上号。歃血为盟的时候袁绍等人都像捐躯赴国难的荆轲猛士，临阵迎敌时却都像一个四处招摇却惹来群架呆在家里不敢出门的非主流90后。而且还完美的诠释了当今从公司到学校大小会议的特质——会议多，事情少;人数多，话题少;废话多，讨论少;没事找事多，解决问题少这三多三少的时代特色。浩浩荡荡的十八路诸侯居然聚在一块儿开大型沙龙，K歌、吃饭、桑拿，愣是不越雷池一步。连华雄这敌军守将都杀到大本营门口这伙人才如梦初醒，拜托，诸侯叔叔们，你们是去群殴董卓，还是十八堆人站一块儿等着董卓来揍?难怪刘关张要站在公孙瓒身后冷笑了。说到刘备的这冷笑，就可以将网友们说刘备只会哭啥都不会的谣言攻破了。人家这不是会笑么!
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刘备的这个冷笑有个含义：一是笑诸侯无能觉得可笑;二是笑自己不得机会施展自己抱负而觉得可悲。综合到一起，展示的是一位以天下为己任的英雄的孤傲和不羁。华雄此刻已经完败江东猛虎孙坚，连斩袁术韩馥等诸侯手下猛将，器宇轩昂的盟主袁绍如今只能摇头叹息“可惜吾上将颜良、文丑未至……”瞧他那熊样。而刘备部下的关羽，以一个马弓手的身份出战，居然仅一回合就斩杀了在十八路诸侯面前势不可挡的华雄。关羽掷头于地的霸气、其酒尚温的自信，却让大家忘记了在英雄身后的英雄——刘备。此时的刘备是什么样?绝对不会像十八路诸侯一样的惊愕，而是泰山崩于眼前而不惊的从容。读者大多只看到了关羽的勇猛无双，却没看到刘备的知人善用。
刘备身上一直隐约有小手工艺人的痕迹——低调，谦恭，而他还怀有一颗真正的王者之心——韬光养晦，深藏不露。这一切都和霸气外露的曹操形成了鲜明的对比。刘备的身上，依稀有刘邦的影子。凭借讨董卓时候的卓越表现，救公孙瓒、孔融、陶谦时的大义凌然，刘备也得到了曹操的赏识。爱惜人才的曹操深知刘备的能力，为了与刘备签订长期合同，用献帝的名义给刘备封官加爵，让刘大耳在名义上终于成了“省长”——豫州牧，虽然，豫州，还是在曹操手里，刘备可能在豫州一处房地产都没有，不过也是好事，至少不用上地产税。接下来刘备获得了这一生都受益不浅的荣誉称号——刘皇叔。而且还是汉献帝——名义上的第一把手亲自认的。这多不容易啊!刘备这个卖草鞋出身的小手工艺人也和中央领导人攀上了亲戚。虽然不排除献帝为了拉拢刘备对付曹操而拉刘备当亲戚的嫌疑，不过若果真如此，则更显示出刘备的确能力超群，不然汉献帝都选中的是他而不是势力更大的刘表刘璋。
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此后刘备就伴随着这个头衔南征北战，直到他称帝的那一刻。也许刘备的汉室宗亲是有水分的，也许他被认做皇叔是有“猫腻”的，但是刘备——这个从底层走出来的乱世枭雄，和曹操袁绍孙权等拥有资本的“富二代”不同，他所获得的每一个成就，哪怕每一个世人的肯定都来自于自己超凡的能力和不屈的意志。刘备用自己的实际行动证明了，在三国，也能完成“美国梦”，用自己的事迹证明了“王侯将相宁有种”!