司马迁于《史记·商君列传》中说道：“商君者，卫之诸庶孽公子也。名鞅，姓公孙氏，其祖本姬姓也。”喔，原来此卫非彼魏呀，搞了半天，商鞅是卫国的公子呀。那他放着好好的贵族不当，却偏偏去魏国打工，还惹上了什么“索命门”，他是不是自找没趣呢?
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你以为谁都想去外面漂啊，这有的人呢，是为了生计才漂的;而有的人呢，是为了得到社会的承认;再者，就是确实为了干出一番事业。商鞅呢，是属于后者。他“少好刑名之学”，从年少青春时，他就推崇法制，精通刑法。只是他出身卑微，乃卫国国君姬妾生的儿子，这就差钱儿喽。卫国的主事人，根本没拿他当块料儿，卫家的大小事务，他都是下雨打伞，轮(淋)不着。可惜呀，他左三圈，右三圈，蹦蹦哒哒又三圈，却还是原地踏步的跳不出那个圈儿。英雄无用武之地呀!
在本国不得志的情况下，他怀揣着依法治国的梦想，来到了魏国。是金子总会发光的。魏相国公叔座看他资质不错，就让其在自己手下做事。在此期间，商鞅充分表露出了他的才能。公叔座私下想，应该把他举荐给魏惠王。可还没等他推荐商鞅呢，他就先病倒了。咳，这事儿呀，也只能靠后拖一拖喽。
魏国的大总管病了，魏惠王总得关心一下吧。他亲自带领随从前往公叔座府上探病。询问过病情后，惠王就开始谈工作了。您如果有个三长两短的话，国家的大小巨细可怎么是好呢?他心说，你要是Over了，我也得有个接替你的吧。公叔座也正等他这一口儿呢，于是便趁机说，我手下有个叫商鞅的，您别看他年纪轻，但满腹的谋略，大王您可以把国家大事委托给他。惠王听了什么都没说。诶，没表态，你说他能同意么?
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公叔座见魏惠王不置可否，而且就要走了，情急之下，他支走了旁人，唯恐走漏了风声。他单独对王说，您若是不用商鞅的话，请一定……说着他狠狠地用手横向了脖子，意思是说杀了他。您可千万不能让他出了国境啊!言外之意，这个人可小觑不得呀，留着他，必有后患。
魏惠王走了以后，公叔座越想越觉得不对劲儿，王是不可能任用商鞅的。那就意味着商鞅被大祸临头了。那样的话，我公叔座不就成小人了。可一边是我王的江山，另一边呢，是忠实于我的属下，实难两全啊!想到这儿，他立即召见商鞅，很内疚地说，刚才我向大王推荐你做相国，但看王的脸色呢，不像是同意的样子。我出于对魏国命运的考虑，又建议大王说，若是不用商鞅，应该杀掉他。大王答应我了。于私考虑呢，你是我最欣赏的人，无缘无故让你惹上命案，我很抱歉，你还是赶紧走吧。晚了，你肯定会死在这儿的。
商鞅却平静地说，大王不听您的建议任用我，说明在他眼里，我是个无足轻重的人，没有可利用的价值。所以，他当然也就不可能听您的话杀掉我了。
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魏惠王究竟是怎么想的呢?正如商鞅猜测的那样，当他离开公叔座家以后，对其跟班儿的说，看来公叔座是电动机冒烟儿，“烧”得不轻啊，他真的是“病”得厉害呢，哼，亏他想得出来，居然想出让一个不成气候儿的外国人给我做总管，实在是荒谬至极!
不久，公叔座就去世了，商鞅在魏国没了可依靠的力量。碰巧这个时候呢，秦孝公想重振秦穆公霸业，招聘各国有才能的人组成智囊团。商鞅听到消息后，便去应聘了。这样一来，在魏国也躲过了一场生死劫。实际上，他之所以差点儿被杀掉，主要还是因为他有奇才谋略，在很大程度上对魏国的将来构成一定的威胁。