大家知道中华民族是一个很大的概念，包括了这片土地生活的所有人。而中华民族里人数最多的当然是汉族。而为什么汉族人称汉呢?这当然是因为中国有一个汉朝。那为什么汉朝要叫汉朝呢?当然是因为刘邦在皇帝之前叫汉王。那什么刘邦封为汉王呢
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好了，我们的故事就从这里开始。说话当年刘邦起来搞革命，搞了一支队伍，因为革命形势不容乐观，他的队伍有点支撑不下去了。那只好找大腿靠了。于是，刘邦就拉着队伍投奔了项羽。
说投奔项羽也不太准确，其实是投奔楚阵营。当时反秦武装很多，大部分都是打着战国时期诸侯国的牌子。比如项羽就找了一个放羊的叫熊心，号称是楚王的后人，封为了楚怀王。
为什么叫楚怀王呢?大概是因为历史上还有一个楚怀王，就是很逗逼款的那位。
楚国曾经在他手上雄起过，又毁了他手上，他当时被秦国说的六百里地所骗，跟齐国断绝关系，投靠秦国，最后只拿了六里地。后面又被抓到秦国当俘虏，直到死了才送回来。所以秦国坑这个楚怀王坑得最狠。当时的楚南公就说了一句话楚虽三户 亡秦必楚。
所以，把这个放羊的也叫楚怀王，容易激起大家的愤概。
这个楚怀王按理说也是个傀儡，但被人叫领导叫多了，也产生了幻觉，感觉是不是真的可以管点事。就搞了一个项目投标。大家一起进攻秦朝。谁先进关中，就为关中王。关中王当然就是王中王了。大家就同意了。按说项羽的实力最强。可是，他比较苦，因为兵马多，碰上了秦军主力，他就忙着破釜沉舟跟秦军干，刘邦比较鸡贼，偷个空就拼命往关中跑，结果真让他先进关了。这个时候，就要按合同办。项羽也傻眼了，活都是我干的，结果桃子你摘了!
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于是，他只好找裁判员楚怀王。按说，这个楚怀王是有最终解释权的，应该识相，把这个规矩再改一下。谁知道这个楚怀王熊心真吃了熊心豹子胆，竟然任性的说按合同办。嗯，后面这位仁兄就被项羽弄死了。
那么，项羽真的让出关中王吗?当然不会，就来了一出霸王硬上弓，搞了一出鸿门宴，项大哥，吃相有点难看啊。项少龙老爷不是这样教的啊。
项羽就此成了大牛，他开始主持分地盘，关中这个地方当然就不能分给刘邦，那分什么地方呢?
汉中啊。汉中虽然也叫中，但之间的区别与威海同上海差不多的。
刘邦就此成了汉王。我们说，封哪里，一般都以这个地方为名。比如封鲁地就是鲁国，封郑地就是郑国嘛。我们看春秋的时候，好像没有汉国啊。
这很正常，因为这个汉中是个苦地方。是秦国流放罪人的地方。这种地方就是监狱嘛，谁没事把一个监狱封给人啊。所以，以前是没有汉国的。叫汉国感觉好怪，突然降了等级似的。
项羽把刘邦分配到这里，也是起坏心啦，他想着刘邦肯定就在这里吃土啦。没想到刘邦坐地生尘，又打了回来。刘邦也是很任性，你不是非要让我当汉王嘛，我的天下就叫汉朝。嗯，如果是关中王的话，那说不定就是关王以及关朝，那汉族就是关族。好像还是汉族听着顺耳一点。其实，汉这个字也是很优美的字，现在听起来很接地气，其实原指天河、银河。《诗经》有句话叫“维天有汉，监亦有光。”
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所以，汉族也可以称为银河族、天河族、星光族，月光族，月光族不好。
这样听起来，是不是很科幻?
那么，什么时候汉成为代称呢?
其实以前都叫华夏族，华族，夏族。后面秦始皇的时候，又叫秦人。现在有些日本人还称自己为秦人，可能是徐福带过去的。
而英语的CHINA可能就化自秦的音译。但汉朝一起来，秦就被取代啦，尤其是汉武帝汉宣帝，汉朝的声势达到顶点，人皆以为汉朝子民为荣，汉就正式成为民族的代称。
当然，五十六个民族，每个民族都有自己的文化，有值得骄傲和自豪的地方，我们大家在一起，才是中华民族。