和硕建宁长公主，也称为十四公主(1642-1703年)是清朝皇太极最小的女儿。顺治十年她的兄长顺治从众多臣子中，挑选出平西王吴三桂的儿子吴应熊作为十四额驸，为他们举行了隆重的婚礼。因此，吴应熊成为是清朝入关后惟一一个迎娶皇帝女儿的汉人额驸。
婚后，吴应熊由原来的"和硕额驸"，增加了少保兼太子太保的头衔，不过，皇家舍不得建宁公主前往云南，于是要求吴应熊也得长留北京。这事儿大家心里都明白，有些话不用点透。
婚后夫唱妇随，倒也相安无事，政治婚姻自有它的好处，就是门当户对，不致于完全没有共同语言。这样的日子一过就是18年。18年里，世事变幻，皇帝已是下一任康熙，而吴三桂已将南明的势力消灭殆尽，也因此被封为平西王，永镇云南。对于吴三桂来说，最高兴的不是封号，而是他六十大寿那一年，也就是康熙十年(1671)，朝廷恩准公主、额驸以及他们的儿子吴世霖不远数千里到云南祝寿。公主的云南之行，让吴三桂的人生再登巅峰。皇家脸面，皇家恩宠，但建宁公主明白，自己去拜寿可不是寻常人家享受天伦之乐，而是要消除猜忌，主要消除吴三桂的猜忌，因为大刀已在手!
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其实几年前，建宁公主就已经知道康熙要做的三件大事——"漕运、河务、三藩"，前两件与她无关，她虽是公主，却不能干政，但是第三件事真的不想不行，因为驻防云贵的吴三桂是三藩之首，是她公公，是她丈夫的父亲。顺治与康熙的心很明显，天下姓爱新觉罗，包括云南那块，那也不姓吴!但时机不成熟，还不到时候，让公主一家，这人质们去缓缓那老头的神经，让他先别动手。
公主的昆明之行，于是就有了更深的意义。国事她不关心，但是家国从来都分不开，尤其是象她这样的身分，家事就是国事，能否保全小家，她心里没有底。
交出"大将军印"仅仅是开始，平西王的用人权也愈来愈受到了制约，凡是吴三桂所题补的官员，多被朝廷否决，疑虑重重的平西王便以"精力日减"辞去总管云贵两省军政大务来试探朝廷对自己的态度。吴三桂的呈请在1667年五月送抵御前，康熙立即批准，并令吏部对两省事务的管理进行议奏。康熙如此处置，不仅出乎吴三桂的意料，也令额驸感到有些突然......可在公主看来，交出总管云贵事务的权力只是个时间的问题，早一点交出可以省去许多的麻烦，也免得夹在朝廷与家庭之间的额驸两头为难。一念及此，公主反而如释重负。
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事情并不像公主所想象得那样简单，即使在吴三桂辞去总管云贵两省事务后，朝廷上下依然对平西王疑虑甚深，康熙七年甘肃庆阳知府傅弘烈疏言吴三桂"必有异志，宜早防备"，尽管傅弘烈之疏见微知著，也点到了清朝统治者的心病，但在当时吴氏握有53个佐领的军队，在三藩中实力最为雄厚，触动吴三桂的时机还不成熟，康熙遂以傅弘烈"越职言事"将他发配到广西梧州。康熙对平西王在昆明的状况依然放心不下，为此特派御前侍卫以颁赏为名前往昆明察看虚实，已经摸透皇帝脉的吴三桂在校场比武时专挑老兵上阵......
公主与额驸一行人等一进入昆明城，就感受到喜庆的气氛。在距王府还有几十米远的道路两旁已经跪满了迎接公主的人，平西王与王妃也在其中，公主立即下车，大礼参拜公婆......
王府西侧有一处园子，名曰"安福园"，是平西王的休憩之处，耗费三年时间修建而成，如此奢华的园子，是"安福"享乐，还是韬光养晦?1673年7月，忐忑不安的十四公主终于得到吴三桂疏请撤藩的信息。她很清楚这不过是平西王迫于压力在政治上所做的一个姿态，言不由衷，其实他心里所期望的是朝廷下旨挽留。
年轻的皇帝绝不会放弃这个难得的机会，他决定假戏真唱，毅然批准了吴三桂的撤藩请求，并在该年的八月十五日派遣礼部侍郎折尔肯、翰林院学士傅达礼前往云南办理撤藩事宜。
撤藩的戏已经开幕，而且两位主角都有自己设计的角本.。建宁公主最担心的就是这场戏如何唱下去。她实在拿不准：平西王吴三桂能否按照康熙的安排舍弃经营多年的驻防地?
但12月21日，云贵总督甘文焜从贵州发出的一份驰递到京的急报，彻底惊呆了公主，吴三桂扣留朝廷派去的折尔肯与傅达礼、执杀云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵马大元帅，蓄发易服，国号"周"，以明年为周王昭武元年。云南提督张国柱、贵州提督李本深俱从逆。
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吴应熊从顺治五年(1648)留侍京师到吴三桂据云南叛，已经在京城生活了25年，其中只有极少的时间去云南探望过父母。与父亲隔阂太多的他实在想不通，为什么事情会以到无法挽回的地步。
吴三桂的起义轰轰烈烈，苦的是他的儿孙。为打击吴三桂，康熙下令处死吴应熊及其子吴世霖。公主也失去了亲人，失去了家庭，这一年她33岁。她活了63岁，失去丈夫和儿子后独自支撑了30年，虽然康熙多次下诏安慰这位可怜的姑母，可是名号又有什么用呢?
三个男人：顺治、吴三桂、康熙决定了她一生的命运，她是一个彻头彻尾的牺牲品，包括她的丈夫，皇权，又有几人有幸福可言?