1、残忍变态的“性虐待”
在中国历史上，隋炀帝的荒淫无耻臭名昭着，然而明朝很多帝王更比隋炀帝厉害，他们的糜烂、淫乱更上一层楼。
据史记载，自宪宗至熹宗160多年间(1465～1627年)，皇帝和大臣见面的次数约略可数。宪宗在位23年，仅召见大学士万安等一次，只说了几句话就在万安高呼万岁之声中退朝了。
武宗在位16年，一次也没有召见大臣。世宗、神宗在位都达四五十年，都是20多年不视朝政，都忙于淫乐，其间不知道性病有多少，宫女遭受过各种残酷的“性虐待”。
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明人笔记中记有神宗与宫女淫乐之事说：
夏日，明月高悬之夜，与后宫嬉。令人自轻罗制成之囊中，放出流萤无数。再令宫女以轻罗团扇争相扑捉，若流萤落于谁簪上，则是夜帝必幸之。故宫女争以香水洒于簪上，以待流萤。
秋日，帝题唐人王建宫词前二句于红叶上，令宫女题该词后二句于另一红叶，一起放入御沟，若遇两叶相叠，令人取观，如成全首宫词，则书后二句之宫女，是夜必获帝幸。
冬日，于洛阳殿大池，注满香汤，挑选柔肌雪肤之宫女，同浴于池，效鸳鸯戏水之乐。浴罢，则坐于锦绣上拥美饮酒，谓之“鸳鸯之会”。
荒淫的明武宗让当时的大太监刘瑾设置豹房。豹房就是修建的特定建筑物，内设宫女和从外强来的民女等供帝王淫乐的场所。
明武宗在内淫乐不够瘾，大肆对宫女“性虐待”，传说，还有强迫宫女与兽类交媾的事等，其“性虐待”之变态和残酷啊。
2、残酷而悲怆的“殉葬”
明朝在中国历史上把变态残忍的殉葬之风推向又一个高潮，妃嫔殉葬成为明初封建统治的一种制度(到明英宗朱祁镇时被废止)，而且民间也深受影响。
明代皇帝死亡后，一些绝美的宫女，是被钦点“殉葬”的。据有关史料记载：朱元璋死以后有40个妃嫔殉葬，朱棣死时有30多妃嫔殉葬，明仁宗朱高炽(朱棣的儿子)执政不到一年，葬礼极为简略，但是也有 7个妃嫔殉葬，明宣宗朱瞻基有10个妃嫔殉葬等。
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《明史·后妃传》记载一个民间少女郭爱被选入宫中仅20天，朱瞻基死了，她得知自己被列入殉葬名单之后，含泪写下一首绝命词：“修短有数兮，不足较也;生而如梦兮，死则觉也;失吾亲而归兮，不足较也;惭余之不孝也，心凄凄而莫能已兮，则可悼也。”
《朝鲜李朝实录中的中国史料》记载明成祖朱棣死后明朝宫廷内逼宫人殉葬的情形：
等待殉葬的三十余名宫女吃完饭后，被引入一宫殿，凄惨的哭声震动宫殿。宫女们依次被送上木床，太监们将宫女的头颈按入丝带的套圈内，然后抽去木床，宫女在惨烈的挣扎中停止了更年期呼吸，一个个像伸着长长勃颈的雉鸡一样吊挂着。
待宫女们死定后，仁宗(朱高炽)亲入“辞决”，“辞决”多么“谥美”的词藻啊。然后封这些怨寂的死尸为手术什么贞惠妃呀、贞丽妃呀、贞淑妃呀等等。这是多么的残忍和虚伪啊。
3、反抗与“凌迟”杀戮
幽闭深宫的宫女长期堪忍受着明朝皇帝们变态和残忍的虐待(包括肌体、苦役、体罚、性虐待等)。据史书记载，仅嘉靖帝笞楚虐待致死的宫女多达200余人。
嘉靖二十一年，即公元1542年十月，饱受虐待，濒于绝境的10几名宫女以柔弱素手干出了一件古今中外都不曾有过的大事——勒杀嘉靖帝，此大案历史上称作“壬寅宫变”。
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当时，由于宫女缺乏经验，误拴死结，没有把嘉靖帝勒死。后来，这10几名宫女都被凌迟处死。所谓“凌迟”，就是人们常说的“千刀万剐”的酷刑。
宫女地位的低下，文献夫妻上是从来不记载她们的名字的，惟独此案有一个被剐宫女的详细名单。
根据《明实录》记载：她们是杨金英、蓟川药、杨玉香、邢翠莲、姚淑翠、杨翠英、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、王秀兰、张金莲、徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲。
这真是千古悲剧，万古绝杀啊!