秦可卿，乳名可卿，是中国古典小说《红楼梦》中的艺术形象，金陵十二钗之一。她有三重身份：在人间，她乳名可卿，谐音“情可倾”，是宁国府重孙贾蓉的原配，营缮郎秦邦业从养生堂抱养的女儿，长得袅娜纤巧，性格风流，行事温柔和平，被贾母赞为重孙媳中第一个得意之人，但因爬灰(贾珍)、养小叔子(贾蔷)两件丑事曝光，使她年轻早夭;在仙界，她是太虚幻境警幻仙子的妹妹，乳名兼美，意为兼钗黛之美，表字可卿，谐音“情可轻”，原是个钟情的首坐，管的是风情月债;在妖界，她是狐狸精，经由养生堂转世为人。
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秦可卿是《红楼梦》十二钗之一，长得“鲜艳妩媚有似乎宝钗，风流袅娜则又如黛玉”(5回)。”出生悲惨，是秦业从“养生堂”(孤儿院)抱养的弃婴，因“长大时，生的形容袅娜，性格风流。因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻”(8回)。这里所说的“风流”并非指秦可卿男女关系的随便轻佻，而是说她为人处世不同流俗。
否则，“却有一段自然的风流态度”(只钟情宝玉)的林黛玉(3回)，“俏丫环抱屈夭风流”(清纯，刚烈)的晴雯(77回)不也成了随便、轻佻的人了吗?显然不是。果真如此的话，秦可卿是绝对进不了“诗礼簪缨之族”宁府的。身世寒微，没有任何社会背景而又能嫁入高门，在讲究门第出身、门当户对的封建社会是极少见的。这样的情况就只能是秦可卿凭借非常出众的姣好身材、美丽长相、良好品性、聪明能干进入宁府的。但是，正是这些给她带来了是非，让她身陷丑闻。
首先，秦可卿与公公贾珍有“爬灰”的嫌疑。
宁府中资格最老的奴才焦大，因不满晚上派他送秦可卿的弟弟秦钟回家，当着贾蓉，尤氏，秦可卿，凤姐 ，宝玉和宁府众多下人的面，借着醉酒骂出了十分难听的话。“焦大越发连贾珍都说出来，乱叫乱嚷说：‘我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来!每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道?’”(7回)。这不是“指着和尚骂秃驴”吗?宁府有儿媳的主子就只有贾敬(儿媳尤氏)和贾珍(儿媳秦可卿)。贾敬没有住宁府家中，“如今一味好道……只在都中城外和道士们胡羼”(2回)。根本没有与儿媳尤氏接触的机会。这样看来有“爬灰”(公公与儿媳不正当男女关系)嫌疑的只有贾珍与儿媳秦可卿了。
其次，秦可卿还有“养小叔子”(嫂子与夫弟不正当男女关系)的嫌疑。
有人说宝玉与秦可卿关系暧昧，养小叔子的可能是指他。但是，宝玉是高秦可卿一辈的“叔叔”而不是同辈的“小叔子”。在宁府，只有贾蓉的弟弟才是秦可卿的小叔子，贾蓉的弟弟是谁呢?贾蔷。贾蔷什么人呢?“原来这一个名唤贾蔷，亦系宁府中正派玄孙，父母早亡，从小跟着贾珍过活，如今长了十六岁，比贾蓉生的还要风流俊俏。
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他弟兄二人最相亲厚，常相共处。宁府人多口杂，那些不得志的奴仆们，专能造言诽谤主人，因此不知又有什么小人诟卒谣诼之词。贾珍亦风闻得些口声不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，令贾蔷搬出宁府，自去立门户过活去了。这贾蔷外相既美，内性又聪明，虽然应名来上学，亦不过虚掩耳目而已。仍是斗鸡走狗，赏花玩柳……他既和贾蓉最好，今见有人欺负秦钟，如何肯依?”(9回)。就凭此公“斗鸡走狗，赏花玩柳”的下流德性和贾蓉“他弟兄二人最相亲厚，常相共处”的便利条件，小叔子贾蔷与嫂子秦可卿之间就有瓜田李下的“养小叔子”之嫌。
不管这些脏话是宁府中不得志下人有意的“造言诽谤”还是无聊小人“诟卒谣诼之词”的无意传播，都使秦可卿身陷丑闻。但与这些丑闻相反的是，秦可卿非但没有身败名裂，反而好评如潮。
请看荣宁二府的一号人物、德高望重的权威贾母眼中的秦可卿：
“贾母素知秦氏是个极妥当的人，生的袅娜纤巧，行事又温柔平和，乃重孙媳中第一个得意之人”(5回)。贾母对秦可卿岂止是喜爱，更是为之骄傲了。
宁府二号人物族长、当家人、秦可卿的公公贾珍：
“合家大小，谁不知道我这儿媳比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”(13回)。长子贾蓉活得好好的，怎么就绝灭无人了呢?公公对儿媳的看重非同一般。
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宁府的三号人物，贾珍的妻子，秦可卿的直接领导、婆婆尤氏：
“‘倘或他有个好和歹，你再娶这么一个媳妇，这么个模样儿，这么个性情的人儿，打着灯笼也没地方找去’。他这为人行事，那个亲戚，那个一家的长辈不喜欢他?”(10回)。婆媳关系本是天敌，是最不好相处的。婆婆尤氏对秦可卿有这样高的评价，实属少见。
荣宁二府老少众人：
“那长一辈的想他素日孝顺，平一辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱、慈老爱幼，莫不悲嚎痛哭者。”(13回)。“悲嚎痛哭”是众人对失去秦可卿真实痛惜之情的自然流露。得一人眼泪易，得众人眼泪难。甚至连批书人脂砚斋也对其暴死十分痛惜：在甲戍本此处侧批：“非恩惠爱人，那能如是?惜哉可卿，惜哉可卿!”
从上面不同地位、不同身份、不同年龄的人对秦可卿一致的、极高的好评和对她年青早觞的无比痛惜中可以看出她在荣宁二府中的人际关系之好。秦可卿身陷丑闻却好评如潮，这在各种关系错综复杂、矛盾斗争十分激烈的荣宁二府，是非常难得的，是唯一的，也是值得深思的。
这样的好人，可能是淫妇吗?可能得到“诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家”全家老小，上上下下的一致好评吗?