如果评选大清政坛“老司机”，估计非慈禧莫属。她掌舵大清长达半个世纪，称其为老司机名副其实。
1881年，老司机慈禧碰上了新问题。究其原因，是洋人那些奇技淫巧给折腾的。大清个别地方官员崇洋媚外，欺上瞒下，说一套做一套。他们在呈上的报告里说要修快车马路，结果工程一竣工，马路变成铁路。满朝文武议论纷纷，有的说铁路好，跑得快，运得多，工作效率高;有的说铁路坏，火车一跑，黑烟直喷，伤害庄稼，妨碍风水，有违和谐。
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吵来吵去，慈禧觉得挺纠结。一方面，火车的确比马车强，应该大胆引进;另一方面，火车头冒黑烟确实糟心。最后，慈禧拍板：卸掉火车头，由骡马拉着火车在轨道上跑。结果，铁路史上“马拉火车”的奇观在大清上演了。
又过了几年，慈禧的脑袋开窍了，思想解放了，“马拉火车”也被改成了正常的火车。有一年去沈阳祭祖，慈禧不坐16人抬的銮舆，而要过一过洋瘾，亲自坐一坐火车，结果坐出了问题。
慈禧专列火车头
第一个问题是谁先上车的问题。
按洋人的规矩，当然是车务人员先上车，发动火车、整理内务，做好迎接旅客的准备;但按大清的规矩，永远是慈禧先上，于是洋人的规矩和大清的规矩掐起架了。幸好内务府的人员心眼活，先命车务人员上车准备好相关工作，再将他们赶下车，远远地跪在地上迎接慈禧，等慈禧上车后，再令他们各回岗位，各司其职。
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第二个问题是谁来开车的问题。
按洋人的规矩，谁参加过培训，谁就来开车;按大清的规矩，伺候老佛爷的不是太监就是宫女，而火车上的司机却是正常的男人，这成何体统?最后，经过内务府人员的劝说，慈禧才勉强同意让正常男人开车。但有一条，司机必须打扮成太监的模样。
第三个问题是谁站谁坐的问题。
按洋人的规矩，不管是谁都要持票上车，有票就有座;按大清的规矩，座位永远是慈禧的。于是整列火车上，只有慈禧坐着，陪同出行的王公大臣都在一旁傻站着。火车司机自然也不敢大摇大摆地坐着，只好站着开车。哪怕中途停留，也只能躺着不能坐着。其他的杂役们就更不用说了，工作要站着，休息也要站着，实在累了怎么办?既然不能坐，那就只好躺在地板上，这样既能休息好，又没破坏规矩。
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类似的问题还有不少。慈禧要求，火车行进时不能颠簸，结果火车只得龟速前进;慈禧要求，在车站挥舞信号旗的人必须忠诚可靠，结果一帮县官手持信号旗，一顿热情地乱舞……更加要命的是，慈禧这个老司机还驾驶着大清号“老火车”。欧风美雨当头，慈禧既想恪守祖宗之法，又想学习夷之长技，虽然没有照搬老套路，但也不肯遵守新规矩，尽弄些新老结合、不伦不类的玩意儿。结果，大清号老火车没等驶进新时代，就在新旧门槛处翻了车。