纵观历朝历代的皇帝后宫，独有一位不甘心这样度过自己如花似玉一生的刚烈才女，在她度过凄清悲苦后宫生活的八年时光之后，却毅然选择了决绝的自我了断，用一段柔软的白绫了却了生命的虚耗和皇宫的禁锢。这位才女就是隋炀帝后宫的侯夫人。
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其实，侯夫人悬梁自杀的时候还只是一名普通的宫女，只是在她死后才被隋炀帝册封为侯夫人。当时，隋炀帝修建了一座“迷搂”。这座“迷楼”千门万户，曲房自通，外人误入其中，终日不能走出。楼内藏有从天下各地选拔而来的数千美女，而侯夫人只不过是这数千美女中的一员。因此，无论是在《隋炀帝艳史》一书中，还是《迷楼记》一书中，侯夫人的出场都从死亡的时候才开始的。她的美貌，她的才华，她的人生，她的存在，在呼吸熄灭之日，方被天下知晓。那一日，她用一段白绫自缢于隋宫的房梁之下。这一年，她才走过二十四岁的如花年华。
侯夫人香消玉殒，一时惊动了后宫上下。隋炀帝得知“迷楼”里一名宫女含愤自杀，便亲往探视，见侯夫人虽已断气，竟然面不改色，犹自美若桃花，不由勃然大怒，将负责选美的总管太监许廷辅大骂一通之后，仍觉得一肚子火气到底无法消去，一怒之下就把这个贪财渎职的总管太监打入大牢，赐其自尽。
侯夫人原名侯巧文，出身于书香官宦之家。先祖是北魏文学近臣，父亲则深受北周武帝的赏赉。入隋后隐居乡里，过着与世无争的日子。这侯巧文自小饱读诗书，写得一手灵秀的诗歌。适逢隋炀帝遍召天下美女，温柔娴静、貌美端庄的侯巧文在十六岁那年应征入选，被点为才人!常言说侯门似海，这奢靡的隋炀帝更是玩得出奇。为了搜尽天下美女，他下旨营造“迷楼”，迷楼内设置西苑十六院，隋炀帝最为宠幸十六院夫人，个个美艳无比，争相邀宠争功。为了得到皇帝宠幸，这些嫔妃耍弄聪明，极尽女人之能事，以期望得到鸡犬升天的荣耀!
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然而，可怜侯夫人自恃貌美才高，且骨气奇清，不屑于屈尊贿赂为皇帝挑选美女的总管太监许廷辅，而落得连年闭锁挹翠亭中。而作为这座“迷楼”的主宰，隋炀帝自然是熟悉路径的，而且是常常一头扎进去就整月不出来。即便如此，也仍然有相当数量的宫女始终无缘同皇帝见上一面。久而久之，就上演侯夫人愤而自杀的悲剧来了。
每年春天，正是孕育生命的季节。按照宫廷惯例，皇帝总会派出太监到“迷楼”的各个亭馆挑选美人前往西苑。这时候，侯夫人也会像其他宫女一样精心装扮自己，期待得到皇帝的垂青。她的《春日看梅》就表达了这隐隐的渴盼之情： “砌雪无消日，卷帘时自颦。庭梅对我有怜意，先露枝头一点春。”
美丽娴静的后宫美女侯夫人，心伤悲摧，凄艳欲绝。她徘徊庭院之下，细细思量自己入宫以来飞逝的八年岁月。她天天怀着欲承恩露的心情，期待皇恩浩荡，却总是无缘君颜。眼看着青春渐老，而孤独寂寞销蚀了她那颗怀春的心。难道她真的不珍惜生命么，难道她真的不惧怕死亡么!与其这样毫无希望地活着，倒不如身死宫苑，落得一世清名!
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侯夫人自缢而亡，臂悬锦囊，中藏宫苑诗，引起了隋炀帝的无限感伤。他随即追赠侯巧文为四品夫人，位与十六院妃嫔并列，并破例为侯夫人撰写祭文：“长门五载，冷月寒烟;妃不遇朕，谁将妃怜?妃不遇朕，晨夜孤眠;朕不遇妃，遗恨九泉;朕伤死后，妃若生前。”
这看似伤情的祭文对于长眠于地下的侯夫人又有何益!后宫佳丽三千，还有多少才女宫人像侯夫人一样过着孤苦无依的生活?这一切无疑是皇权之下女人们的悲剧。