在泼皮的世界和常人的世界，讲究的规则是不一样的。泼皮的世界讲究拳头硬，谁厉害谁是老大。于是，泼皮看到鲁智深来了，就扎堆在一起想要给鲁智深一个下马威，把鲁智深拉到粪坑去吃大粪。可没想到鲁智深面对领导反应迟钝，可是面对武力威胁却有天生的敏锐。鲁智深看到泼皮们邀请自己，但是不肯上前来，心中就有几分不信。等到泼皮动手，上来抱住鲁智深的双腿，想要掀翻鲁智深。可是论起力气，是鲁智深的强项。于是一脚一个把两个泼皮踢到粪坑里。大家一看就吓到了，纷纷逃跑。
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此时，鲁智深没有赶尽杀绝，反而是告诉泼皮：“你那众泼皮，快扶那鸟上来，我便饶你众人!”鲁智深是有很多的缺点，可是却也有几个世人少有的有点，比如宽容，比如豪迈，比如义气。仅此三项，鲁智深足可以成为肮脏水浒世界第一流的人物。
面对趴伏在自己面前的众泼皮，鲁智深说起了自己的辉煌往事。此后，鲁智深还多次叙述过自己的过去，就如《西游记》中孙悟空也经常自报家门一样。鲁智深说：“洒家是关西延安府老种经略相公帐前提辖官。只为杀得人多，因此情愿出家。五台山来到这里。洒家俗姓鲁，法名智深。休说你这三二十个人，直甚么!便是千军万马中，俺敢真杀得入去出来!”
众位泼皮为了讨好日后的衣食父母，招待鲁智深喝酒。可是席间一只乌鸦老是叫唤，让人听了心烦。书中有个细节非常有意思。听到乌鸦叫，“众人有扣齿的，齐道：‘赤口上天，白舌入地’”。这是古代的一种风俗，《梦梁录》：“端午午时书：五月五日天中节，赤口白舌尽消灭。”所谓的赤口白舌，也就是口舌之争，听到了乌鸦的叫声，就会有纠纷。泼皮们为了避免祸事发生，就敲牙齿念咒语一般，认为说过这一句就会没事。
国人每每遇上无力反抗的事情时，往往会选择敲牙齿这类小动作来自我安慰。
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可鲁智深不信这套。众泼皮揣摩着鲁智深的心情，主动提出拆了乌鸦的巢，于是有人提议搬梯子，有人说自己直接“盘”上去。可鲁智深“走到树前，把直掇脱了，用右手向下，把身倒缴着;却把左手拔住上截，把腰只一趁，将那株绿杨树带根拔起”。
之后，泼皮全都拜倒在地，感叹：“师父绝非凡人，正是真罗汉!身体无千万斤气力，如何拔得起!”
鲁智深却混若无事的说：“打甚鸟紧。明日都看洒家演武器械。”
过了几天，鲁智深取出了头尾长五尺，重六十二斤的浑铁禅杖，泼皮们有感叹了一番“两臂没水牛大小气力，怎使得动!”
到此时，众位泼皮对鲁智深佩服的五体投地。
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鲁智深收服众位泼皮，一来讲究斗狠，在泼皮的世界，光有仁义道德是不够的，于是鲁智深一脚一个踢翻泼皮，给泼皮一个下马威。二来讲究宽容，并非有赶尽杀绝众泼皮，而是和他们一起喝酒聊天。三来，是以卓绝的神力警戒泼皮，让他们再不敢生二心。
不过，鲁智深和众位泼皮之间的交情是很浅的。鲁智深在领导艺术方面的成就也浅薄的很。于是，当鲁智深护送林冲被官府通缉的时候，并没有一个泼皮愿意追随鲁智深浪迹天涯或者到二龙山入伙。不像宋江，每到一处，必然豪杰拜服，必然生死相随。