同治帝十三年十二月初五，年仅十九岁的同治帝因病不治而英年早逝。
大家知道，同治帝是慈禧太后和咸丰帝的唯一一个儿子。
失去丈夫和儿子的慈禧太后，原本已经成了孤家寡人。
但是，她却仰仗着自己的权威，再次决定了皇位的继承人。
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经过深思熟虑，慈禧太后最终选择了醇亲王的儿子——载湉。
因为此时的载湉，只有四岁而已，完全可以被自己所掌控。
相反，如果选恭亲王奕?的儿子来做皇帝，那就很麻烦了——因为，此时这位皇孙已经十七岁了，意味着即位后不久就要亲政。
当然，这是视权如命的慈禧太后所不愿意看到的。
除了年龄小之外，最主要的还是载湉的背景——他的父亲很老实，不像恭亲王奕?那样喜欢权力。而且，他的父亲不仅是自己的小叔子，而且还是自己的妹夫。
有了上面这些关系，和特殊情况，慈禧太后自然是会选择载湉作为皇位的继承人。
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然而，当西暖阁会议即将结束时，醇亲王听到慈禧太后的懿旨中宣布由自己的儿子继承皇位时，当即做了如下动作——“碰头痛哭，昏迷伏地，掖之不能起”。
那么，得到这个好消息的醇亲王，为何会做出上面这些动作呢?
其实，对于醇亲王来说，这并不是一个好消息。
因为这在他看来，今后自己的这个儿子就要成为慈禧太后手中操纵的傀儡皇帝了。
一旦自己的儿子不听从指挥，那么他的下场将会是极其悲惨的。
因为醇亲王对于慈禧太后的秉性，实在是太了解了——慈禧太后是一个变脸很快的人，可能今天还在对他微笑，明天就会把他挫骨扬灰。
所以，醇亲王得知这一消息后，不是高兴过度，而是惊吓过度——为自己这个儿子的命运所担忧。
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但是，不管如何，慈禧太后的命令自己还是要听的。自己唯一能做的，就是尽量小心处事，不要让慈禧太后抓住自己的任何把柄。
所以，很快醇亲王就写了一份辞职报告，希望把之前慈禧给自己的所有职务全部辞掉，以让慈禧安心。